CHAPITRE IV
le vois bien que le Lecteur curieux demande desia quels sortes d’arbres croissent dans ces grandes forests, et si ce sont touiours les mesmes partout ; à quoy sont-ils bons ? s’en peut-on seruir à quelques choses ? sont-ils gros ? sont-ils hauts ? le bois est-il sain ? A tontes ces questions, mon cher Lecteur, ie vous y répondray, vous en faisant la descri p-
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tion la plus naïfue que ie pourray, et auec toute la sincérité possible, tâchant de fuyr toutes exagérations, comme j’ay fait, et comme j’espere de faire dans tout le reste de mon discours : en suitte vous jugeray à quoy ils sont propres et ce qu’on en pourra faire. le n’y garderay point d’ordre : ie les nommeray comme ils me viendront en la 'mémoire ; ie commenceray par vu, qui est le plus utile icy, que l’on nomme Pin, qui n’apporte pas de fruit comme ceux de l’Europe ; il y en a de toutes grosseurs et grandeurs ; ils viennent ordinairement de la hauteur de cinquante â soixante pieds, sans branches : l’on s’en sert pour faire de la planche, qui est fort belle et bonne ; et Ton dit que ces arbres seroient bien propres à faire des masts de Nauires. Il s’en trouue d’assez menu et haut pour cét effet : ces arbres sont forts droits : il y a de
De la No vvelle- France.
grands Pays qui n’en portent point : mais les lieux où ils naissent sont appelez Pinieres.
Ces arbres rendent quantité de gomme ; les Sauuages s’en seruent pour brayer leurs canots, et on s’en sert heureusement pour les playes, où cette gomme est fort souueraine.
Il croist aussi des Cedres, le bois en est fort tendre, il a la fueille platte, et le bois est quasi comme incorruptible : c’est pourquoy on s’en sert icy pour faire les clostures des jardins, et les poutres de caues : il sent assez bon ; mais d’ordinaire les arbres ne sont pas sains : cependant il s’en trouue plusieurs gros qui pourroient seruir à faire du meuble ; il rend vne gomme, qui estant brûlée, a y ne tresbonne odeur comme de l’encent. le ne sache pas qu’elle aye d’autre qualité.
Il y a des Sapins comme en France : toute la différence que j’y trouue, c’est qu’à la plus-
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part il y vient des bubons à l’écorce, qui sont remplies d’vne certaine gomme liquide qui est oromatiqne, dont on se sert pour les playes comme de baumes, et n’a pas gueres moins de vertu, selon le rapport de ceux qui ont fait l’experience : on en dit plusieurs autres mais ie laisse cela aux Médecins.
Il y a vne autre espece d’arbre, qu’on nomme Epinette : c’est quasi comme du Sapin, sinon qu’il est plus propre à faire des masts de petits Vaisseaux, comme des chalouppes et barques, estant plus fort que le Sapin. le parle de l’Espinette verte : car il y en a de deux sortes ; l’vne verte, et l’autre rouge.
L’Epinette rouge est d’vn bois plus ferme et plus pesant, et fort propre à bastir ; elle se dépouillé de ses fueilles en Automne, et les reprend au Printemps : ce qui n’arriue point
De la Nouvelle- France.
aux autres sapinages. L’escorce en est rouge ; il ne rend pas quasi de gomme, tout au contraire de l’Epinette verte qui en a quantité.
Il y a encore vne autre espece que Ton appelle Prusse ; ce sont ordinairement de gros arbres qui ont trente ou quarante pieds de haut sans branches : ils ont vne grosse écorce et rouge : ce bois ne pourrit pas si facilement que les autres ; c’est pourquoy on s’en sert ordinairement pour bastir. Ce qu’il y a de mal dans ce bois, c’est qu’il s’en trouue quantité de rouillé, ce qui le fait rebuter. De celuylà il en vient par tout, en bonne et mauuaise terre : il ne produit point de gomme.
Il faut remarquer que tous les sapinages 11e croissent que dans des lieux humides, à la reserue des Pins et Prusses, qui viennent aussi bien aux lieux secs qu’aux lieux humides.
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Il y a vue autre espece d’arbre qu’on appelle Herable, qui vient fort gios et haut : le bois en est fort beau, nonobstant quoy on ne s’en sert à rien qu’à brûler, ou pour emmancher des outils, à quoy il est tres-propre, à cause qu’il est extrêmement doux et fort. Quand on entaille ces Herable» au Printemps, il en dégoûte quantité d’eau, qui est plus douce que de l’eau détrempée dans du sucre ; du moins plus agréable à boire.
L’arbre appelé Merisier, deuient gros et haut, bien droit. Son bois sert à faire du meuble, et a monter des armes. Il est rouge dedans, et est le plus beau pour les ouurages qu’il y ait en ces quartiers. 11 ne porte aucun fruit.
On l’a nommé Merisier, parce que son écorce est semblable aux Merisiers de France.
De la Nov celle- France.
Il y a aussi du bois de Hestre, fort beau et bon, qui porte de la fayne comme en France : mais l’on ne s’en sert qu’à brûler.
Il se trouue de deux sortes de Chesnes ; l’vn est plus poreux que l’autre. Le poreux est propre pour faire du meuble, et autre trauaille de menuzerie et de charpente : l’autre est propre à faire des Vaisseaux pour aller sur l’eau : ces arbres viennent hauts, gros, et droits, et surtout vers le Mont-Eoyal.
Il y a aussi de deux sortes de Fresne, l’vn appelé franc-Fresne, et l’autre Fresne-bastard : Ces arbres viennent bien hauts et bien droits, le bois en est fort beau et bon.
Il y a des Ormes qui viennent fort gros et hauts, le bois en est excellent, et les Charrons de ce Pays s’en seruent fort.
Il y a des noyers de deux sortes, qui apportent des Noix: les vus les apportent grosses et
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dures ; mais le bois de l’arbre est fort tendre, et l’on ne s’en sert point, sinon à faire des sabots, à cjuoy il est fort propre : de celuy-là il y en a vers Quebec et les Trois-Riuieres en quantité : mais peu en montant plus haut ; l’autre sorte de Noyers apporte des petites noix rondes, qui ont fécale tendre comme celle de France ; mais le bois de l’arbre est fort dur, et rouge dedans : on commence d’en trouuer au Mont-Royal, et il y en a quantité dans le pays des Iroquois. Les Saunages mesmes se seruent des Noix à faire de l’huile, laquelle est excellente.
Vue autre espece d’arbre, qu’on appelle de la Plaine, est quasi comme l’Herablc ; mais vu peu plus tendre, qui sert à brusler.
Il y a du Boulleau, dont les arbres viennent fort gros et hauts ; nos Saunages se seruent de l’écorce pour faire leurs canots, et pour
De la No v vel le- France.
couurir leurs cabanes portatives ; cela se roulant comme ii tu. tableau, on le déroulé et on l’étend sur deux ou trois perches plantées en terre, et on se met à l’abry là dessous, comme on leroit sous vue tente ; les Sauuages en font encore des plats et autres petits vaisseaux à leurs vsages ; le bois en est fort beau et bien sain, mais on ne s’en sert à rien icy.
Il se trouue aussi du Tremble de toutes façons ; c’est à dire, gros et petit, qui sert à la nourriture des Castors qui en ayment fort l’écorce.
Il y a d’autres arbres appelez Bois-blanc, que quelques vus appellent Billot ; le bois en est blanc et bien tendre, qui pourrit facilement à l’eau : l’escorce sert à nos Sauuages en beaucoup d’vsages ; car celle des plus gros arbres leur sert à faire vne espece de tonneau, dans lequel ils mettent leur grain et autres choses.
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L’escorce des petits leur sert à lier, et mesme ils en font vn chanvre, duquel ils se seruent pour faire des cordages.
Il y a des Chattagniers et des Meuriers. qui se trouuent seulement dans le pays des Iroquois : pour les Chattagniers, il y en a en abondance, et qui raportent du fruit aussi bon que ceux de France : les arbres en sont beaucoup plus gros et plus grand.
Il se void quantité d’autres arbres au dit Pays des Iroquois, qui ne sont point icy dans noscartiers, et dont ; ie ne sçay pas le nom seulement sçay-je bien qu’il y en a qui ont le bois rouge et fort propre à faire du meuble.
Il y a aussi en ces quartiers abondance de Coudriers, qui raportent force noisettes, sureau, épine blanche, qui apportent des fruits plus gros que ceux de France, et d’vn bien meilleur goust ; Pruniers qui apportent
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des prunes routes de la grosseur du Damas, et qui sont d’vn assez bon goust, mais non pas toutes fois si bon que celles de France.
Il y a des Saules et des Aulnes en abondance.
Il s’y trouue des Groseliers, qui apportent des groseilles de deux sortes ; les vnes comme en France, les autres toutes plaines de piquerons.
Il y a des G-adeliers ou Groseilles rouges.
Il y a de petits arbres que l’on appelle Merisiers, qui apportent de deux ou trois sortes de petits fruits : le goust n’en est pas désagréable ; mais ils sont bien petits ; les arbres ne deuiennent iamais gros.
Il y a encore d’autres petits fruitiers semblables, qui ne valent pas la peine d’en parler, pour n’estre pas considérables.
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Puisque ie suis sur les fruitiers, ie n’obmet-
trez pas à vous parler des Framboisiers et
Fraisiers, qui sont en tout ce Pays en si grande
abondance, qu’il n’est pas croyable ; toutes
les terres en sont remplies, et cela vient par
dépit : cependant, ils produisent vne si grande
quantité de fruits, que dans la saison on ne
les peut épuiser : elles viennent plus grosses
et de meilleur goust qu’en France.
Il se trouue d’vne autre sorte de petits fruits, gros comme de gros pois, ils s’appellent Bluets, et sont d’vn excellent goust : l’arbre qui les produits n’a pas plus d’vn pied de haut : ils ne croissent pas partout ; mais il y a des endroits où il y en a grande quantité.
Les Ponces de ce Pays produisent vn fruit qui est quasi d’aussi bon goust que nos meures de France ; il n’est pas si gros.
Il y a quantité de petits fruits dont ie ne
De la Novv elle- France.
sçay pas les noms, et qui ne sont pas beaucoup exquis, mais se mangent faute d’autres.
Il y a aussi abondance de Vignes sauuages, qui portent des raisins : le grain n’en est pas si gros que celui de nos Vignes de France, ny les grappes si fournies : mais ie croy que si elles estoient cultiuées, elles ne differeroient en rien : le raisin en est vn peu acre, et fait de gros vin, qui tache beaucoup, et qui d’ordinaire est meilleur vu an apres, que l’année qu’il est fait.
Quelques particuliers ont planté quelques pieds de Vigne venue de France dans leurs jardins, qui ont rapporté de fort beaux et bons raisins.
On n’a point encore planté icy d’arbres de France, sinon quelques Pommiers qui rapportent de fort bonnes pommes et en quantité, mais il y a bien peu de ces arbres.
Noms des Animaux qui se rencontrent
