CHAPITRE XIII

De 1789 à 1799.

/. — Les Arts plastiques.

La Révolution ne pouvait que précipiter les progrès de la réaction classique et < antique » dont on a vu, au cours de la période précédente, les origines, les doctrines et les premiers eflfets *. L'exaltation des souvenirs héroïques des républiques anciennes vint en aide aux théoriciens du « grand goût sévère et antique »; la politique acheva ce que les esthéticiens et le mouvement des idées avaient commencé; le classicisme triompha; il fut dominateur et bientôt tyrannique. Tous les autres germes çà et là déposés ou remués dans les couches profondes du sol natal par les bouleversements même de la période révolutionnaire durent attendre, pour éclore, des circonstances morales meilleures. Mais avant d'étudier l'art de cette période, il faut dire quelques mots des transformations qui s'accomplirent dans les institutions elles-mêmes.

Fin de l'Académie royale. — L'Académie royale fut la première atteinte. Elle s'était d'abord associée à l'enthousiasme

1. La première section {Les arts plastiques) a été rédigée par M. A. Sfichel: la seconde (La musique), par M. H. La voix.