LES DEUX ECOLIERS DE WESTMINSTER
Une bonne action laissée derrière soi dans la vie est une économie qiie Von trouve tôt ou tard.
Cette maxime d'un poète arabe trouve sans cesse son application. Il est rare, en efl^et, que le bien accompli n'apporte pas un jour sa récompense, soit en joie, soit ^^ en
1 Le soir même, That very even- ^ savait, could.
ing. ^^ et. . . et, both . . . and.
- de faire preuve cC un hon carac- ^^ Av.ssi . .. le trouvait-on, So
tère, to show proof of good temper. . . . they thought he was.
3 Ils étaient six à coucher, They ^^ difficile . . . exigeant, hard to
wcre six to sleep. [it. please . . . exacting.
* ils s' y rendirent, ïhej v^entiato ^'^ n'était plus qu'un, novr was ^ fM p/awamiani, by way of joke. oiily a.
^ à se coucher, to go to bed. i'* se louait leauco-ap de, was very
'' Peud peu, By degrees. well pleased with.
* enfin, in short. ^ so-it . . . soit, either ... or.
126 HISTOIKEb
l)unue réputatidi. Quand on dit que les hommes de dévouement^ ne sont point ici-bas les plus heureux, un se trompe le plus souvent, et Von confond le bonheur réel avec ses apparences : jiour être vrai, il faudrait dire seulement qu'ils ne sont ni les plus riches, ni les j)lus puissiints. Qui n'a, au moins une fois eu sa vie, tiré parti ^ d'un acte honoralile qu'il croyait oublié? Quel homme de bien^ u"a rencontré, au moins une fois, d;ins le monde, un inconnu dont sa bonne renommée lui avait fait un ami 1 * Et n'est-ce donc rien que cette ^ fraternité qui s'établit entre toutes les âmes honnêtes, et qui vous assure, après une bonne action, l'appui de ceux qui sont capables de vous comprendre et de vous imiter? Puis, qui peut dire ce que nous réserve le hasard des événements,^ et quel fruit nous raj)portera dans l'avenir un bienfait ? '' 11 ne faut point être bon * dans l'idée d'une récompense, car ce serait faire l'usure^ avec son cœur; mais sans prétendre au payement du devoir rempli, on ^^ peut espérer que l'on trouvera chez les autres ^^ le dévouement qu'ils ont trouvé chez nous, et que à l'occasion,^- on moissonnera un peu de reconnaissance là oii^^ l'on a semé beaucoup de bienfaits.'^
L'anecdote suivante, qui nous est fournie par l'histoire d'Angleterre, nous semble présenter un touchant exemple de cette vérité.
C'était à l'époque des querelles du parlement et du roi. Les deux partis avaient pris les armes,^^ et se faisaient la guerre avec acharnement ; cependant l'armée du roi
' U.-< hommes de dévouement, aeil- ravenir un bienfait, what fnit a denying- meu. vpoà act will brmg us in futui-e
* Ç'M» »'œ . . . tiré 'parti, Who times.
has not . . . derived .^avantage. * Il ne fmU point être bon, \Ve
■* homme de bien, good man. shoiild not be lond.
•* »/î inconnu dont sa lionne re- ^ faire /'*««r€, practising usury
'iiommét lui avait fait un ami, a (beinpf usurious).
étranger whom his fair name had i" on, we.
made a fnend. ^ ckes les autres, in others.
* lit n'est-ce donc rien que cette, ^ ci [occasion, when the oppor- And is it then nothing, this. tunity cornes.
* ce que nous réserve le hasard ^ là oii, where.
des événements, what the hazard >■» beaucoup de bienfaits, mau;
ol evenis (the chapter of accidenta) benefits.
lays in store for us. i-' pris les armes, taken up arni.s. 7 quel fruit nous rapportera dam
Char]es avait été défaite plusieurs fois, et ceux de ses partisans qui avaient été piis les armes à la main ^ étaient conduits devant les juges établis par Cromwell dans chaque ville, pour être condamnés comme rebelles.
Sir Patrick de Newcastle était un de ces juges. C'était un homme de mœurs austères, dont on citait le républicanisme solide, mais sans emportement,- et auquel Cromwell accordait une estime toute particulière.^ Sa constitution maladive ne lui ayant point permis de se rendre aux armées,* il s'était appliqué à servir la cause politique qu'il avait adoptée par ses lumières,^ et on le citait comme le magistrat le plus actif, le plus habile, mais aussi le plus rigoureusement équitable dans le comté.
Un soir que sir Patrick avait réuni quelques amis, et qu'il soupait gaiment au milieu de sa famille, des soldats entrèrent avec un prisonnier royaliste qu'ils venaient de surprendre.^ C'était un officier qui, après la déroute de l'nrmée de Charles, avait cherché à regagner les côtes" afin de trouver les moyens de s'embarquer pour la France. Sir Patrick ordonna de lui délier les mains ; ^ puis faisaU' apporter près du foyer une nouvelle tal)le :^
— C'est aujourd'hui mon jour de naissance,^° dit-il, je veux finir joyeusement le repas que j'ai commencé ; servez des rafraîchissements au cavalier et à ceux qui l'ont conduit. En ce moment, je ne veux être que son hôte, dans une heure je deviendrai son juge.
Les sol lats remercièrent et s'assirent à table près de leur prisonnier, qui semblait avoir pris coui-ageusement son parti,^^ et se mit à souper avec eux de bon appétit.
Cependant Patrick était revenu prendre place au ban-
1 les armes à la main, aiins in * venaient de surprendre, had hand. just surprised.
2 solide, mais sans emportement, " à regagner les côtes, to reach finri, but dispassionate. the coaf-t again.
'^ une estime toute particulière, ^ ordonna de lui délier les mains,
a very particular esteem. ordered his hands to be unbound.
* de se rendre aux armées, to ^ faifant apporter . . . une non-
ioin the armies (to serve in tho "«'^^ iaOle, having anothcr table
army). broui^ht . . .
5 qu'il avait adoptée par ses lumi- ^^ jour de naissance, birth-day.
ères, wliich his judgment had led " ?""»* courageusement son parti,
hiiii tu ii'IopU couraceoiisly resigceJ himself.
