LA POUPÉE DE CIRE

" Ma bonne," ma bonne, dit un jour Sophie en accourant dans sa chambre, venez vite ouvrir une caisse que papa m'a envo3ée de Paris ; je crois que c'est une poupée de cire, car il m'en a promis une."

La Boxne. Où est la caisse ?

Sophie. Dans l'antichambre ; venez vite, ma bonne, je vous en supplie.

La bonne posa son ouvrage et suivit Sophie à l'antichambre. Une caisse de bois blanc ^ était placée sur une chaise ; la bonne l'ouvrit. Sophie aperçut la tête blonde et frisée d'une jolie poupée de cire ; elle poussa un cri de joie et voulut saisir la poupée, qui était encore^ couverte d'un papier d'emballage.

La Bonne. Prenez garde ! Ne tirez pas encore •^'^ voua allez tout casser. La poupée tient par des cordons.^^

1 titres, claims. promised me one.

-se disputé nrd la gloire, con- * Une caisse de hois blanc, kà&aX

tended for the glory. case.

3 di', with. * encore, still.

■* titre, title. i' encore, yet.

s corcsacrée, devoted. ii tient par des eordoyt*, is fast-

" Ma bonne, Nurse. ened wiih strings.

'' il m'en a promis une. he has

Sophie. Cassez-les, arrachez-les ; vite, ma bonne, que j" me ma poupée.

La bonne, au lieu de tirer et d'arracher, prit ses ciseaux, coupa les cordons, enleva les papiers, et Sopliie put prendre la plus jolie poupée qu'elle eût jamais vue. Les joues étaient roses avec de petites fossettes ; les yeux bleus et brillants ; le cou, la poitrine, les bras en cire, charmanta et potelés. La toilette était très simple : luie robe de percale festonnée, une ceinture bleue, des bas de coton et des brodequins noirs eu peau vernie.

Sophie l'embrassa plus de vingt fois ; et la tenant dans ses bras, elle se mit à sauter^ et à danser. Son cousin Paul, qui avait cinq ans,- et qui était en visite chez Sophie,-^ accourut aux cris de joie qu'elle poussait.

" Paul, regarde quelle jolie poupée m'a envoyée papa, t'écria Sophie.

Paul. Donne-la-moi, que je la voie mieux.

Sophie. Non. tu la casserais.

Paul. Je t'assure que j'y prendi-ai bien garde ; ^ je te la rendrai tout de suite. ^

Sophie donna la poupée à son cousin, en lui recommandant encore de prendre bien garde de la faire tomber.^ Paul la retourna, la regarda de tous les côtés, puis la remit ''' à Sophie en secouant la tête.^

Sophie. Pourquoi secoues-tu la tête?^

Paul. Parce que cette poupée n'est pas solide ; je crains que tu ne la casses.

Sophie. Oh! sois tranquillcj^'^je vais la soigner tant, tant, que je ne la casserai jamais. Je vais demander à maman d'inviter Camille et Madeleine à déjeuner avec nous, pour leur faire voir ^^ ma jolie poupée.

^ elle se mit à sauter, sbe began to Ist it fall.

to jump. '^ la remit, gave it back.

^ giii avait cinq ans, who was 8 en secouant la tête, shaking his

five }-ears old. head.

3 était en visite chez Sophie, was ^ secoties-tu la tête ? do you shake

on a visit at Soph/s. your head ?

* /.y prendrai lien garde, I •will i" sois tranquille, don't bo UD-

take great carc of that. easy.

^ tout de Suite, directly. ii pour leur faire voir, to (ic

6 de prendre bien yardc de la order to — that I m.ay) show tLetc faire tomber, to be very careful not

10 HISTOIKfS

Paul. Elles te la casseront.^

Sophie. Non, elles sont trop bonnes pour me faire de la peine - en cassant ^ ma pauvi-e poupée.

Le lendemain, Sophie peigna et habilla sa j)0\ipée, parce que SCS amies devaient venir.* En l'haliillant, elle la trouva pâle. " Peut-être, dit-elle, a-t-elle froid ;^ ses pieda sont glaces." Je vais la mettre un peu au soleil pour que mes amies voient " que j'en ai bien soin ^ et que je la tiens bien chaudement." Sophie alla porter la poupée au soleil sur la fenêtre du salon.

" Que fais-tu à la fenêtre, Sophie ? lui demanda sa maman.

SoruiE. Je veux réchauffer ma poupée, maman, elle a très froid.

La !Mamax. Prends garde, tu vas la foire fondre.

Sophie. Oh ! non, maman, il n'y a pas de danger ; ^ elle est dure comme du bois.

La Maman. Mais la clmleur la rendra molle ; il lui arrivera quelque malheur,^*^ je t'eu prévieus.

Sophie ne voulut pas croire sa maman ; elle mit la poupée étendue tout de son long^^ au soleil, qui était brûlant.

Au même instant, elle entendit le bruit d'une voiture : c'étaient ses amies ^" qui arrivaient. Elle courut au-devant d'elles ; ^^ Paul les avait attendues sur le perron ; elles entrèrent au salon en courant et parlant toutes à la fois."^* Malgré leur impatience de voir la poupée, elles commencèrent par dire bonjour à Mme^^ de Réan, maman de

1 Elles te la casseront, They will 9 il n'y a po^ de danger, there is break it for you (Ynu will bave it no fear of tnat.

broken). ^^ il lui ai-rivero, quAcme ruai-

2 -pour me faire de la peine, to heur, some misfortune ■will happcn give me pain. to ber.

8 en cuisant, hy breaking. ^^ tout de son long, at full lenprtb.

* devaient venir, wero to corne. ^- c étaient ses amies, it was ber 8 Peai-êlre . . . a-t-elle froid, friends.

Perbaps . . . sbe is cold. ^^ au-devant d'elles, to mcet

* glacés, cold as ice. tbeni.

^ pour que . . . voient, tbat ... ^* toutes à la fois, ail at tbe eame

may see. time.

s fen ai bien soin, I t;i.ke gieat ^^ Mme (an abbrenation of J/a-

eare of ber, dame), ilrs.

Sophie ; elles allèrent ensuite à Sophie, qui tenait sa pon|)ée et la regardait d'un air consterné.^

Madeleine \regardant la2MUpée] La poupée est aveugle, elle n'a pas d'yeux.

Camille. Quel dommage ! ^ comme elle est jolie ! 3

Madeleine. Mais comment est-elle devenue aveugle 1 elle devait avoir* des yeux.

Sophie ne disait rien ; elle regardait la poupée et pleurait.

Madame de Kéan. Je t'avais dit, Sophie, qu'il arriverait un malheur^ à ta poupée si tu t'obstinais à^ la mettre au soleil. Heureusement que la figure ^ et les bras n'ont pas eu le temps de fondre. Voyons,^ ne pleure pas ; je suis très habile médecin, je pourrai peut-être lui rendre ses yeux.

Sophie [pleurant]. C'est impossible, maman, ils n'y sont plus.^

Mme de Réan prit la poupée en souriant et la secoua un peu ; on entendit comme quelque chose qui roulait dans la tête. " Ce sont les j'eux ^^ qui font le bniit que tu entends, dit Mme de Réan ; la ciré a fondu autour des yeux, et ils sont tombés.^^ Mais je tâcherai de les ravoir.^^ Déshabillez la poupée, mes enfants, pendant que je prépai'erai mes instruments."

Aussitôt Paul et les trois petites filles se précipitèrent sur la poupée pour la déshabiller : Sophie ne pleurait plus;^^ elle attendait avec impatience ce qui allait arriver. ^*^

La maman revint, prit ses ciseaux, détacha le corps cousu à la poitrine ; ^^ les yeux, qui étaient dans la tête, tombèrent sur ses genoux ; elle les prit avec des pinces,

1 cFun air consterné, with a look lonj^^er tliere (they are gone).

of consternation. i" Ce sont les yeux, It is tlie eyes.

' Quel dommage ! What a pity ! i^ Us sont tombés, they liave

3 comme elle est jolie / howpretty fallen ont.

she is ! 12 ravoir, to get again.

■* elle devait avoir, she must hâve ^^ ne jde-urait '[Ans, no longer

had. wept.

^ qu'il arriverait un malheur, !•* attendait ... ce qui allait

that a misfortune would happeii. airiver, waited . . . for what was

* si tu t'obstinais à, if you were going to take place (for what was 80 obstinate as to. coming).

^ la figure, the face. '^ détacha le corps cousu à la

** Voyons, Corne. rioitrine, took off the Vjody, which

* ili /h y sont plus, they are no was sewed at the ehest.

les replaça où ils devaient ètre,^ et, pour les empocher de tomber encore, elle conla dans la tête, et sur la ])lace où étaient les yeux, de la cire fondue- qu'elle avait apportée dans une petite casserole ; elle attendit quelques instants que-* la cire fût refroidie, et puis elle recousit le corpa à la tête.*

Les petites filles n'avaient pas bougé, Sophie regardait avec crainte toutes ces opérations, elle avait peur que ce ne fût pas bien ; ^ mais quand elle vit sa poupée raccommodée et aussi jolie qu'auparavant, elle sauta au cou de sa n'iamau '' et l'embrassa dix fois.

•' Merci, ma chère mamau, disait-elle, merci ; une autre fois je vous écouterai, bien sûr." '^

Ou rhabilla bien vite la poupée, on l'assit ^ sur un petit fauteuil et on l'emmena promener ^ en triomphe.

La poupée vécut très longtemps, bien soignée, bien aimée ; mais petit à petit^" elle perdit ses charmes, voici comment.^^

Un jour, Sophie i)ensa qu'il était bon ^- de laver les poupées puisqu'on lavait les enfants; elle prit de l'eau, une éponge, du savon, et se mit à^" débarbouiller sa poupée; elle la débarbouilla si bien, qu'elle lui enleva toutes ses couleurs ; les joues et les lèvres devinrent pâles comme si elle était malade et restèrent toujours sans couleiu*. Sophie pleura, mais la poupée resta pâle.

Un autre jour, Sophie pensa qu'il fallait lui friser les cheveux ; ^'^ elle lui mit donc des papillotes ; elle ies passa au fer chaud ^^ pour que les cheveux fussent ^'^ mieux frisés.

1 devaient êlre, ought to be. ' on V emmena promener, they

- elle coula. . . de lacire/ondve, took hcr about.

she poured . . . some melted wax. i" petit à petit, little by littl^.

3 elle attendit . . . que, she waitcd ^i voici comment, in the follow-ing

. . . until. way.

< elle recousit le corps à la tête, i- il était bon, it "jtbs proper.

Bhe sewed agaiu the body to the i^ se mit à, began to.

head. ^* lui Jrise^' les cheveux, to curl

5 elle avait peur que ce nefât pas her hair.

lien, she was aft-aid that it was not '^ elle lui mit donc des papillotes ;

ail right. elle les passa au fer chaud, accord-

8 elle sauta au cou de sa maman, ingly slie put it in paper (in curl-

she fell on her mamraa's neck. papers), and pressed it with hot

'' je votis écouterai, bien sûr, I irons(curliiig-irons — curling-tongs).

will listen to you, tliat I will. '^ pourvue . , .fussent, that . . .

8 on Cassit, they seatcd her. should be.

Quand elle lui ôta ses papillotes, les cheveux restèrent dedans ; le fer était ti-op chaud, Sophie avait brûlé les clieveux de sa poupée qui était cliauve. Sophie pleura, mais la poupée resta chauve.

Un autre jour encore, Sophie, qui s'occupait beaucoup de ^ l'éducation de sa poupée, voulut lui apprendre ^ à faire des tours de force.^ Elle la suspendit par les bras à une ficelle ; la poupée, qui ne tenait pas bien,^ tomba. et se cassa un bras.^ La maman essaya de le raccommoder; mais, comme il manquait des morceaux,^ il fallut chauffer beaucoup la cire, et le bras resta plus court que l'autre. Sophie pleura, mais le bras resta plus court.

Une autre fois, Sophie songea ~' qu'un bain de pieds ^ serait très utile à sa poujDée, puisque les grandes personnes en prenaient.^ Elle versa de l'eau bouillante dans un petit seau, yi° plongea les pieds de la poupée, et, quand elle les retira, les pieds s'étaient fondus et étaient restés ^^ dans le seau. Sophie pleura, mais la poupée resta sans jambes.

Depuis tous ces malheurs Sophie n'aimait plus ^- sa poupée qui était devenue affreuse, et dont ses amies se moquaient ;^^ enfin, un dernier jour, Sophie voulut lui apprendre à grimper aux arbres ; elle la fit monter sur uue branche, la fit asseoir : mais la poupée, qui ne se tenait pas bieu,^"^ tomba ; sa tête frappa contre des pierres et se cassa en cent morceaux. Sophie ne pleura pas, mais elle invita ses amies à venir enterrer sa jDoupée.

Camille et Madeleine arrivèrent uu matin pour l'euterre-

' s occupait leaucou]} de, at- 8 ,„j, laiii de pieds, a foot-bath. tended very much to. ^ les grandes j'^i'^onnes en pix-

^ apprendre, to t.each. liaient, gl•o^\■u up people took

* à faire des tours de furce, to them. perlbnii feats of strength. i'' y, into it.

^ ne tenait pas hicn, did not '^'^ s' étaient fondus et étaient restés,

hold fast. bad melted away and remaiued.

* se cassa un Iras, broke oiie of '^' n'aimait 2)lv s, ■ao\or\ger\o\e'\. her arms. '3 Jont . . . se vioquaient, at wljunj

^ il mam/uait des mmreuux, some .... used to laugn. pièces were wanting. ^-^ ne se tenait pas bien, did not

"> soHtjea, tliought. hold lierself properly.

naeiit de la poupée ; elles étaient enchantées ; Sophie et Paul n'étaient pas moins heureux.

Sophie. Venez vite, mes amies, nous vous attendons pour faire le cercueil de la poupée.

Camille. Mais dans quoi la mettrons-nous 1

Sophie. J'ai une vieille boîte à joujoux ;^ ma bonne l'a recouverte de- percale rose ; c'est très joli ; venez voir.^

Les petites* coururent chez Mme de Réan,^ où la boure finissait l'oreiller et le matelas qu'où devait mettre "^ dans la boîte ; les enfants admirèrent ce cliarmant cercueil ; elles y mirent la poupée et, pour qu'on ne vît pas la tête brisée, les pieds fondus et le bras cassé," elles la recouvrirent avec un petit couvre-pieds de taffetas rose.

On plaça la boîte ^ sur un brancard que la maman leur avait fait faire." Elles vmilaieut toutes le porter; c'était pourtant impossible, puisqu'il n'y avait place que pour'*deux. Après qu'ils se furent un peu poussés, disputés, ou décida ^^ que Sophie et Paul, les deux plus petits,^'- porteraient le brancard, et que Camille et Madeleine marclieraient l'une derrière, l'autre devant, portant un panier de fleurs et de feuilles qu'on devait jeter sur la tombe.

Quand la procession arriva au petit jardin de Sophie, on posa par terre ^^ le brancard avec la boîte qui contenait les restes de la malheureuse poupée ; les enfants se mirent à ^'^ creuser la fosse ; ils y descendirent la boîte,^^ jetèrent dessus ^^ des fleurs et des feuillec, puis la terre qu'ils avaient retirée ; ils ratissèrent propi-ement tout autour et y plantèrent deux lilas. Pour

1 boite àjotijovx, toy-box. to be niaile for them.

2 l'a recouverte de, has covered ^^ il il y avait place qut pour, it over with. there uas only room for.

3 venes voir, corne ami sce. ^^ Après qu'ils se furent un p-»

* Les petites, The little g-irls. poussés, disputés, on décida, Aller a

* cf'ez Mme de R., to J\lrs. de little pushing and quarrelliiij,', it R.'s room. vras decided.

« r^it'oft rf«v(ii< TOe«j-e, which were ^"^ les deux plus petits, the twc

to be put. younger ones.

' pmir qu'on ne lAt pas . . . et le ^^ par terre, on the ground,

hras cassé, in order that . . . and i-* se mirent à, began to.

the broken arm shoxild not be secn. ^^ il^ ;> descendiretU la boite, I Lej

8 On plaça la boite, The box was lowered the box iuto it.

placed. ^^ dessus, ove?: it.

* leur avait fait faire, had orderod

termiuer la fête, ils coururent au bassin du potager et y remplirent leurs petits arrosoirs pour arroser ^ les lilas j ce fut l'occasion de nouveaux jeux et de nouveaux rires, parce qu'elles s'arrosaient les jambes,^ qu'elles se poursuivaient et se sauvaient^ en riant et en criant. On n'avait jamais vu un enterrement plus gai. Il est vrai que la morte "* était une vieille poupée, sans couleur, sans cheveux, sans jambes et sans tête, et que personne ^ ne l'aimait et ne la regrettait. La journée se termina ^ gaiment, et, lorsque Camille et Madeleine s'en allèrent,'' elles demandèrent à Paul et à Sophie de casser une autre poupée pour pouvoir ^ recommencer un enterrement aussi amusant. — (La comtesse de Ségur.)