CHAPITRE VIII

Les Français détruisent l’ancien royaume de Bourgogne.

Pendant cette expédition de Bélisaire, l’ancien royaume de Bourgogne avait été réuni à l’empire français.

Gondebnud était mort en 5i6 ; son fils Sigismond lui succéda. Gondebaud savait parfaitement que le but de Clovis en épousant Clotilde j avait été d’acqûérir des droits sur le . trône de Bourgogne ; pour écarter lès suites de celle sinistre disposition , il avait rendu les plus importans services au roi des Français durant la guerre visigolhique ; il présumait » que ce monarque , assez occupé à consolider sa puissance dans ses nouvelles conquêtes, ^écoutant la voix de l’intérêt plutôt que celle de la reconnaissance, ne troublerait pas la paix subsistante entre la France et la Bourgogne : la mort inopinée de Clovis détruisit ces frêles espérances. Théodoric devait les plus extrêmes méuagerneus aux en fans de Clotilde ; il s’assurait de leur obéissance et de leur bonne vo-

THEODEBERT. 2^5

Ibïité en leur montrant la perspective d’une • couronne à laquelle leur mère leur donnait dés droits, et qu’il pouvait leur procurer. A peine' le nouveau roi des Français avait été élevé sur les boucliers^ que des préparatifs formidables se faisaient pour envahir les provinces de Bourgogne.

GondeUaud , menacé d’une guerre inévitable, avait désigné Sigismond pour son successeur; il le fit proclamer roi dans Genève, et mourut quelque temps après. Sigismond n’eut pas le temps d’affermii* sa couronne sur sa tête : fait prisonnier par les Français , ils lfe massacrèrent , et jetèrent soft corps au fond d’un puits, aussi bien que ceux de sa femme et de ses enfans fi). Marins d’Avraoches place cet événement dans sa chronique , sous l’année 533. (jodemar, frère de Sigismond, fut proclamé roi , et se mit à la tête des armées dè sa nation. Clodomir , aîné des enfans de Clo- ‘ tilde , fut tué , en 534 , à la bataille de Véseronce (2).~Agathias le Scholastique assure que,, malgré la mort de Clodomir, les Français remportèrent une victoire éclatante. Grégoire dé Tours écrit au contraire que la mort du général

(i) Maximo consule Sigismundun in Francia ductnsj cum uxore et Jiliis in pu Ica est project us.

(a) Visorontia selon la chronique de Marius d’Avran- • ohe, c’est aujourd’hui Voiron enlbanphiaé.

2^6 HIST. DE FR. , I re . F. , L. IT.

de l’armée française découragea tellement les soldats qu’ils abandonnèrent le combat. Il est . certain que les Français laissèrent en paix les Bourguignons durant quelques années.

Dès que Théodebert futaffernÿ suf le trône, nous dit Grégoire de Tours (i), il se montra prince magnanime ; il faisait régner la justice dans ses états; il donnait largement ^ux églises ; il soulageait volontiers les indigens , et, dans toutes les occasions, il déployait également sa bonté et sa générosité. Ce prince , de concert avec ses deux oncles, attaque de nouveau Ja Bourgogne. Les contemporains ne nous font connaître ni le sujet, ni les circonstances de cette nouvelle guerre : on doit conjecturer que la politique de Théodebert fut la même que celle de son père. Godemar , affaibli dans plusieurs combats, cherchait vainement des renforts chez les Goths , dont il se rendit tributaire: une dernière bataille décida de son sort.

JLes uns prétendent qu’il fut tué dans le com-' bat; d’autres que , fait prisonnier , les ennemis l’enfermèrent daus uu monastère pour le reste de ses jours. Plusieurs yeulent qu’échappé aux recherches du vainqueur, il se soit réfugié chez les Goths d’Espagne ; il est constant qu’il *

ne parut plus : souvent attaqué , toujours battu ,

( 1 ) Lib, 3 » cap. af.

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sa fin est inconnue ; mais sa famille fut exter- sièc j e> minée par les Français.

Le royaume de Bourgogne fut réuni à la monarchie française en 534 y suivant la chronique de Marius d’Avrançhes (t) ; mais ni * , Grégoire de Tours , ni les autres auteurs anciens ne nous apprennent commentée royaume fut gouverné après la conquête. On a vu précédemment que Théodebert avant de passer en Italie à la tête de son armée , avait envoyé dans la péninsule dix mille Bourguignons au secours des Goths; ce qui semble annoncer qu’il exerça l'autorité suprême sur la Bourgogne, comme sur le reste de l’empire français. Une médaille frappée à Châlons-sur-Saônc , fait foi que ce prince résida alors dans celte ville , une des principales du royaume des Bourguignons.

D’ailleurs Procope , en rapportant succinctement la manière dont les Français se rendirent maîtres de ce pays , observe que les Bourguignons obtinrent une capitulation ( 2 ) , portant qu’itene seraient incorporés avee aucun autre peuple 3 qu’ils continueraient à jouir des terres dont ils étaient en possession, à condition qu’ils paieraient aux rois de France les redevances dues auparavant aux rois de Bourgogne ,

( 1 ) Paulino Junione consule regts Francorum Burgundiam obtinuerunt ,fugato Godomaro rege, *

(a) De bell. Goth. , lib. 2 , cap. i3.

filST. DP FR., 1”. V. , L. ïf.

«qu’ils accompagneraient . ces princes datîsleurs guerres. •

il paraît , quoique Procope n’en fasse pasmention , qu’un article de cette capitulation assurait aux Bourguignons le privilège de vivre sous la loi gonibette , publiée par Gondebaud , dans le château d’Ambérieux en Bugey , en 5oa. Ges peuples furent régis par cette loi , jusqu’au règue de Louis le Débonnaire. La suite de l'histoire nous apprend que le titre de patrice , hors d’usage dans les autres parties de ,1a monarchie française , se conserva parmi les Bourguignons ; on le donnait ordinairement à ceux qui gouvernaient les provinces connues sous le nom de Bourgogne transjurane et cisjurane (t). 11 est probable que Théodebert , maître, des pays appartenans auparavant aux Romains dans la Celtique j aux environs des provinces bourguignones, et voulant éviter de partager ces provinces entre ses deux oncles , contribua lui-méme à cette capitulation , afin que , sous’ prétexte des ménagemens du:? à une

( 1 ) La Bourgogne cisjuranc comprenait une partie de la Provence , le Datiphiiuf et la Savoie. La Bourgogne transjurane s’étendait sur les Alpes grecque* et pennines y le pays des Séquanais et 1 Helvétie , entre 1« Rhône ,1c Mont-Jura et la rivière de RufT. Du- •ho fl y Hist. du comte de Bourg. , tom. a » 1. 1 .

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grande nation qui ne voulait pas être morce- s j^ c j e lée , il eût occasion d’en conserver lui seul le sceptre. ,