CHAPITRE IX

Histoire d' Allai us , neveu de * Grégoire , évêque de Langrcs.

Théodoric etChildebert, fils de Clovis et de deux femmes différentes, avaient fait serment de vivre ensemble dans une parfaite intelligence , et pour sûreté de leur parole , ils s’étaient donné respectivement des otages. Une brouillerie survetiue entre les deux frères, livra ces otages à l’esclavage. Ceux qui n’eurent ni le temps ni les moyens de prendre la fuite fu-

'. siècle.

rent vendus on donnés à des maîtres qui les employèrent à divers travaux (1). Altalus , neveu de Grégoire , évêque de Langres , un de ces otages , devint esclave d’un Franc de la cité de Trêves ; il le chargea de la eondui te d’un haras. *

TJne'rançon considérable était vainement offerte par l’évèqùe de Langres. Le Franc répondait : « Le je\ine homme est de si bonne maison , que des montagnes d’or suffiraient à peine potfr le racheter.» Un des cuisiniers de l’évêque, nommé Léon , garçon intelligent, offre de délivrer le neveu de .son maître , pourvu qu’on lui donne le temps nécessaire ; l’évêque accepte sa bonne volonté. Léon se rend à Trêves, et se fait vendre pour le prix de dix sous d’or au maître de la maison dans laquelle il\oulait s’introduire.

« Que sai#-tu faire ? lui demanda le Franc eu le voyant pour la première fois ? — -Je suis un * des meilleurs cuisiniers de France; je ferais le dîner d’un roi. — Tant mieux , je te fais mon chef d’office; si je suis content de toi, tu n’auras pas à le plaindre de ta condition. » Le Franc fut très-content en effet. Il chargea le nouvel esclave de la surintendance de toute sa maison ; il ne s’y faisait rien que par les

(1) Grég. Tur, , lib. S, c. » 4 *