Mg,j par D. de Biuiy, 1836; — G. Flodr

§ 198. Le piétisme ^ — Les réformateurs, en combattant l'Église, avaient insisté particulièrement sur la justification par la foi. Doctrine dangereuse pour la moralité, et que le menu peuple était exposé à interpréter d'une façon grossière. On avait entendu soutenir de singuliers paradoxes. Luther tout le premier n'avait-il pas dit : Fortiterpecca, sedfortius credeJ Sous le couvert de pareils mots circulaient les idées les plus fausses. Enfin les fidèles étaient d'autant plus portés à exagérer la valeur de leur orthodoxie personnelle qu'il n'était bruit alors que de querelles religieuses et de défections dans la foi. L'église des réformateurs sentit bientôt la nécessité de se réformer elle-même, et d'honorer sa foi par une vie digne du christianisme. Ce fut la tâche qu'entreprirent les piétistes.

Ils apparaissent dès la première moitié du XVII® siècle, dans les églises réformées de Hollande et de Suisse, sous forme d'associations se proposant de pratiquer la vertu et la piété. Telles sont les associations des « Fins » et des « Sérieux », comme on appela leurs membres. Leurs principaux chefs sont alors Guisbert Voët, mort professeur à Utrecht (1676), Jodocus de Lodensteyn, un prédicant d'Utrecht (fl677), et Jean de Labadie, qui réunît le premier ses adhérents en une communauté à part, dans Altona. Il meurt dans cette ville en 1676.

L'Allemagne luthérienne eut aussi son réformateur piétiste, en la personne de Philippe-Jacques Spener. Désespérant d'amener la masse des protestants à la perfection qu'il rêvait pour eux, il essaya d'en sancti-

1. A. RiTscHL, Geschichte des Pie- \ Ursprung tmd Wef«n dêê Pietitnmi^ titmutj 3 vol., 1880-86. — E.Sachssb, 1 1884.