Walter, Fontes, p. 588 sqq

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de sa conduite ; malgré toutes les instances et toutes les menaces du gouvernement, il refusa avec une fermeté inébranlable d'exécuter la convention de 1834. Accusé de haute trahison (1837) et enfermé dans la forteresse de Minden , il supporta courageusement la captivité. Son exemple énergique agit efficacement autour de lui. Non seulement les évéques suffragants de Cologne retirèrent leur adhésion à la convention, mais encore les évoques de la Prusse orientale déclarèrent vouloir observer le bref du pape. Le princeévéque de Breslau, comte Sedlnitzky, fit seul exception; mais ce personnage dut bientôt démissionner de son siège (1840) et finit par embrasser le protestantisme (1863). Le gouvernement s'obstina d'abord dans ses prétentions et fit encore condamner à la forteresse Tarchevêque de Gnesen-Posen, Martin de Dunin. Il dut pourtant céder. Frédéric-Guillaume III inaugura une politique plus conciliante, en permettant aux ecclésiastiques de s'enquérir, avant le mariage, de l'éducation que donneraient les époux à leurs enfants, et en laissant les évéques décider ce qui conviendrait, au sujet des cérémonies nuptiales à l'église.

Frédéric-Guillaume IV, son fils et son successeur (1840-61), montra plus d'intelligence de la religion que son père et des sentiments plus justes et plus raisonnables à l'égard du catholicisme, auquel il fit de plus grandes concessions. Non content de renoncer à des exigences blessant la conscience des catholiques, il rendit au diocèse de Gnesen son archevêque. Quant à Clément-Auguste (f 1845), on lui donna Jean Geissel, évêque de Spire, pour coadjuteur avec

future succession. Sur d'autres points encore, TÉglise obtint justice du nouveau roi. Les évoques purent entretenir librement des rapports avec Rome, sans avoir l'État comme auparavant pour intermédiaire forcé. Deux directions, Tune catholique, l'autre évangélique, furent créées au ministère des cultes pour être les conseils du gouvernement. La constitution de 1848 (1850) assura à TÉglise catholique, comme à l'Église évangélique, une organisation indépendante et la libre administration de ses affaires (§ 15). Pendant qu'en Prusse les choses allaient déjà en s'améliorant, dans TAUemagne centrale et méridionale, Tancienne situation durait encore. Ni la question des mariages mixtes, qui, là aussi, avait donné lieu à des querelles, ni d'autres affaires ne parvenaient à s'arranger. La motion faite à la chambre wurtembergeoise par Keller , évêque de Rottenbourg, et tendant à rendre à TËglise l'autonomie que lui garantissait la constitution, n'eut qu'un résultat insignifiant (1841). Pour mettre un terme à l'assujettissement de l'Éghse, il fallait de plus grands efforts. Les évéques, qui jusque-là avaient lutté isolément, devaient surtout se déterminer à une action commune. Ils s'y décidèrent pour la première fois dans Tannée troublée de 1848. Tout l'épiscopat allemand se réunit en automne, à Wurtzbourg, sous la présidence de l'archevêque Geissel de Cologne. En 1850, une assemblée des évéques de la province ecclésiastique du Haut-Rhin eut lieu à Fribourg et, en 1851, parut un mémoire adressé aux gouvernements. Les évéques revendiquaient surtout pour eux le droit de veiller à la formation des ecclé-

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siastiques et de les nommer aux bénéfices, le droit de maintenir la discipline, d'établir des écoles, de diriger la conduite religieuse des fidèles et d'administrer les biens de l'Église. Les gouvernements n'ayant pas donné de réponses satisfaisantes, une deuxième assemblée, tenue par les évéques à Fribourg, fut suivie de la publication d'un deuxième mémoire (1853). En même temps les évéques passaient des paroles aux actes et, prenant les libertés qu'on ne leur donnait pas, commençaient à exercer pratiquement les droits les plus importants dont on les avait privés. Les gouvernements s'opiniâtrèrent et le conflit s'aggrava tout d'abord. L'archevêque de Pribourg fut placé temporairement sous la surveillance de la police, puis arrêté. Cependant l'attitude ferme des évéques eut son eflfet. Les différents états entamèrent avec l'Église de sérieuses négociations. Le Wurtemberg (1857) et le duché de Bade (1859) conclurent des traités avec Rome S les pays de Hesse-Darmstadt (1854) et de Nassau (1861) avec les évéques de Mayence et de Limbourg '. Les deux premiers traités furent bientôt sacrifiés à l'opposition, et les affaires ecclésiastiques réglées par une loi émanée du gouvernement *. Dans le Wurtemberg, cette loi, du mois de janvier 1862, réussit à procurer au pays les bienfaits de la paix religieuse. Dans le duché de Bade au contraire, il se produisit

1. Waltbr, Fontes, p. 363 aqq. — Mussi, Conventiones^ p. 321 sqq. — OoLTHER, Der Staat und die kathoiuhe Kirche in Wûrttemherg, 1874.

» Zeitachrift far KG., 1885.