LÀ GUERRE DE SMALKALDE ET L'JNTÉRIH

d'une réforme de TÉglise, au sens véritable du mot, ni sa personne n'a été douée des qualités et des vertus qu'il est naturel d'exiger d'un réformateur. Mais, quelque jugement qu'on adopte à son égard, Luther, par le rôle qu'il a joué et la révolution qu'il a déchaînée, est un des grands personnages de l'histoire générale.

§ 171. La guerre de Smalkalde et rintérim. Le traité de Passau (1552) et la Paix religieuse d'Augsbourg (1555). — Quand tout espoir d'une entente pacifique fut perdu, l'empereur employa la force et mit au ban de l'empire l'électeur de Saxe et le landgrave de Hesse (20 juillet 1546). Ces princes ne furent nullement surpris; ils se préparaient depuis longtemps à la guerre et trouvèrent du secours chez leurs alliés, particulièrement dans l'Allemagne du Sud. De son côté, l'empereur fut soutenu par plusieurs princes protestants, notamment par Maurice de Saxe, à qui Charles-Quint promit la dignité d'électeur et une partie du territoire de son cousin.

La guerre ne traîna pas en longueur. Les princes de l'Allemagne du Sud firent une prompte soumission. Jean Frédéric de Saxe fut battu à Muhlberg (printemps 1547) et fait prisonnier. Peu après, le landgrave Philippe de Hesse céda devant des forces supérieures. On obligea l'archevêque Hermann de Cologne à démissionner, et Jules de Pflug et le prince Henri, injustement dépouillés par les réformés, furent rétablis, l'un dans son diocèse de Naumbourg-Zeitz, l'autre dans son duché de Brunswick- Wolfenbuttel.

Les vaincus durent promettre de reconnaître le

concile de Trente et d*y envoyer des députés. Mais le concile même avait occasionné, au cours de la guerre, des dissentiments graves entre le pape et Tempereur, et l'assemblée s'était transportée à Bologne. C'est pourquoi rintérim ^ fut proposé h la diète d'Augsbourg (1548), pour établir une organisation ecclésiastique provisoire. Celle-ci était catholique au fond, mais faisait aux protestants des concessions quant au mariage des prêtres et à la communion des laïcs sous les deux espèces. Les protestants devaient s*en tenir à ce que réglait Tintérim, jusqu'à ce que le concile eût rendu ses décisions. Ils acceptèrent ce compromis sans beaucoup de difficulté, en Westphalie et dans les pays rhénans; dans le nord de l'Allemagne, au contraire, la résistance fut opiniâtre. Même la Saxe, pour laquelle Maurice avait obtenu « rintérim de Leipzig », plus adouci et plus favorable aux protestants, montra de la répugnance et de l'hostilité. L'Allemagne du Sud se soumit docilement, et l'ancienne religion y prévalut quelque temps sur la nouvelle, même dans les états réformés.

L'issue des événements fut en définitive bien différente de ce qu'avait prévu l'empereur. Les protestants envoyèrent bien des députés au concile de Trente, mais après que plusieurs de leurs princes, au nombre desquels se trouva Maurice de Saxe, se furent unis pour le maintien de leur religion, et eurent cherché, dans une alliance avec la France, l'appui de l'étranger. Ils dévastèrent les provinces catholiques, au printemps de 1552, époque où l'empereur était aux prises

1. O. Beutel, Ueber den Ursprung de* Augsburgitchen Interimtp 1889t