IV AVANT-PROPOS

Ce volume n*en comprend qu'une première partie. Le motif qui m'engage à le détacher des autres volumes, inachevés encore, pour le publier isolément, c'est une certaine opportunité que lui donnent à mes yeux les ch^constances. On y lira, en effet, de quelle manière, dès le commencement de l'État républicain, une nation, petite par le nombre, pauvre par le territoire, sut se rendre grande par ses vertus ; et comment, au bout de peu d'années^ son courage, son patriotisme, ses richesses et sa liberté l'avaient fait respecter, rechercher, craindre ou envier des plus puissants princes.

L'exemple, dans les difficultés où nous sommes, nà'a paru bon à rappeler. Je souhaiterais qu'on le trouvât bon à méditer, et s'il se pouvait, bon à suivre.

Paris, 19 février t87i.