Marinesco, Neurol. Centralbl

4. Goldscheider, Ueber die Lehre von den trophischen Centren. Berlin, klin. Wocfiensch., 1894.

HISTOLOGIE nu SYSTEME NERVEUX

L ui rophif des cellules nerveuses: son e xplicat io 11 possible.

Les prolon- (jemenls dendriliques ne dégénèrent que très lentement.

L'explicalion de la désagrégation de gaine myélinique paraît, en réalité, à la fois autre et plus simple.

La gaine se désagrège tout uniment, parce que son centre trophique à elle meurt aussi, et son centre trophique, c'est le cylindre-axe lui-même. Le développement liistogénique le prouve. La myéline est, en effet, un produit de sécrétion du cylindre-axe, et il n'est pas loisible de lui accorder une autre origine : au moment de l'apparition de cette myéline, le cylindre-axe n'est entouré d'aucun autre élément capable de l'engendrer, ni de gaine de Schwann, ni de cellules connectives enveloppantes. Étant donc le produit du cylindre-axe, la gaine médullaire est, par suite, dans une étroite dépendance vitale et nutritive avec lui, comme l'admettent Kôlliker, Cajal, Vignal, Westphal, Lenlîossék ; et lui mort, elle se détruit.

L'interprétation de l'atrophie des cellules nerveuses dans la méthode de Gudden est encore plus difficile. 11 n'est point du tout rationnel, en effet, d'admettre que la dégénération se produit par cessation de l'action trophique du noyau, puisque celui-ci est et demeure dans le corps cellulaire. La seule explication possible est l'influence nocive du repos. Le cylindreaxe interrompu avant la naissance de ses premières branches ne pouvant plus se régénérer, sa cellule d'origine et les cellules dynamiquemopt reliées à lui par ses ramifications, ne fonctionnent plus, sont vouées au repos absolu et s'atrophient par la suite.

Le corps cellulaire, le cylindre-axe, la myéline ne sont point toutes les parties d'une cellule nerveuse. Il y a encore les prolongements protoplasmiques. La méthode des dégénérations les a-t-elle oubliés? Ne saitelle point tirer parti de leurs désordres? Ou bien, raison majeure, n'en estil point provoqué en elles? C'est à ce dernier motif qu'il faut s'arrêter pour expliquer notre silence. Peut-être les désordres existent-ils, comme cela semble apparaître de l'examen de cellules mitrales du bulbe olfactif chez un cobaye, deux mois après destruction presque totale de la muqueuse olfactive, et de celui du lobe optique d'une grenouille, à qui un mois auparavant nous avions énucléé les deux globes oculaires ; dans ces cas, les expansions protoplasmiques articulées avec les arborisations des nerfs respectifs^ bien qu'imprégnées en grand nombre, ne montrèrent qu'un aspect un peu plus noueux que de coutume. En tout cas, ces désordres sont, du moins chez l'adulte, si insignifiants, si' longs à survenir, et d'ailleurs si problématiques, qu'il n'y a aucun fond à faire sur eux, jusqu'à présent.

Les dégénérations secondaires centrales des cellules et des fibres nerveuses exigent, avons-nous dit, un temps très long pour se parachever. Mais, bien avant, dès le début même des lésions, dès qu'elles ne fonctionnent plus intégralement, cellules groupées en foyers et fibres constitutives de systèmes doivent souffrir, être malades. Ne serait-il point souhaitable, sans attendre que l'atrophie ou la disparition totale marque le siège des unes et le parcours des autres, de profiter des troubles qui se passent en elles certainement dès le principe pour constater leur dégénération commençante et par là même déterminer respectivement leur situation et leur trajet ? Combien ainsi abrégerions-nous nos expériences, et combien plus-

MÉTHODES DE RECHERCHES

de matériaux humains et autres, utiliserions-nous, où les altérations cellulaires et myéliniques existent, mais en marche seulement, sans compter que, surprises ainsi, à leur ébauche, les dégénérations doivent être plus pures, moins encombrées de désorganisations accessoires, toutes causes d'erreurs !

Jusqu'à une certaine époque, pas très lointaine, ce souhait reste vain. Aucune des techniques microscopiques applicables à la démonstration des cellules et des fibres nerveuses ne permet de déceler les dégénérations d'une façon certaine avant leur phase ultime.

Pour les cellules, le carmin, leur colorant de choix, indique bien, au début des lésions, un gonflement, un état trouble du corps ; mais ces signes sont si douteux, ils peuvent passer si facilement inaperçus que, pour plus de certitude, on préfère attendre un état plus avancé de la dégénéralion, l'atrophie, ou même la disparition totale et en masse des cellules. Pour les tubes, la coloration à l'hématoxyline de Weigerl, malgré le perfectionnement de Pal, malgré sa plus grande délicatesse, est tout aussi incapable de raccourcir les délais. La raison, c'est que tubes en train de dégénérer et tubes en bon état se colorent également bien. L'hématoxyline ne sait faire aucune distinction. Peu lui importe que la myéline soit malade, même très malade ; pourvu qu'il en reste, elle la colorera aussi intensivement que de la myéline saine ! Et dans cette plaine de couleur uniforme, à quels signes, désormais, s'attacher pour faire cette reconnaissance ? Mais s'il n'en reste plus, si les tubes, depuis longtemps souffrants, sont morts et dévorés, alors, mais alors seulement, leur place, vide, sans plus d'attraits pour la matière colorante, contraste aux yeux, tache blanche sur tapis foncé. Encore faut-il que les tubes morts fassent nombre et soient couchés côte à côte, et non rares, disséminés à grande distance.

Enfin, deux techniques colorantes apparaissent qui, par un bonheur singulier, réalisent ce souhait : l'une, la méthode de Nissl, pour les foyers cellulaires, l'autre de Marchi et Alghieri pour les systèmes de fibres.

Méthode de Nissl '. — Dès lors, pour découvriras foyers cellulaires correspondant à des systèmes donnés de fibres, plus n'est besoin d'aucune condition spéciale : jeune âge de l'animal à opérer, section, ou mieux arrachement de nerfs aussi près que possible de leur naissance, attente plus ou moins prolongée d'une atrophie cellulaire bien apparente, comme dans la méthode de Gudden. Maintenant, il suffit de léser en n'importe quel point les fibres nerveuses d'un animal de n'importe quel âge, d'attendre à peine quelques jours pour le sacrifier, puis, appliquant la technique colorante si connue de Nissl, de fixer quatre à cinq jours durant, par l'alcool, le sublimé ou le formol, les portions présumées atteintes des centres nerveux, de les débiter en coupes très fines, de colorer ces coupes par une aniline basique.

Les dégénéraitons secondaires des cellules nerveuses peuvent être décelées dès le début.

1. Nissl, Ueber eine neue Untersucliungsmethode der Centralorgane, elc.Centralbl. f. Nervenheilkunde und Psychiatrie, 1894. — Ueber die Veranderungen der Ganglienzellen am Facialiskern des Kaninchens nach Ausreissung des Nerven. Allg. Zeitsch. f. Psychialr., Bd. XLVIII, 1892.

dç les différencier presque au blanc pur par l'alcool, l'essence d'origan ou l'huile d'aniline et de les monter. Les cellules d'origine du faisceau blanc lésé sont là, immédiatement reconnaissables, à travers l'objectif à immersion, aux troubles initiaux de leur structure dus à l'action de la dégénération secondaire : gonflement du corps devenu globuleux, désagrégation et même dissolution partielle des amas chromatiques contenus dans le corps, ce que Marinesco appelle chromatolyse ; enfin, rejet du noyau à la périphérie, où, sous la membrane, il fait saillie. La méthode nouvelle est si expéditive et si sûre, elle s'applique si bien à la recherche, non seulement des foyers moteurs, mais même des sensitifs, et peut-être aussi des foyers des fibres d'association du cerveau et de la moelle, que les travaux reprennent essor, inaugurés par Nissl, et poursuivis par Marinesco, Lugaro, Flatau, Goldscheider, Colenbrander, Van Gehuchten, de Neef, Bunzl-Federnbuch, Van Biervliet et d'autres encore.

En général, il suffit de sectionner les nerfs bulbaires pour obtenir ces résultats. Mais quand il s'agit de nerfs rachidiens, il vaut mieux, et même il faut, de toute nécessité, comme l'ont démontré de Neef et Van Gehuchten, arracher d'abord les racines.

Les dégéné- MÉTHODE DE Marchi ET Alghieri ' . — De même, pour déceler les faisceaux râlions secon- bJancs, originaires de tel ou tel foyer gris, n'est-il plus nécessaire d'attendre,

(Iclircs des //-

comme dans la méthode de Waller, la lente disparition totale des fibres et hres peuvent \

êlre décelées ^^^^^ remplacement par du tissu scléreux. Un répit de deux à trois semaines très tôt aprèx entre l'opération, ablation de groupes cellulaires ou section de cordons In lésion. blancs, et le sacrifice de l'animal est désormais un intervalle suffisant. La

dégénération, imperceptible à l'œil nu ou à de faibles grossissements, est cependant déjà assez avancée pour marquer le trajet des faisceaux blancs. Il n'y a qu'à la révéler. La technique de Marchi et Alghieri, qui colore de noir seule la myéline malade, désintégrée, et laisse immaculée la myéline saine, normale, le fera, et de manière simple et rapide. Après deux immersions des pièces nerveuses, l'une de huit jours dans du liquide de MûUer, l'autre d'égale durée dans un mélange de deux parties du même liquide et d'une partie d'acide osmique à i p. loo, après les manipulations vulgaires de mise en coupes sériées : dégorgeage de pièces dans l'eau, déshydratation, inclusion, microtome et montage sans coloration accessoire, voici, en effet, les coupes, assez épaisses, sous le microscope ; elles montrent des gaines de myéline, en anneaux, en manchons : les unes, souvent le plus grand nombre, saines, d'un jaune pâle, entier, pur, intact ; les autres, d'ordinaire rapprochées en groupes plus ou moins denses, atteintes de la dégénérescence, d'un jaune pâle aussi, mais déchiqueté, dépecé, sali par des taches noires, collerette ou chapelet funèbres, envahissantes gouttes de myéline décomposée, de graisse morte. Et ces signes de souffrance se voient, se lisent avec une telle netteté, d'un coup d'œil si prompt et si sûr, que dans tout le champ, n'y

1. Marchi e Alghieri, Sulle degenerazione discendenti consécutive a lesioni délia corteccia cérébrale. Bevista speriment. di frenialria, t. XI, 1885.

MÉTHODES DE ^RECHERCHES

aurait-il qu'une seule fibre malade, ces stigmates sombres, surgissant de la nappe claire, uniforme des fibres saines, la dénoncent immédiatement. Nous sommes bien loin des images négatives, indéchiffrables de la méthode de Weigert !

Malgré tous ses avantages, malgré ses images positives, d'une lisibilité parfaite, aussi parfaite que dans les techniques de Golgi et d'Ehrlich, idéal de toute histologie, la méthode de Marchi est lente à se répandre. Elle finit pourtant par s'imposer, et, grâce à son application par Marchi et Alghieri, Mott, Sherrington, Dejerine, Marinesco, K. Schafier, Thomas, Probst, Van Gehuchlen, Lôwenthal, Wallenberg, etc., elle a collaboré, ces dernières années, avec succès, à déterminer la voie pyramidale le long de la moelle épinière, à fixer le trajet des racines sensitives, à tracer les détours des pédoncules cérébelleux, etc., etc.

Cette merveilleuse méthode n'a pas, malheureusement, que des avantages, Causes d'erelle a aussi des inconvénients. Elle tend des pièges, et plusieurs de ses parlisans, ses auteurs eux-mêmes, Marchi et Alghieri, y sont tombés. Il est donc bon de savoir s'en garer.

Ainsi, il ne serait point rationnel de mettre sur le compte de la lésion expérimentale toute fibre qu'on rencontre avec sa myéline entamée, car, en plein état normal, en pleine santé, en dehors de toute lésion provoquée sciemment, par le seul, l'unique fait des innombrables petits heurts qui font l'usure de la vie, il existe, — Mayer l'a prouvé, d'autres auteurs et nousmême l'avons confirmé, — • il existe presque toujours dans les centres quelque fibre en train de dégénérer ou de se régénérer.

Ainsi encore, serait-ce commettre erreur grossière que de faire rentrer dans l'estimation des faisceaux lésés, les dégénérations accessoires, non désirées mais absolument constantes, déterminées par l'altération des cellules nerveuses avoisinant le point opéré, cellules dont la vitalité est compromise par le choc opératoire lui-même ou parles phénomènes d'inflammation qui le suivent, exsudât, diapédèse, etc., etc.

Enfin, la dégénération, facile à étudier sur les cylindres-axes myélinisés, ne l'est point sur leurs collatérales.