CHAPITRE Vlll

NEVROGLIE

MORPHOLOGIE DE LA CELLULE NÉVnOGLIQUE : TYPES NÉVROGLIQUES DE LA SUBSTANCE BLANCHE ET DE LA SUBSTANCE GRISE ; CELLULE ÉPITHÉLIALE. — STRUCTURE DE LA NÉVROGLIE. — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LE RÔLE PHYSIOLOGIQUE DES CELLULES NÉVROGLIQUES.

Deux éléments spéciaux, abstraction faite de ceux qui peuvent se rencontrer ailleurs, constituent, avons-nous dit, parleur enchevêtrement, tout le tissu nerveux : ce sont la cellule nerveuse avec ses prolongements et la cellule névroglique.

La première, la cellule nei-veuse, a été déjà étudiée en détail ; nous nous occuperons plus loin de sa pi'incipale expansion, la fibre nerveuse. Il nous reste donc, avant d'aborder l'examen des organes nerveux édifiés par la combinaison diverse de ces éléments spéciaux, à connaître la cellule névroglique.

Généralités. Les cellules névrogliques ou de la névroglie, appelées encore cellules arai-

gnées, à cause de leur ressemblance avec l'animal de ce nom, ou encore corpuscules de Deiters, en l'honneur du savant qui les découvrit, forment pour ainsi dire la chaîne du tissu nerveux, dont la trame, plus précieuse, serait le neurone avec ses appendices variés. C'est dire qu'à elles n'est point dévolue la prééminence. Leur rôle dans le tissu nerveux, semble être de servir à la fois de charpente, comme l'indique le mot chaîne, et d'isolant. En tant que charpente aux mille travées, les cellules névrogliques servent de matériaux de soutènement et de protection aux neurones eux-mêmes et aux capillaires sanguins. En tant qu'isolant, elles s'interposent ou plutôt elles interposent leurs multiples branches entre expansions dendritiques et fibrilles nerveuses qui, pour des motifs quelconques, n'ont pas à entrer en contact.

Les travées de cette charpente névroglique ne sont pas réparties dans le tissu et les organes nerveux avec une égale densité. En certains points, elles sont drues, pressées; en d'autres, clairsemées, laissant entre elles, en ce cas, de grands vides. Ainsi, la substance blanche possède, d'une façon générale, une charpente névroglique autrement plus épaisse que la substance grise; et dans cette dernière même, la quantité des fibres de névroglie est en raison directe de celle des fibres nerveuses qui la parcourent. De

NÉVROGLIE

même, les zones limitantes ou superficielles des foyers encéphaliques ainsi que le pourtour de l'épenclyme médullaire, d'après l'observation deWeigert, sont, comme le liséré d'une étofl'e, plus fournies en fibrilles névrogliques.