MORPHOLOGIE DES CELLULES NÉVROGLIQUES

Ce qui caractérise, d'ordinaire, le corpuscule névroglique, c'est, d'une part, sa forme étoilée et, d'autre part, le nombre vraiment énorme d'expansions rayonnées qu'il émet. L'étude des diverses substances des centres nerveux montre cependant que, malgré ces caractères constants, il varie beaucoup de forme et d'aspect, au point qu'on en peut distinguer trois types : i° la cellule névroglique fibrillaire ou à longues expansions, spéciale à la substance blanche; 2° la cellule névroglique à expansions courtes, appelée protoplasmique par Andriezen et occupant la substance grise; et 3" la cellule névroglique épithéliale. Ces trois types, dissemblables au point de vue morphologique et peut-être aussi physiologique, ne sont point si tranchés qu'on ne rencontre une foule d'intermédiaires, surtout pendant le développement et dans les régions limitrophes; il existe en outre fréquemment des types aberrants.

Cellules névrogliques à longues expansions ou de la substance blanche.

— Kôlliker les appelle aussi corpuscules à longs rayons (en allemand Langstrahler), Retzius, éléments à rayons lisses, et Andriezen, cellules fibrillaires. C'est le type névroglique le plus anciennement connu, grâce à la facilité avec laquelle on l'isole dans les dissociations histologiques; c'est à lui également que se rapportent les descriptions classiques de Deiters, Ranvier et Golgi.

L'élément dont il s'agit possède un corps de faible volume, 6 à 1 1 de diamètre, hérissé, à sa périphérie, de pointes et d'expansions coniques qui s'insinuent dans les interstices des fibres à myéline. De ces éminences et même des creux laissés entre elles partent de multiples filaments, au nombre de 20 à 4o et plus, qui divergent en tous sens, comme les ambulacres d'un oursin, et parcourent de grands espaces dans la substance blanche, jusqu'à pénétrer souvent dans la substance grise voisine. Ces expansions, dont fréquemment plusieurs naissent à la fois sur le même pédicule court, sont lisses ou à peine variqueuses, ondulées par adaptation aux surfaces courbes des tubes nerveux entre lesquels elles serpentent. Elles se bifurquent rarement au voisinage de leur origine et semblent se terminer par une extré-' mité libre, après un parcours de longueur variable.

Tous ces prolongements n'ont ni la même étendue ni la même destination, ainsi qu'un examen attentif de la névroglie de la substance blanche du cerveau humain nous en a donné la conviction (fig. 77). On peut à cet égard les distinguer en trois catégories : 1» celle des filaments d'une extrême finesse, d'aspect grenu, se colorant en jaune ou brun café par le chromate d'argent et se terminant librement à une faible distance du corps qui les a produits (fig. 77, g) ; 2° celle des filaments épais, lisses et extrême-

Caractères généraux de la névroglie.

Les trois types de cellules névrogliques.

Dénominations diverses.

Caractères analomiques.

Trois espèces de prolongements.

ment longs, si longs même que souvent, dans les préparations chromo-argentiques bien imprégnées, on peut les suivre sur plus d'un millimètre (fig. 77, /) ; il est fréquent, comme le dit Andriezen \ de voir ces fibres s'accoler aux vaisseaux après un trajet plus ou moins grand, courir, en grand nombre, tout de leur long, parallèlement les uns aux autres, et les envelopper ainsi d'une sorte d'adventice névroglique ; ce manchon aurait pour but, d'après le même auteur, d'amortir les chocs par trop violents de l'ondulation sanguine ; 3° enfin, celle des appendices vasculaires, découverts par Golgi, et

FiG. 77. — Cellules névrogliques de la substance blanche du cerveau ; homme adulte.

Méthode lente de Golgi.

A, cellule névroglique périvasculaire aplalie ; — B, autre cellule névroglique à longues expansions; — C, cellules névrogliques pédicellées ; — D, vaisseau capillaire; — a, pédicelle fixé sur lendo- I liélium vasculaire ; — 6, autre pédicelle plus long et plus mince ; — d, pédicelle bifurqué ; — c, longues expansions qui s'infléchissent au contact du vaisseau pour lui former la (unique adventice périvasculaire; — f, appendices lisses et très longs ; — g, appendices fins et courts.

qui, d'ordinaire épais et non divisés, vont, après un parcours presque rectiligne, adhérer à l'endothélium d'un capillaire voisin à l'aide d'un épaississement terminal conique (fîg. 77, a, b). Parfois, cependant, les appendices se bi- ou se trifurquent, d'où résultent deux ou plusieurs branches à terminaison conique.

Les expan- De tous ces filaments, seuls ceux de la deuxième catégorie, c'est-à-dire ons longues ^es expansions à la fois épaisses et longues, sont constants. Nous verrons

1. Andriezen, British médical Journal inXy, 28, 1893. — Voir surtout son travail: On a System of fibre-cells surrounding the blood-vessels of the brain of man and mammals and its physiological signiflcance, etc. Internai. Monatschr. f. Anal. u. Physiol., Bd. X, Heft. 11, 1893.

NEVROGLIE

plus loin que ce sont ceux-là précisément que la méthode de Weigert est à même de teindre. Quant aux fibres fines et granuleuses et aux appendices vasculaires, ils manquent dans beaucoup de cellules et aussi dans certains départements de la substance blanche.

La trame fibrillaire interstitielle, dans laquelle les tubes nerveux sont plongés comme dans une substance isolante, est, peut-on dire, presque exclusivement constituée par les fibres iiévrogliques longues, entrecroisées en tous sens. Pourtant, celles-ci, comme l'ont montré Andriezen et Weigert, paraissent se disposer, avec une préférence marquée, parallèlement aux tubes nerveux, qu'elles servent à séparer les uns des autres. Nous venons de voir qu'elles entourent aussi les vaisseaux, petits ou gros, et leur forment de la sorte une adventice névrogliqiie. Cette enveloppe est tantôt complète, tantôt incomplète ; parfois même, les faisceaux irréguliers, qui toujours la composent, n'accompagnent le vaisseau que sur un seul de ses côtés. Il ne faudrait pas confondre cette couche de fibres névrogliques périvasculaires, dont la constance n'est pas absolue, avec la tunique adventice qui accompagne les capillaires relativement gros des substances blanche et grise. Cette tunique, formée de fibres conjonctives collagènes, et facile à imprégner à l'aide de certaines formules de la méthode du nitrate d'argent réduit \ est parfois disposée sous forme de ponts reliant l'adventice d'un capillaire à celle d'un autre, à travers la substance grise.

Que deviennent les fibres névrogliques longues ? Ranvier, dont les études ont principalement porté sur le type cellulaire de la substance blanche, affirme qu'elles n'ont ni commencement ni fin, qu'elles se continuent d'une cellule à l'autre. Le corps de la cellule névroglique, ajoute-t-il, n'est pas le lieu de leur origine, mais seulement un lieu de passage où s'entrecroisent plusieurs fibres venues de divers côtés et traversant de part en part, et en différents sens, son protoplasma granuleux ^.

Cette opinion avait paru singulièrement aventureuse aux histologistes ; et cependant, elle s'est trouvée, il y a peu de temps, confirmée, de brillante façon, par les travaux de Weigert^. Cet auteur assure également, en s'appuyant sur les résultats fournis par une méthode spéciale de coloration imaginée par lui, que les filaments névrogliques n'ont point d'extrémités terminales, ou, du moins, qu'il est impossible de les découvrir; qu'en outre, ces filaments ne s'anastomosent et ne se ramifient jamais et qu'ils passent d'un corpuscule névroglique à l'autre, sans contracter avec leur protoplasma d'autres rapports que ceux de contiguïté. D'autres histologistes sont d'un avis ti'ès différent ; ce sont tous ceux ou presque tous ceux qui ont appliqué la méthode du chromate d'argent à l'étude de la névroglie : Golgi, Cajal, Martinotti, Van Gehuchten, KoUiker, Retzius, P. Ramôn, Azou-

sonl seules constantes.

Leur disposition préférée le long des tubes nerveux.

Adventice névroglique et adventice conjonctive des capillaires.

Opinion de Ranvier sur la terminaison des expansions longues.

Opinion identique de Weigert.

Opinion contraire des partisans de la méthode de Golgi.

1. Cajal, Quelques formules de fixation destinées à la méthode du nitrate d'argent réduit. Trav. de Labor. de Recherches bioL, t. V, 1907.

2. Ranvier, De la névroglie. Compte rendu Acad. Sciences, juin 1892. — De la névroglie. Arch. de Physiologie norm. et pathol., février 1893.

3. C. Weigert, Beitrâge zur Kenntniss der normalen menschlichen Neuroglia, etc. Frankfurt am Main, 1895.