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ment la ligne médiane et la substance ponctuée ; c'est un neurone moteur croisé, C. Le premier cas, lui-même, celui des neurones moteurs homolatéraux, n’est pas simple. Corps el terminaison musculaires peuvent se trouver dans le même segment transversal du ver et du même côté, l’expansion émergeant du ganglion où elle a pris naissance, alors nous avons affaire à un neurone moteur direct, B ; ils peuvent, plus rarement, il est vrai, se trouver dans deux segments voisins ou éloignés l'un de l’autre, l'expansion, après avoir fourni un grand nombre de prolongements accessoires aux ganglions parcourus, émergeant d'un ganglion situé plus où moins en avantou en arrière de celui où réside le corps; tel est le neurone moleur longiludinal, D. Restent les corpuscules d'association, /. Les nouveaux venus ont la même morphologie que les neurones moteurs longiludinaux, sauf que jamais, et c'est leur caractéristique, ils ne sortent des ganglions. Toutes leurs ‘expansions se ramifient à l'intérieur d'un ou plusieurs renflements, mettant ainsi, selon toute vraisemblance, les branchilles terminales sensitives d'un ganglion en relation avec les neurones moteurs d’un autre. Faisons observer, en passant, que les moigñons variqueux et terminaux des fibres sensitives el des cellules d'association, pour exciter les neurones moteurs, se mettent en contact avec les appendices accessoires ou initiaux de ces derniers. La conclusion, déjà tirée par V. Lenhossék, s'impose : c'est que les prolongements accessoires de Relzius sont, pour les cellules nerveuses des invertébrés, ce que les prolongements protoplasmiques ou dendrites sont pour les cellules nerveuses des vertébrés, c'est-à-dire des disposilions anatomiques de même fonction.

En résumé, la chaîne de l'acte réflexe se complique chez les vers, gastéropodes, crustacés, insectes, etc., de nouveaux maillons interposés entre le neurone sensitif et le neurone moteur. Cette interposition complique du même coup, comme nous l’avions prévu, surtout la physiologie de ces animaux. La complication la plus élémentaire, pour nous en tenir à celle-là, aura trait à l'étendue de la réaction. Ainsi, l'ondulation recueillie au niveau de la peau par la cellule bipolaire sensitive, après avoir atteint le foyer ganglionnaire correspondant, peut, si l'excitation a été faible, se réfléchir uniquement sur les muscles du métamère irrité, et cela, grâce au contact entre l’arborisation centrale sensitive et les prolongements accessoires des neurones moteurs. Mais si l'excitation est énergique, violente, le mouvement ondulatoire dépasse le ganglion primitivement ébranlé et, par l'entrée en jeu des neurones d'association, se propage à des éléments moteurs sis en des foyers ganglionnaires plus ou moins distants. Certains terriloires musculaires sont de la sorte mis sous la dépendance de certaines surfaces cutanées. El les voies d'association qui les relient ne sont point distribuées au hasard. L'évolution et l'adaptation ayant présidé à leur origine, l’exacütude de leur organisation est telle qu'à chaque stimulus reçu par un corpuscule sensitif l'animal répond au moyen de ce qu'Exner appelle descombinaisons de mouvements, c'est-à-dire, par un mouvement complexe, parfaitement coordonné pour sa défense ou son alimentation.

Ainsi, par sa seule présence, le corpuscule d'association donne aux vers,

gastéropodes, etc., une supériorité organique el vitale incontestée, sur les cœlentérés. Mais qu'est-ce que celle supériorité auprès de celle octroyée à ces mêmes animaux el à d'autres plus récemment venus, les vertébrés, par un nouvel élément, le neurone psychomoteur? Substratum d'un monde encore inconnu, les phénomènes psychiques, cet élément, moins ancien que le précédent dans l'évolution nerveuse, s'intercale, de même; entre neurones moleurs et neurones sensilifs, mais à distance, en se localisant dans un ganglion à lui particulier, le ganglion cérébroïde des invertébrés, le cerveau des vertébrés. Là, il croît en nombre et en puissance à mesure du perfectionnement de la série zoologique; sa prépondérance y devient même telle chez les vertébrés, elle imprime même un cachet si différent à certain d'entre eux, l'homme, que, s'aidant des notions plus haul acquises, on pourrait diviser la série animale en époques nerveuses. Ainsi, les unicellulaires et spongiaires seraient l'époque de l'irritabilité, les cœlentérés, l'époque des deux neurones fondamentaux ; les invertébrés inférieurs, l’époque des neurones d'associalion, et les vertébrés el surtout l'homme, l'époque du neurone psychomoteur : chaque époque, bien entendu, conservant el perfectionnant les progrès des époques qui la précèdent.

De ce ganglion cérébroïde ou périæsophagien, le neurone psychomoteur recueille, avec une netlelé croissante, un ensemble plus grand d'impressions plus compliquées ; de là, il transmet, avec une précision sans cesse augmentée, ses ordres aux autres foyers nerveux, développant ici l'activité des neurones moteurs, inhibant là les réactions automatiques, les réflexes surgis des ganglions. Il centralise ainsi, en lui, corpuscule psychomoteur, la solidarité fonctionnelle de tout l'être, solidarité tout à l'heure fruste, malgré le neurone d'association. Alors s'éveillent, sans doute, la conscience de la personnalité et de l'unité, la mémoire, l'intelligence, la volonté, moyens bien plus perfectionnés de défense el de conservation. L'êlre entièrement dominé par le neurone psychomoteur est de plus en plus puissant dans la lutte pour la vie.

Cel empire du neurone psychomoteur et du ganglion qu'il forme sur l'organisme entier, ces armes nouvelles et si excellentes qu'il lui donne ne constituent-ils pas vraiment un des phénomènes les plus étranges pour qui étudie l’évolution du système nerveux? Car, jusqu’à présent, entre les corpuscules de ce ganglion cérébroïde et ceux accumulés dans les centres œsophagiens et abdominaux, il n’est possible de découvrir aucune différence ni structurale, ni morphologique, ni chimique, ni évolutive. D'où vient donc celte supériorité, cette suprématie du ganglion encéphalique ? A notre avis, elle résulte de la supériorité même des relations dynamiques établies entre le monde extérieur et ce ganglion.

Expliquons-nous. Les ganglions abdominaux, raltachés aux cellules nerveuses presque indifférentes de la peau, reçoivent d'elles des sensations lactiles et thermiques, simples, informes, imprécises ; le ganglion céphalique, uni, lui, aux cellules très spécialisées de la vue, de l'ouïe, de l’odorat, enregistre, au contraire, des imoressions déjà organisées, des impressions compliquées de rapports fixes de temps et d'espace, par ainsi, images vérilables

Apparilion chez les invertébrés supérieurs dune quatrième es= pèce de neurones : le neurone psychomoteur, siégeant dans le ganglion cérébroïde ou le cerveau,d'où il domine tous les aulres.

Supériorilé du neurone psychomolteur des invertébrés supérieurs el des verlébrés due à la supériorilé de ses relations, avec lemonde exlé-

rieur.

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du monde extérieur. Telle est, en celte différence de relalions, la cause première de la prééminence du ganglion cérébroïde. Cette prééminence, l'œil et l'oreille surtout, en sont les arlisans. Ces organes, en effet, véritables appareils numéraleurs, selon l'heureuse expression de Max Nordau !, recueillent d'une facon toute spécifique, au milieu de l'immense infinité de mouvements ondulatoires qui les ébranlent, ceux-là seuls pour lesquels ils sont adaptés. Le fillre extrêmement délicat de l'organe de Corti, le crible à mailles serrées des cônes el bâtonnets de la réline opèrent, comme nous l'avons montré ailleurs ?, un tri dans la foule bigarrée des mouvements du milieu ambiant. Et ce choix d'ondulalions est, par lui-même, ne le voit-on pas, une véritable image, parfaitement définie, organisée, qui, projetée en faisceau sur l'écorce cérébrale, s'y transforme en sensations, idées, volitions. C’est un point sur lequel nous insistons tout particulièrement et, pour mieux nous faire entendre, nous disons : le cerveau des vertébrés ou le ganglion cérébroïde des invertébrés n’a point à créer lui-même d'images, car elles lui sont fournies, parfaitement dessinées et reflétant en intensité les innombrables nuances d'énergie des excilants, bref, toutes faites par les organes des sens, et c’est l'architecture merveilleuse de ceux-ci qui est la cause primordiale de l'activité supérieure de celui-là.

Pour nous donc, la morphologie et la constitution chimique d'une cellule, malgré toute leur importance pour la forme du travail psychique, ne sont pas les condilions absolument délerminantes de la hiérarchie qui s’est établie entre les divers modes de ce travail: cette hiérarchie est bien plutôt liée, et étroitement, à la qualité de l'excitation venue du monde extérieur. Cette excitation est-elle, ainsi que nous l'avons dit, imprécise, diffuse, sans rapports exacts d'élendue et de forme, semblable aux excitations tactiles et thermiques qui parviennent à la chaine ganglionnaire ventraledes invertébrés et à la moelle épinière des vertébrés ? Sa transformation de matière première en sensalion ne donnera naissance qu'à un produit grossier, aux réactions motrices ganglionnaires ou médullaires accompagnées, si nous acceplons la théorie du polyzoïsme de Durand (de Gros) * et de Forel#, de représenta- Lions conscientes obscures et vagues”. La malière première de sensation est-