LIVRE ill. — CHAPITRE

;rangers. On lui retire le pouvoir que Ton confie Âlbéric , dans cette même capitale qui jadis ^plendissait si fîère de Téclat des pontificats eiB| Adrien y des Léon et des Nicolas!*'. Il est rai qu'en ce moment la tiare des papes pesait ir le front d'un enfant... Âlbéric eut hâte de iter sa mère dans une étroite prison ; et il enmra Jean XI d'une si rigoureuse tutelle y que e jeune pontife ne fut plus que le foible et miarable instrument de la despotique volonté de m frère.

L'absence de Hugues avait enhardi les consirateurs en Lombardie. Fidèles à cette versatile que l'on retrouve dans tous les actes des talions de cette époque, les conjurés avaient Dumé de nouveau leurs vues vers Rodolphe de lourgogne dont s'était déjà jouée leur inconsmce. Hugues , pour empêcher le retour de ce »rince j se hâte de lui abandonner quelques outrées qu'il possède en Provence (1). Délivré le ce dangereux compétiteur, justice faite des kommes qui s'étaient le plus imprudemment prononcés contre son autorité en Lombardie , le œur toujours plus gonflé de l'affront qu'on lui

fait subir à Rome, Hugues rassemble une ar-

(1) GU'LINI. — ANOLIETIL.

382 DKUKIÈME ÉPOQUE.

mée nombreuse el marohe contre celte ville à qui sa fureur réaerve un châtiment proportionné k la grandeur de Todense reçue. Mais Albéric, qu'entoure et enccmrage l'^Athousiasme des Romains , attend sa venue sans s'émouvoir.

Le roi de Lombardie attaque vivement les remparts de la capitsile delà chrétienté ; les assiè^ font bonne contenance ; chaque joar an ass&ut nouveau provoque de la part des habitans h résistance la plus vigoureuse. Hugues , de plus en plus irrité de voir l'inutilité de ses efforts contre les murs de la grande cité, ravage, digne émule des Hongrois et des Maures , la camingne romaine. Enfin sa rage y qui n'a pu obtenir d'autre triomphe que la dévastation d'un territoire sans défense et le carnage de populations inoffensives, va se cacher, honteuse et sanglante, au fond du splendide palais (1) que sm orgueil vient de faire élever à Pavio.

Mais dans cette capitale se tramaient soordement de nouveaux complots contre son autorité (S). 11 apprend à son retour que des offres ont été faites par des seigneurs lombards à HenrirOiseleur, roi des Germains, de lui livrer le Iréno de Lombardie. Hugues, depuis long-temps,

(1) >li KATORI, /l/<nV/. itiilir., Hissert. H1. 2) LiiiruPRAM).