LIVRE IIK — CHAPITRE IV

Là encore , la veuve infortunée fut assaillie par les instances et les menaces de ses persécuteurs ; mais tous ces nouveaux efforts échouèrent contre un cœur disposé à tout souffrir avec résignation , à ne jamais murmurer dans les afflictions de la vie j et à remercier Dieu des maux comme des biens. Cette douce et jeune femme qui devait ceindre la triple couronne de reine , d'exilée et d'impératrice, car l'exil et l'infortune noblement endurés sont aussi une royauté, était destinée à porter dans le ciel la plus belle des couronnes , la couronne des saintes. La postérité chrétienne l'appelle, depuis bientôt mille ans, sainte Adélaïde .

Quand Dieu permet que le malheur frappe des têtes augustes, sa divine sollicitude fait éclater de nobles dévouemens qui , s'ils ne parviennent pas toujours à vaincre le malheur luimême, en adoucissent au moins l'amertume pour ceux qu'a atteints l'adversité, pour ceux à qui l'on se dévoue.

Un prêtre, et toujours il s* en présente quand

sonnière sur le lac de Càmo^ et s*étayent pour émettre cet avis, d*une inscription découverte k Trêves et citée par Fanaliste Browerus, Trêves, KK ix.

Muratoricroit avec Donizon, et nous parait étaUirqn'Adélaide fut renfermée dans une prison d'Etat, située sur le lac de Garda,

il y a des larmes à essuyer ou quelqu'inforlune à adoucir, un prêtre nommé Martin (1) , a^^il suivi de la pensée et de l'œil la trame tissue contre Adélaïde. II avait su les souflFirances de la jeune reine , les indignes traitemens qu'elle avait subis, sa noble fermeté et son angélique résignation. Épiant toutes les démarches des lâches persécuteurs de la veuve de Lothaire, il les suit j inaperçu , jusque sur les bords du lac de Benaco , et voit les portes de la tour isolée se fermer mystérieusement sur cette reine de dixneuf ans, à qui il ne reste qu'une servante pour toute compagne (2), et Dieu seul pour espérance.

Ck)mment tromper la surveillance des sbires nombreux préposés à la garde de la précieuse victime? Comment parvenir jusqu'à elle? Comment lui donner à entendre que de fidèles aiDi< songent à sa délivrance? Comment l'arracber de sa prison ? Un zèle persévérant surmonte les obstacles qu'au premier abord on a pn cïoire invincibles.

A force de soins, d'investigations, de recher-

(1) Saint Odillon, Vie d^Adélaide.

(2) Ibidem,

Nous n'avons trouvé dans aucun récit que la jeune hifaut ait partagé sa captivité.