LIVRE II. CHAPITRE

après la chute du jeune Romulus Augustulus, à la iyranme d'Odoacre, roi des Hérules j elle de* vint la conquête de Théodoric j roi des Goths. Ce jeune monarque, élevé à la cour de Constantinople, ordonna par un édit robserration, dans 868 nouveaux Ëtats, des loia et coutumes romaines auxquelles il soumit également les Goths.

A l'exception des emplois militaires qu'il confia à des chefs de sa nation y il rendit aux Romains (i) tous ceux qu'ils avaient possédés. Son glorieux règne dura trente-trois ans. Ce fut une ère de repos et de bonheur pour l'Italie, bouleversée depuis long-temps par de sanglantes convulsions.

Dix ans après sa mort , Bélizaire enlève à ses successeurs Rome et presque toute l'Italie méridionale qu'il réduit sous la domination de l'empereur d'Orient. Vainement Totila et Teja, derniers rois des Goths j luttent avec un héroïque courage et des efforts que couronnent d'abord d'incroyables succès, contre la puissance de Constantinople ; l'eunuque Narsès , général des arinées de Justinien, et qui comptait les Lombards parmi ses troupes auxiliaires , livre aux Goths

il) Pour les barbares >emis du Nord, tous les |)euples <^«iu|uis par les aruies de Rcmiic étaient compris dans la dén<>minaiion de Romains.

Grimoald j roi usurpateur , mourant après un long règne illustré par de grandes actions y avait désigné pour son successeur Garibald son fils* « Ce jeune prince y » dit Puffendorff , « ne porta » pas long-temps la couronne j et rattachement » que les Lombards avaient eu pour Grimoald , » ne fut pas assez fort pour les empêcher de » reconnaître , comme leur souverain , Pertharit » ou Bertharit, fils d'Aripert, leur roi légitime. )> Ce prince y qui s'était réfugié en France , » pensa que la mort de Grimoald était une ooca- » sion favorable pour remonter sur un trône qui » lui appartenait ; il se rendit en Italie j et enl » la satisfaction de voir ses sujets s'empresseï » à lui rendre leurs hommages. Garibald , aban- » donné de presque tous les Lombards, fui » obligé de prendre la fuite , après avoir régne » environ trois mois (1). » Voilà pour ce qui est (le rhérédité du trône chez les Lombards.

La première religion des Lombards avait ét( le polythéisme j non tel que le comprenait 11 vieille Rome , mais avec des dieux qui avaient leurs noms germaniques et leurs attributions particulières.

Les Romains qui ont écrit sur la Germani< ont donné à c^s dieux , dans leurs relations j lei

(\) PiFFEND., T. il , Jiv. Il , chap. Il , page» 59 et f>0.