ÉCLECTISME
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que est le fond même de la doctrine d’Àsclépiade dans le traitement des maladies. En reprenant par le bon côté la tradition hippocratique, ce grand médecin protestait et réagissait fort à propos contre les excès de l’empirisme. Jamois praticien ne sut faire un meilleur usage des moyens naturels. 11 excellait surtout à diriger convenablement le régime, et tirait un excellent parti du vin, administré comme tonique et réconfortant, et de l’eau chaude ou froide, employée eu bains, en douches, en ablutions, en boissons. L'hydrotbérapie, dont ce siècle a vu la résurrection, due à un empirique, a été une arme puissante aux mains des méthodistes. Ce sont eux qui ont fait les meilleures applications de l’hygicne à la thérapeutique.
La haute réputation d’une école dont la pratique reposait sur des principes aussi solides, tint en respect Galien, et l’obligea à se montrer beaucoup plus réservé que ne le comportait son naturel ardent, passionné, prompt à l’invective. Il comprit qu’après la révolution accomplie par Asclépiade et continuée par ses successeurs, le plus expédient était d’invoquer la tradition et de se couvrir du nom respecté d’Hippocrate. Cet éclectique d’un savoir infini dans toutes les branches de la science, ne se déclara nettement pour aucune des quatre écoles philosophiques qui dominaient toutes les sectes. Il ne fut à proprement dire ni platonicien, ni aristotélicien, ni stoïcien, ni épicurien ; mais, comme médecin, il penchait visiblement vers le péripatétisme; comme dialecticien, vers le platonisme; comme grammairien, vers le stoïcisme; et la nécessité d’emprunter largement aux méthodistes, 'qu'il ne se lasse point de critiquer, à tout propos, et hors de propos, le rappro chait forcément de la doctrine d’Épicurc.
Dans ce traité des rapports du physique et du moral, où il allègue tant de fois l’autorité d’Hippocrate, et cite vo-
1/ ÉVOLUTION
lonticrs Platon, Galien est au fond parfaitement d'accord avec Àsclépiade, sinon pour la théorie médicale, du moins pour le dogme philosophique. L’influence de la doctrine fondamentale des méthodistes se trouve profondément empreinte dans bon nombre de ses innombrables écrits, en particulier dans ceux qui traitent de la santé et des moyens delà conserver. L’hygiène, cultivée par lui avec une prédilection évidente, devient sous sa plume une encyclopédie de l’éducation physique; il en fait la base de la pédagogie; avec raison, car si le corps n’a pas reçu dès l’enfance les soins qu’il mérite, l’instruction et l’éducation morale manqueront d’une base solide. L’hygiène mentale n'est-elle pas la condition même d’une instruction parfaite? et l’éducation, qui se propose avant tout de former les mœurs, peut-elle se passer des passions, qui représentent tout le système de la vie affective ?
Il est regrettable que ce médecin encyclopédiste n’ait pas traité ce sujet des passions avec la supériorité d’Aristote ou des philosophes stoïciens. Sans doute il a désespéré de faire mieux; et il s’est borné à une étude superficielle d’un sujet que les médecins doivent revendiquer comme leur appartenant, puisqu’ils ont des droits imprescriptibles sur la physiologie et la pathologie cérébrales. Ni les philosophes purs, ni les prêtres, ni les juristes n'ont qualité pour traiter ces questions de psychologie physiologique et médicale. L’empirisme seul ne suffit plus pour l’étude des fonctions supérieures, et il n’est point téméraire d’affirmer que tout ce qui touche à l’essence même de l’homme tient à la composition, à la forme et à la disposition des organes. A côté des opérations conscientes, dont les philosophes réclament le monopole, il y a les opérations inconscientes; et il semble peu probable que le
