ÉCOLE ANGLAISE

est redevable de cette influenee à Stahl et aux disciples de ce grand homme. En faisant cette remarque, nous croyons utile de faire observer que, si la puissance des ! institutions est grande, celle des idées l’est incomparablement plus. Boerhaave a présidé, pour ainsi dire, au développement des facultés de Leyde, de Halle, de Vienne et de Gœttingue par des disciples dignes de lui; et Stahl, par la seule puissance de son esprit, a contribué plus que personne à l'évolution de la médecine moderne, par l’École * de Montpellier où son génie profond fut infiniment mieux i compris qu’en Allemagne.

Hoffmann, qui avait voyagé en Hollande et en Angleterre, avant d’enseigner la médecine, rapporta de scs voyages un goût très prononcé pour les doctrines mécaniques et physiques qui régnaient alorsà l’Université de Leyde, grâce i a Boerhaave, et parmi les médecins anglais et écossais,

1 dociles a 1 impulsion qu’ils recevaient de la Société royale de Londres, gouvernée par des mathématiciens et des physiciens de premier ordre.

Robert Boyle, dont le nom est presque aussi grand que < e ui de Newton, fut l’ami de Frédéric Hoffmann et Fad-

uZT lPè!,dIècidé dG Stahl’ Une vive empathie desenments et d idées rapprochait incessamment les écoles

ng aise et hollandaise. La plupart des médecins anglais ressentaient beaucoup des doctrines de Thomas Willis

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ecamque. Avec le mouvement intime des

L’ÉVOLUTION

solides et des liquides, qu’il appelait fermentation, et a l’aide des combinaisons chimiques, il expliquait tous les ; phénomènes de la nature animale, l'action des médicaments, et l’âme des animaux, c'est-à-dire la vie et toutes les sensations. Cet homme d’un esprit très original, et aussi net et élégant que son style, très savant en anatomie en

chimie et enphilosophie, excellent praticien et digne de tout

respect par ses vertus, fut le Boerhaave de l'Angleterre. Rien n’est plus séduisant que les écrits de Willis, a cause du savoir profond et de la puissance de raisonnement qu il déploie, avec un art d’exposition consomme, qui les fait lire avec l'attrait irrésistible des plus belles œuvres d'imagination. 11 n'est pas le seul parmi les savants qui rappelle les faiseurs de romans ; et c'est peut-être a ui que faisait allusion Sydenham, répondant au doc eur Richard Blaclunore, qui lui demandait quels livres i fa lai lire pour se préparer à lapralique : « Lisez Don Quichotte.» Mot charmant que Blackmore tourna contre celui qui a prononcé, prétendant qu'il avait peu de lecture.

En effet, c’est moins pour avoir pâli sur les livres qu pour avoir beaucoup et profondément observé, que Thomas Sydenham, la gloire de la médecine anglaise, passe a bon droit pour le premier des praticiens modernes. L emp risme n’eut jamais peut-être de plus illustre représentant S’il n’était pas né pour les grandes vues et la haute scien ,

il eut en revanche le génie de l’observation dans tou e sa plénitude. Aussi ne s’arrêta-t-il pas aux faits particu e qui sont comme le patrimoine du praticien: .1 généralisa

L observations enles élevant jusqu’à l’expenence- et sans

prétendre à l'exactitude mathématique, chimère des esrits systématiques, il parvint à saisir les rappor s ^ phénomènes avec les circonstances variables a savoir^

saisons et la température; de maniéré a pouvoir dderai