TRADITION ET OBSERVATION

qui est une de ses richesses. L’usage de plus en plus répandu des eaux minérales et thermales finira par porter le coup de grâce à la polypharmacie qui se meurt.

La plupart des maladies chroniques ne guérissent que par un régime approprié, combiné avec des moyens thérapeutiques ayant pour objet de renouveler, de refaire l’économie. Bordeu fut un des premiers parmi les modernes à reprendre la tradition oubliée de l’école méthodiste dans le traitement de ces affections profondes, générales, qui font, pour ainsi dire, corps avec l’économie animale, étant le plus souvent héréditaires. C’est par là surtout qu’il se rattache à la grande école de Stahl. Nul n’a pénétré plus avant que lui dans ces états pathologiques de la substance organique et vivante. Nul n’a mieux compris les diathèses et les cachexies, expressions qui désignent ces maladies générales en voie d’éclosion ou déjà écloses, soit la période de préparation ou d’incubation, où la médecine doit intervenir activement pour empêcher l’évolution d’un mal incurable. 11 s’en est expliqué avec une grande force de pensée et de style dans la sixième et dernière partie de ses Recherches sur les maladies chroniques , ayant pour titre : Analyse médicinale du sang.

C’ést un résumé de tous ses travaux et une sorte de profession de foi, où se montre son grand sens critique. Cet homme modeste, qui n’a prétendu faire que des recherches, en abordant les plus difficiles problèmes de l’art, a très bien vu que, dans un art tout d’expérience, qui ne s’alimente que par l’observation, la connaissance du passé n’a pas moins d’importance que celle des faits qui tombent sous les sens. De là cet amour de la tradition et sa compétence extraordinaire en matière de doctrines. Le lien qui

L’ÉVOLUTION

les unit ne lui échappe point, malgré l’antagonisme des sectes. Au milieu des divisions apparentes, il démêle les germes et les principes. En somme, toutes les écoles peuvent rentrer dans une de ces divisions, solidistes, humoristes. Aux premiers se rattachent les physiciens et mécaniciens modernes ; aux seconds, les chimistes. Bordeu voudrait les réconcilier, en appréciant leurs services, et en montrant leur insuffisance. Entre les deux il place les médecins naturistes, ceux qui suivent les opérations de la nature organique et vivante, sans avoir peur des notions morales et métaphysiques, qui facilitent la connaissance des mouvements de la sensibilité, vulgairement appelés passions, et qui échappent aux physiciens et aux chimistes, fin autres termes, le vrai médecin veut l’homme tout entier et ne se désintéresse d'aucun des phénomènes de la vie, de la sensibilité animale. S’il n’a pas ce sens vital de l’unité organique, tout son savoir ne lui servira de rien. Il ne comprendra pas l’essentiel, qui est la transition de la santé à la maladie, et le retour de la maladie à la santé.

C’est donc à l’évolution normale ou troublée des phénomènes de la vie que le médecin s’attachera, comme à l’étude capitale. Par conséquent il sera bon anatomiste, physiologiste consommé, hygiéniste, pathologiste et moraliste. Sans ces conditions, qu’il faut remplir pour mériter le titre de médecin, il ne sera qu’un empirique, un sectaire ou un sceptique, n’ayant pas les principes nécessaires pour faire un corps de doctrine.

Il ne se peut rien de plus raisonnable.

En se proclamant éclectique, ce grand homme donnait une leçon de modestie aux orgueilleux et aux égarés. « Nous avons tenté de nous faire lire et entendre, pour nous instruire nous-mêmes, et non pour endoctriner les