UNIVERSITÉS ET ACADÉMIES
inorganique s’ouvrait à la curiosité. La nature vivante sollicitait l'attention. Les naturalistes et les médecins découvrirent le monde organique et, peut-on ajouter, la nature humaine. L’Académie de Leyde, ouverte à tous les hommes de mérite, de toute nationalité, atteignit le point culminant de sa gloire avec Boerhaave, le maître des maîtres, professeur et organisateur incomparable, dont les leçons et les exemples curent une influence incalculable sur la médecine contemporaine. Beaucoup de ses disciples se trouvaient en Angleterre, où la Société royale de Londres et le Collège des médecins de la même ville imprimaient à l’art médical un caractère de plus en plus scientifique et positif. Harvey et Sydenham représentaient admirablement les tendances de la médecine anglaise, dont les théories se ressentaient beaucoup des travaux de Boyle, de Haies et de Newton. Par ses disciples et ses partisans, Boerhaave régnait aussi dans toute l’Allemagne. C’est sur le modèle de l’École de Leyde que Frédéric Hoffmann avait fondé la Faculté de Halle, dont il partagea la gloire avec Stahl. C’est sur le même modèle que Haller établit l’Université de Gœttingue, laquelle compta tant de professeurs illustres depuis Haller jusqu’à Blumenbach.
C’est à l’imitation de l’École de Leyde, que le disciple bien-aimé de Boerhaave, Gérard Yan Swieten, appelé en Autriche par l’impératrice Marie-Thérèse, pour prendre la direction de la médecine et des éludes médicales dans tout l’Empire, fondala Faculté de Vienne, laquelle servit à son tour de modèle à toutes les Facultés d’Europe pour l’établissement des cliniques, c’est-à-dire de l’enseignement pratique de l art de guérir. De celte grande école sortirent les premiers maîtres de la clinique : de Haën, Stoll, Stoerk, Quarin, P. Frank, qui arrachèrent la pratique médicale à l’empirisme grossier dont la tradition se per-
péluail dans les hôpitaux, et reprirent les idées de Sydenham sur les épidémies, les influences des saisons et des climats, essayant de poser les principes des constitutions médicales et atmosphériques, par l'observation attentive et persévérante des mouvements de la nature et des circonstances extérieures.
Aujourd’hui l’enseignement théorique et pratique de la médecine se fait en grand, avec un luxe extraordinaire d’amphithéâtres, de laboratoires, de, collections, de toute espèce d’instruments et de moyens d’investigation, qui sont d’utiles auxiliaires de l’observation et de l’expérience. Il serait injuste d’oublier que tout cet attirail, dont on se passait autrefois, et qui sert aux démonstrations et aux recherches, fut introduit dans l’enseignement par des hommes supérieurs, à l’esprit positif, préoccupes avant tout de l’application des connaissances acquises à la pratique. C’est en considérant ces richesses qu’il faut se rappeler la généalogie et la filiation de ces grandes écoles qui ont si fort contribué aux progrès de l’enseignement et de la pratique : Léyde, Halle, Vienne, Gôttingue. Ce furent les premiers centres de la médecine clinique.
Le médecin doit agir ou s’abstenir à bon escient ; pour que son intervention soit salutaire, il doit être expérimenté. L’enseignement clinique est le seul qui puisse suppléer l’expérience qui ne s’acquiert que par les années. Les livres apprennent à penser; mais ils ne montrent point ce qu’il faut avoir vu et expérimenté pour agir comme praticien. La botanique, la zoologie, l'anatomie, la connaissance des drogues médicinales, ne s’apprennent pas dans les livres, pas plus que la physique et la chimie. Il y faut non pas des professeurs qui dissertent doctement, mais des démonstrateurs qui s’adressent aux sens pour arriver
