LES CONCOURS

l’ami et le biographe de Scarpa, et l’un des meilleurs chirurgiens de ce siècle. La Faculté de Paris, qui a vu tant de compétitions ardentes, se souvient encore de celle qui couronna les pénibles efforts de DupUytren, malgré d'implacables rivalités et des adversaires redoutables.

Ce n’est pas ici le lieu de discuter la valeur de ce mode d’élection, excellent en principe, mais dangerenx dans l'application, parce qu’il expose le mérite le plus éminent à succomber sous la médiocrité impudente et bavarde.

En admettant que le jury soit éclairé et impartial, il faut tenir compte des sentiments de la galerie, qui se laisse prendre aux fausses apparences et au vain partage, et trop souvent disposée à se ranger du parti de celui qui l’amuse. La vrai supériorité n’aime point à se produire dans ces joutes de la parole, où la force des poumons peut l’emporter, ainsi qu’on l’a vu plus d’une fois, sur les arguments dictés par le vrai savoir et la logique.

Faire une leçon, chacun le peut, avec un peu d’exercice et d'artifice ; mais faire un cours n’est donné qu’à ceux qui savent et qui ont le don si rare de la persuasion. Oui, nous sommes d’avis qu’on revienne au concours, mais en laissant aux candidats le temps de montrer ce qu’ils valent, et de prouver qu’ils ont un riche capital de connaissances, et de plus qu’ils savent enseigner. S’il est vrai qu’on parle toujours bien de ce qu’on sait à fond, il importe avant tout de bien peser les titres. C’est ainsi que la Faculté de Montpellier rendit justice à Fouquet, en 1789, et la Faculté de Strasbourg à Fodéré, en 1814.

Dès celle époque, ce savant médecin était avantageusement connu par ses grandes connaissances en physique et en chimie; il taisait autorité par ses travaux sur l’hygiène publique, la médecine légale et l’aliénation mentale. Il eut un des premiers l’idce de rendre la physiologie po-

L'ÉVOLUTION

sitive pour l’appliquer à la pratique médicale. Et loin de s’endormir dans sa chaire, comme le font trop souvent ceux qui se livrent au repos au moment où ils devraient redoubler d’ardeur, il ajouta quelques bons ouvrages à un bagage déjà considérable. Il aborda un des premiers le grand sujet des épidémies considérées dans leurs rapports avec l’hygiène publique, et la question complexe de la folie dans ses rapports avec la médecine, la morale et la législation, ouvrant la voie aux recherches de Marc.

Quand on a pesé ses travaux nombreux et variés, ses constants efforts et les services qu’il rendit durant une vie laborieuse, comme écrivain et comme professeur, on ne peut s’étonner de la très grande réputation dont il joui L jusqu’à sa mort, arrivée en 1 835, ni de 1 admiration reconnaissante de sa ville natale, Saint-Jean-de-Maurienne, qui lui a érigé une- statue. 11 était né en 1764. Reçu docteur en médecine à l’Université de Turin, il devint Français par l’annexion delà Savoie, en 1792. L histoire de la médecine mentale, celle de la médecine légale, celle de l’hygiène publique et des épidémies ne peuvent que gloiifier Fodéré, un des noms les plus illustres de la Faculté de Strasbourg. Ses écrits un peu diffus sont nourris de faits et remplis d’utiles réflexions, et par cela même toujours bons à consulter.

Avant lui, l'École de Strasbourg s’était fait honneur d’un homme de mérite, Étienne Tourtellc, ancien professeur en médecine de l’Université de Besançon, élève des Facultés de Montpellier et de Paris, et qui mourut trop jeune pour donner toute sa mesure. Ses Éléments d'hygiène eurent plusieurs éditions; ses Éléments de médecine théorique et pratique ne réussirent pas moins. Quant à l'Histoire philosophique de la médecine, ouvrage posthume publié par son fils, et qui embrasse 1 art