LA CHIRURGIE. — SÉDILLOT

d'une habileté peu commune eût endormi le patient, sans s’inquiéter le moins du monde de l’effet de l’anesthésie, qu’il croyait absolument inoffensive et sans aucun danger. C’était là un de ses paradoxes favoris, et il y tenait comme à un dogme iufaillible, car tous les amateurs de paradoxes sont tenaces.

Il opérait bien, sans se presser, sans se troubler, ne cherchant point à éblouir les assistants par cette prestesse et celte dextérité qui assimilent le chirurgien au prestidigitateur. Etait-il vraiment humain? Il est possible qu’il le fût sans le montrer ; et son air de visage, sans être dur, n’annonçait pas beaucoup de tendresse. Cet homme grand et maigre, distingué de mise et de manières, sans morgue, sans prétentions apparentes, était naturellement réservé et peu communicatif. 11 connaissait sa valeur, et parlait avec autorité. Du reste, plus sérieux que grave, respecté et aimé de ses élèves, qui le craignaient peu, car il ne dédaignait point la plaisanterie, et n’oubliait pas à l’occasion de donner aux Alsaciens attentifs à ses discours quelques échantillons de l’esprit parisien.

Il excellait au pansement, dont l’importance est capitale aux yeux des bons chirurgiens. Point d’éloquence ; aucune recherche de la phrase ; mais des mots justes, des phrases nettes, et ce ton traînant de la psalmodie qui ne fatiguait point, quoiqu'il fût monotone. Point d’éclats de voix, ni de gestes intempérants ; un grand sérieux ; d’excellents préceptes, et beaucoup de digressions utiles qui piquaient la curiosité et soutenaient l’attention de l’auditoire ; un de ces maîtres enfin qui sont écoutés religieusement, avec intérêt et profit.

Ses ouvrages sont classiques et trop connus pour qu’il soit besoin de les mentionner. La médecine opératoire et la chirurgie d’armée le comptent au nombre des meil-

L'EVOLUTION

leurs auteurs ; et il en est peu qui aient connu aussi bien que lui les maladies des os et les opérations qui les régénèrent. Il est vrai qu’il n’en connaissait que très imparfaitement l’histoire.

Sédillot est venu finir ses jours à Paris, comme Lallemand ; et comme ce chirurgien célèbre, avec lequel il n’avait de commun que son goût malheureux pour la philosophie, il a eu ses Invalides à l’Académie des Sciences, laquelle se devait d’ouvrir ses rangs à ce maître qui sut se faire un nom hors du centre où se fabriquent les réputations. Il est du nombre de ceux qui ont travaillé d’exemple à la décentralisation scientifique.

Parmi les naturalistes qui ont honoré la Faculté de médecine de Strasbourg, il en est un dont le nom appartient à la fois aux sciences et aux lettres, le professeur L.-À. Fée, connu de tous les botanistes par ses beaux travaux sur les fougères. Son nom est populaire au Brésil, où se trouvent son herbier et ses collections.

Fils de ses œuvres, cet homme excellent avait fait ses preuves dans la pharmacie militaire, lorsqu’il alla mettre ses talents au service de l’école de Strasbourg. Tous les lettrés qui sont médiocrement savants connaissent sa Flore de Théocrite et de Virgile. Curieux des livres autant que de la nature, cet homme aimable et distingué connaissait bien les sources, et il n abusait point de son savoir, parce qu’il avait le goût fin et délicat. C’était un observateur très consciencieux et un lettré d’une haute culture. Il écrivait simplement, avec une élégance naturelle et une irréprochable pureté, et avec ce charme séduisant qui vient moins de la force de 1 esprit que de la sensibilité du cœur. Ame tendre et douce, il communique au lecteur quelque chose de cette bonho-