BOUILLAUD, LOUIS

ijqui sut remplir dignement la chaire dans laquelle il eut ll’honneur de s’asseoir le premier, et qui eut le privilège aassezrare en médecine, comme partout, de joindre à un -savoir solide une haute probité.

Ce n’est pas tout encore : Bouillaud, disciple infidèle de FBroussais, appartient aussi à l’école anatomique, et Haut que la tradition sera respectée, on se souviendra de «ses recherches sur les lésions de l’encéphale et sur les ■affections du cœur. 11 est le premier qui ait jeté une vive [lumière sur l’obscure théorie du rhumatisme articulaire; eet c’est là un titre impérissable. Broussais, dans une note nmanuscrite, qu’il nous a été donné de voir, le comparait à uun bon capitaine recruteur, incapable de ranger ses troupes en bataille. L’esprit philosophique lui manquait .(absolument, bien qu’il ait laissé un volume sur la philosopphie de la médecine; et il ne sut pas se défier de celle facilité de parole, qui lui faisait redire cent fois la même chose aavec une solennité pesante. C’est à la suite d’une de ces homélies, qui s’allongeaient avec les années, que M. Littré (disait un jour en sortant de l’Académie de médecine, à qquelqu’un qui lui demandait son avis sur l’orateur : « Ce pauvre Bouillaud ; il est mort depuis trente ans. »

C’est lui qui, passant du camp de Broussais dans celui des numéristes, corrigeait ainsi le précepte de Morgagni, suivant lequel les observations se doivent peser et non compter: « Non seulement il faut les compter; mais il faut aussi les peser. » 11 est douteux que cette singulière variante fût du goût du rigide et intègre M. Louis, dont la prétention avouée consistait à substituer des chiffres aux adverbes qui sont à l'usage des collecteurs d’observations, et dont les partisans de la statistique, y compris M. Louis, nont pas su eux-mèmes se défendre, la grammaire venant corriger les excès de leur arithmétique. Aussi faisaient-

L’ÉVOLUTION

ils avancer daus les grandes occasions le corps de réserve des mathématiciens.

C’est ainsi que le jeune lauréat de l’Académie, Risuéno d’Amador, couronné pour un mémoire sur 1 anatomie pathologique, ayant demandé et obtenu la permission de s’expliquer sur le numérisme et la statistique appliqués à la pathologie, le grave Guéneau de Mussy prit la parole et fit de son mieux pour apaiser le scandale, et rassurer scs collègues alarmés. Honneur aux hommes graves !

C’est encore à l’école des médecins anatomistes que le v* monde médical fut redevable des tentatives hardies et heureuses de l’excentrique et pieux Récamier, mauvais professeur, et homme de ressources, qui traitait ses ma. lades militairement, expérimentant au hasard et quelquefois rencontrant juste ; procédant le plus souvent comme un illuminé, et çà et là avec 1 assurance et le succès d’un esprit supérieur. 11 rappelle par certains côtés Van Helmont et Chirac, sans aucun esprit de suite; et il parait devoir être classé parmi les guérisseurs, bien au-dessous de Barbeyrac, mais pas très loin de Chrestien, de Montpellier, et de Bretonneau, de Tours.

Ce dernier forma des disciples qui lui firent honneur, et qui importèrent dans l’école de Paris quelque chose de son esprit et de sa pratique, Trousseau et \elpeau. Peu ! de maîtres furent aussi populaires que ces deux remarquables professeurs de clinique.

Trousseau savaitadmirablement tirer avantage des dons heureux que lui avait prodigués la nature. Haute tailh> belle prestance, traits réguliers, physionomie ouverte et mobile, tête bien faite, tournure élégante, tout annonçait à première vue un homme d’élite et sûr de lui-même. Peut-être manquait-il un peu de cette distinction natu-