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Douai, n'espérant plus de secours, capitula le 25 juin avec le» honneurs de la guerre.

Villars s*élait placé de manière à couvrir à la fois Arras et Içs places qui nous restaient sur l'Escaut. Les ennemis , se retournèrent .contre Béthune (14-15 juillet. ] Bétbune , petite place médiocrement fortiflte, fut très-bravement défendue et ne se rendit que le 29 août. Pour pouvoir pénétrer plus avant en France , il fallait passer sur le corps à Villars, qui était venu s'établir entre les sources delà Scarpe et de la Candie, protégeant Arras et He^din et prôt à (l«'van( L'r les ennemis à Boulogne. Eugène ^oulait attaquer : les lioiiaiidais, (jui se souvenaient de Maiplaquet, refusèrent. Au lieu de pousser devant eux, les ennemis assiég:èrcnt à la fois Aire et Saint-Venant sur leurs derrières (C septembre). Saint-Venant, mauvaise petite place de terre, n'avait guère de défense que lafaculté de s'entourer d'inondations : la sécheresse lui en retira en partie les moyens ; elle se défendit néanmoins jusqu'au 30 septembre. Aire, qui avait été fort en renom autrefois, était beaucoup plus grande et mieux munie : les pluies d'octobre lui facilitèrent les inondations qui avaient manqué à Saint-Venant; elle résista avec une extrême énergie ; elle finit toutefois par être obligée de capituler le 9 novembre. L'ennemi occupa ainsi tout le coui*s de la Lis

Les troupes françaises avaient partout iail leui" devoir : la campagne n'en était pas moins mallKMirense, puisque les ennemis avaient arraché encore un lamlx'au de la iroutière. La France se défendait pied à pied; mais sa ciuite ne semblait plus être pour ses adversaires qu'une rpiestion de temps et de persévérance.

Gomme en 1709, cependant, les allit s avaient échoué dans leurs attaques contre le sud-est. Vers le Rhin, on s'était contenté de s*ol>server : vers les Alpes et la MéditerranéCt au contraire, les alliés avaient arrêté un plan assez redoutable. Le comte de Tbaun, avec le gros de l'armée austro-piémontaise, descendit par le col de TArgcntière dans la vallée de Barcelonette (21 JuiÙet}. Son projet était de pousser sur Gap et de donner la main aux nouveaux convertis dauphinois, qui devaient prendre les armes et se