SEIGNEURS

GÉRALD, à part.

Les voici I... TEmpereur... le frère de ma mère I Le duc Nayme... tous ceux qui m'admiraient naguère ! BertheI...BertheI... 0 mon Dieu I m'avez-vous donc maudit?

cnAKLEMAGNE, flw /onrf, enlouré de tous les seigneurs. Gérald, devant ma cour le Saxon a tout dit. Dieu vient de te frapper dans ta noble espérance. A ta gloire, Gérald, il manquait la souffrance ! — Barons, ducs, chevaliers, vous tous qui m'entourez, Si ma justice a pu faillir, vous jugerez : Je savais tout hier ; sans haine ou complaisance, J*ai dû mettre le crime et la gloire en présence ; Mais j*eus tort en voulant qu'après ce long oubli Ce secret dans mon sein restât enseveli. Car un roi doit à tous, quoi qu'on puisse prétendre,. Dire la vérité comme il devrait l'entendre 1 J'eus tort, l'événement me le prouve trop bien. Donnez donc votre avis, même contre le mien. Autrefois, en un jour douloureux pour moi-même, J'assemblai mes seigneurs en tribunal suprême, Et c'est dans ce conseil que ma voix proclama L* union d*Eginhardtet de ma fille Emma. Ce qu'ils furent jadis, vous le serez sans doute, Bons et droits justiciers I Parlez, je vous écoute.

LE DUC NAYME, descendant vers Gérald, Gérald, le lendemain de Roncevaux, tandis Que nous luttions depuis la veille un contre dix, Je fus blessé, vaincu, par Danabeis le More.

[Monti^ant son front,) La cicatrice est là : tu peux la voir encore. Honneur à toi, Gérald I Ton triomphe d'hier A racheté l'honneur de ton père. — Sois fier, Car devant toi, héros que la faveur divine Nous a donné, moi, prince et vieillard, je m'incline.

nARDRÉ, descendant vers Gérald.

Honneur à toi, Gérald 1 — Messire chevalier, Je suis le dernier fils du baron Angelier

Au champ de Roncevaux mort pour la foi chrétienne, Permets qu'en ce moment ma main serre la tienne.

GEOFFROY, descendant vers Gérald avec son jeune frère. Le soir de Roncevaux, Tarchevôque Turpin, Tandis que la bataille arrivait à sa fin, Tomba près de Roland. Roland, cachant ses larmes. Alla chercher les carps de ses compagnons d'armes ; Aux pieds de l'archevêque il étendit les morts. Le duc Sanche, Anseîs, et bien d'autres 1 Alors L'archevêque, au Seigneur offrant cette hécatombe. Bénit tous ces martyrs, puis lui-même succombe. Hugon et moi, Gérald, nous sommes les neveux De Turpin ; nous serons tes frères, si tu veux I

RICHARD, allant à pas lents vers Gérald. Sire Gérald, pardon I... Moi, vieil homme de guerre, Je vous dirais trop mal... mes larmes, ce n'est guère. Hais laissez-moi pleurer^ en baisant à genoux Cette main qui vengea mon Roland... et nous tous.

CHARLEMAGNR, du haut de son trône.

Le soir de Roncevaux, sous l'ombre des grands arbres. Aux coups dont son épée avait taillé les marbres, Je reconnus Roland ; je le pris dans mes bras. Jurant de le pleurer tous mes jours d'ici-bas; Puis, dans l'herbe du val de sang toute trempée. Autour du héros mort je cherchai son épée. Je ne la trouvai point, et ce fut un grand deuil,

Car il avait toujours témoigné cet orgueil

De vouloir au tombeau dormir à côté d'elle.

Il fallut la laisser aux mains de l'infidèle,

C'est grâce à toi, Gérald, que, dans un jour plus beau,

Le glaive saint ira le rejoindre au tombeau I

Sois donc glorifié, vengeur de la patrie ; !

Sois fier dans ta douleur, dans ton âme meurtrie,

Et prends ta place, ainsi que je l'avais permis.

Sur les marches du trône, à côté de mes filsl

LE DUC NAYME.

Sois fier, Gérald I