DÉSAUGIERS

perfection et à ce degré d'art dans le naturel qui, en chaque genre et iDème en chanson, constitue le chef-d'œuvre. » Béranger a beaucoup vanté, et avec non moins de raison, la pièce ravissante de grâce et d'esprit : Tableau de Paris à cinq heures du matin^ et personne n'a oublié ces délicieuses chansons formant contraste entre elles : Ma fortune est faUe, le Réformé content de fétre,

La gaieté de Désaugiers était sincère, sans conséquence et sans arrière-pensée, folle quelquefois, mais gardant d'ordinaire une décence relative dans Texpression et le respect pour les choses saintes, ce qui lui fit rencontrer indulgence chez le clergé et chez les personnes religieuses. U a présenté sans amertume une vive peinture du ridicule, faisant « rire aux dépens de tous, et jamais aux dépens de personne ». Ses vers respirent la candeur, la bonté, la tendresse, accompagnée d'one aimable malice, d'un demi-ton de tristesse, d'une douce mélancolie répandue dans l'air de ses chansons comme dans leurs paroles ^

Avec beaucoup de verve, il avait une élégante pureté de style, il chantait on ne peut mieux, jouait très bien, et faisait admirablement valoir ses chansons. Tant de causes lui procurèrent une vogue immense, lui concilièrent d'universelles sympathies. On a presque oublié ses refrains bachiqueS| ses tin tin tin et ses joyeux flonflons ; maJs son nom réveille encore un bon souvenir de franche et spirituelle gaieté.

• Sainte-Beuve, Porlraits.

DESPRliALX (Jean-Etienne)

AiiltMir dramatique et danseur \ Jean-Étienne Desprcaux fut encore un (.liansoiinier. Il a r(m\n sous le titre de Mes passe-temps, 18OG-180S, di\ erses chansons : pièces allL\L;oriques, contes, rôveries, rondes, buulades, i)antoniimes, romances, scènes dialoguées, compositions bacliiques et impromptus, dont la gaieté vive et parfois spirituelle est tiès communicative. En tOte du recueil le poète adresse cette invocation à sa Muse :

« Musc, dans mes poésies Accorde rime et raison, Aimables plaisanteries, Pi{inanies comparaisons.

Par une joyeuse ivresse Viens ranimer mes esprits; Gaité, folie et sagesse.

Circulez dans mes écrits. »

Ces vers assez faibles indiquent l'esprit du livre, que résume encore Tépiuraplie choisie par Desprcaux : Chantez, dansez, amusiz-rviu. Mémo d.Hi< les sujets sérieux, rarement effleurés par lui, l'auteur a ohser\é le tun badin que la chanson, dit-il, permet et môme exige. Ce tun est quelquefois trop leste.

Mes p'issi temps ont de la verve et de l'entrain. L'Indiscrétion, l'Œ'i: il la P:>ali , VAinoar innrclumd de eieurs, Ma bibliothcque, Ça fnrstéyjl ou l'E'joish , t.'ontri -temps, ces quobjues pièces, écrites avec une exliènie liicilité, peuvent être lues comme d'amusants exemples des chansons de l'époque -.

1 Voir plu"^ loin, h la Poésie didacti(|ue.

- Persuadé do la nécessité de « clianter la chanson », et n'ignorant pas que Tuir est la cailc :ce du vers, « rànie de la chanson », Despréaux a fait noio: \ lu fin dii pr ini'.'r volume la musique des pièces de son recueil.

GOUFFÉ (L.-Armand)

Les divers recueils d'Armand Gouffé ont été publiés sous les titres : BalUm d'essai ou Chansons et autres pièces de L.-Armand Gouffé, convive des anciens dîners du Vaudeville^ l'un des fondateurs du Caveau moderne^ et voilà tout^; Ballon perdu*; Encore un ballon^; le Dernier Ballon *. Les pièces qui les composent sont d'une grande richesse de rimes et révèlent un soin toujours égal du style. On y remarque surtout le rare bonheur avec lequel le poète s*est tiré de formes souvent bizarres et difficiles.

Les meilleures compositions d'Armand Gouffé sont animées d'une gaieté douce, sans éclats. Quelques-unes laissent voir beaucoup d'esprit et de délicatesse. UÈloge de Veau est de toutes ces pièces la plus justement connue.

Olivier de Basselin avait dit :

« Qui d'eaa fait breuvage N't point d'entendement *. »

Le même, ou son contemporain Jacques le Houx', s'était écrié :

tt Que l'on fasse cette eau servir Ou à faire le pot bouillir,

Ou à tremper la morue I

Icy n'en entrera jà.

L'eau le monde submergea,

Et la terre en fut perdue. «

Gouffé, lui, chanta cette eau tant méprisée.

Éloge de Peau.

Il pleut; il pleut enûn, Et la vigne altérée Va se voir restaurée Par ce bienfait divin !

1 Paris, Capelle, 1810 (2« édition).

* Ibid,t Nepveo, 1805.

' Ibid., Gapelle, 1807.

« /6t<f., Delaunay, 1813.

» VauX'de-Vire d'Olivier BasseNn, XXI.

• /6i</., XVI.

Te l'^au chant jiis la gloire, Or. la méprise en vain ; CVït i'ea-j qui nous fait boire Du \in, du vin, du vin.

C'est rar 1 eau. j'en CDnviens,

ijue Dieu ^t le dé*.u::e ;

Mais :e s?uve:ain jiue

Mit i-:s maux près des biens.

Du driu^e l'histoire

Fa:: naître le raisin.

C'est Teau qui nous fait boire

Du vin, du vin, du vin.

De Lonheur je jouis Quand ia rivière apporte, Presque devant mi porte, Des vins de tous pays.

Ma cave et mon armoire, Dans rinslant tout est plein.

C'est l'eau qui nous fait boire Du vin, du vin, du vin.

Par un temps sec et beau.

Le meunier du village Se m >rfond sans ouvrage Et ne boit que de l'eau.

11 rentre dans sa gloire Quand l'eau vient au moulin.

C'est l'eau qui lui fait boire Du vin. du vin, du vin.

S'il faut un trait nouveau, Mes amis, je le guette; Vovez à la guinguette Entrer mon porteur d'eau.

Il y perd la mémoire Des travaux du matin.

C/est l'eau qui lui fait boire Du vin, du vin, du vin.

Mais à vous chanter l'eau Je sens que je m'altère.

Passez-moi vile un verre Plein du jus du tonneau.