GOUFFÉ

Que tout mon auditoire Répète ce refrain :

C'est Teau qui nous fait boire Du vin, du vin, du vin.

Cette chanson est restée si populaire, qu'elle se réimprime chaque année à des milliers d'exemplaires, et qu'il ne s'est pas encore trouvé * un seul chansonnier qui ait osé en refaire une sur le même sujet '.

D'autres, où le ton satirique domine, sont pleines de verve et de Saillies. LÉcuelle de 6oî5, dirigée contre DésaugierSf et longtemps attribuée à Béranger, eut un succès prodigieux.

Aussi ingénieux vaudevilliste que spirituel chansonnier, Gouffé fut •ornommé le Panard du dix-neuvième siècle.

* Voir Charles Nisard, Chansom populaii'es, tome II.

DÉRANGER ^Jean-Pierre le)

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Déranger est un des poêles contomporains qui auront eu à la foi? la réputation la plus retentissante et la plus contestée. On a tantôt lov.c son talent jusqu'il l'exaltation, tantôt déprécié ses meilleures œuvrejusqu'à l'injustice. Proudhon le proclamait un jour le plus grand porte du dix-neuvième siècle, et lo lendemain s'écriait : « Aucune qualité propre ne le distingue, si ce n'est peul-ôlrela fatigue et l'obscurité fréquente de ses vers. » Les uns assurent que ses chansons sont empreintes d'une délicatesse de cœur, d'une finesse d'esprit, d'une clia- Icur de patriotisme dont il n'y a de modèle ni dans l'antiquité ni chez les modernes. Les autres déclarent publiquement que Béranger ii'i été ni un poète de sentiment, ni un poète populaire, ni un poète national. La diversité de ses productions explique, jusqu'à une certaine mesure, ces excès d'éloges et de critiques. L'auteur de Mon âme, do^ Oiseaux et des Ilirowlellfa^ est aussi l'auteur de Ma Qran'l'mcn\ do> Deux Srpiirii de rharitô et du Fih du P*ipc; le poète ému des affectionlégitimes et des sentiments généreux a souvent célébré l'adultère, li débauche et l'impiété; et le chantre inspiré dont la voix a fait retentir les accents patriotiques des Fjifants de In France et du Viaix D>-'peaUj « le ménétrier dont chaque coup d'archet avait pour cordes les cœurs de trente-six millions d'iiommes exaltés ou attendris * », a bien des fois jeté au vent des paroles de liaine et de révolte. Au premier choc de doctrines si différentes entre elles, il n'était pas facile de re>ler impartial, et de se garder également de Tentiiousiasme et du blAme exagérés. Mais cette impartialité, nou*^ tacherons de l'observer dans Tappréciation que nous allons faire du poète et de l'homme.

Jean-Pierre de Déranger naquit à Paris, rue Montorgueil, le I • août 1780, dans une maison oii son grand-père exerçait la profes^i'-n de tailleur.

La particule jointe à son nom a boaucoup exercé la curiosité des critiques et des biographes. Quoiqu'elle lui appartînt légitimemenl, il l'a narguée plus tard sans ménagement. Anobli par lui-même, le poète ne voulait dater que de lui ^.

« Eli quoi! j'apprends qiiol'on critique

Le de qui précède mon nom,

Êtcs-vous de noblesse antique ?

Moi, noble ? oh ! vraiment, messieurs, non.

1 Lamartine.

* a Je me nomme bien véritablement de Béranger, mo disait-il, » app'T e Lamartine. {Enlrvtiehfi lUt.^ XXL)