DES DÉPÔTS SÉDIMENTAIRES
Périodes Époques Groupes Etages,
ou systèmes. ou terrains. ou séries
Quaternaire. .
t Alluvien.
| Diluvien.
Tertiaire
l Eliocénique.
! Miocénique.
' Éocénique.
/ Crétacé.
Secondaire —
| Jurassique.
j Triasique.
\ Permien.
1 Carbonifère.
Primaire
j Devonien.
J Silurien.
\ Cambrien.
Dans ce tableau, nous aurions volontiers substitué aux dénominations d éocénique , miocénique et pliocénique du système tertiaire, celle de terrains parisien , falunien et subapennin , dont les types existent dans le bassin d Paris, les faluns de la Touraine et lès dépôts au pied de l’Apennin. Ces dernières dénominations ont
HISTOIRE DE LA TERRE
été adoptées par quelques géologues, et rappellent des caractères empruntés à la lithologie ou à la géographie des terrains, comme la plupart des dénominations géologiques les plus usitées. Mais les termes inventés par M. Lyell ont tellement prévalu dans la science, qu’il nous a paru plus convenable de les respecter, en les transformant toutefois en adjectifs comme le veut la méthode. Les termes de la nomenclature géologique doivent être binaires, et comprendre, comme ceux de la nomenclature chimique, un substantif suivi d’un adjectif spécifique.
En atteignant le but que nous avons essayé d’invoquer, celui d’une bonne classification, la géologie, qui est la partie des sciences naturelles la plus accessible à tous, celle qui exige le moins de préparation, remonterait à la place dont ses malheureuses nomenclatures l’ont fait déchoir. Ce jour-là, redevenue intelligible au plus grand nombre, elle qui a déjà trouvé un Cuvier, un Élie de Beaumont, trouverait sans doute un Lavoisier ou un Linné. A ce génie philosophique incomberait l’honneur de fixer la science sur des
LES GÉOLOGUES D’AUJOURD’HUI
bases définitives, et ce ne serait pas une faible gloire. La géologie peut être nommée à bon droit la science maîtresse, car c’est elle qui ouvre véritablement l’histoire et la connaissance de toutes choses, en indiquant à l’homme son origine et celle du globe qu’il habile.
