V. LES MOSAIQUES DE ROME

qui épand le^ eaux du salut, plus merveilleux que le rocher de Moïse dans le désert Les quatre sources sont les quatre évangiles qui abreuvent la terre altérée de la do6trine divine : Viva Christi flumina, dît S. Paulin de Noie des quatre évangélistes '.

Un autre sujet fréquent sur les mosaïques se retrouve aussi sur un verre doié : le Sauveur du monde est assis sur un trône élevé entouré de S. Pierre, de S. Paul et d'autres martyrs»; les détails de cette dernière représentation se mêlent parfois à ceux de la première; et les images symboliques changent plus ou moins. On inventa d'ailleurs d'autres compositions; on ne travaillait pas sur patron, mais librement.

Fig. 122. Scènes de reitdaiigv et fig;ure9 décoratives du nanaoléc de Couitanliii ( Sainte -Conitancel, d'après Garrucci, Aru rrist., pi. zo8.

271. Si nous voulons suivre l'ordre chronologique des grandes mosaïques romaines encore subsistantes de cette époque, la première place doit être donnée à la rotonde de Sainte-Constance sur la voie nomentane. Ses mosaïques, tant celles qui ont disparu que celles moins nombreuses que l'on a conservées, étaient l'œuvre d'un habile maître de l'époque constantinîenne (fig. 122; cf. fig. no). Nous les avons déjà décrites. Un historien moderne de l'art parle ainsi de leur caractère classique : " Elles sont l'expression d'une société chrétienne qui ne considérait pas le passage à la « nouvelle loi » comme une rupture avec ce qu'il y avait de meilleur et de plus beau dans les traditions antiques. Le christianisme qui nous parle des voûtes de Sainte-Constance, n'est certes pas respon-

' EpUl. ad Scverum, 32 g lo : Petram superstal ipsa petra eccUsiae \ De qua sonori quatuor fontes nt/ant \ E-van^elntae viva Christi flumina. Cf. de Rossi, Bulleti. arch. crisl., 1887, p. 1 19, où il traite de la même re-

présentation sur la pyxide argentée du nord de l'Afrique qui se trouve afluellement au Musée chréiien du Vatican. — Sur le graffito d'Anagni la scène du bas est rattachée à celle du haut = Garrucci, Veiri, pi. 18, tig. 4.