LIVRE I. CH, Vir. l'art ET LA CIVILISATION ROMAINE. [N

pagne l'évéque chrétien dans son pèlerinage et lui présente partout chez ses amis le poisson eucharistique (cf. p. 261 '). Sur la porte et sur la mosaïque de Sainte-Sabine, au V* siècle, l'Église est représentée sous la forme d'une orante. L'usage de représenter l'Église sous la figure symbolique d'une orante a passé dans la langue artistique du moyen âge. Dans les miniatures qui ornent les rouleaux de VExsultet pascal, chanté le samedi saint, on voit parfois au \'= et au XI" siècle, près des mots eccUsia mater, l'Église représentée comme femme et comme reine. Très souvent dans les œuvres médiévales, l'Église apparaît sous la forme d'une vierge aux pieds du crucifix, dans une attitude de foi et de confiance, tandis qu'une autre figure féminine, la Synagogue, se détourne de la croix avec orgueil et incrédulité».

Un autre symbole d'usage courant pour représenter l'Église est le vaisseau. Cette figure est aussi très ancienne et s'est également perpétuée au moyen âge.

Sur les œuvres de la sculpture romaine et italienne, qui appartiennent à l'art chrétien antique, on voit le Christ au gouvernail d'un vaisseau, sur lequel rament les apôtres et une fois les évangélistes, dont les noms sont inscrits expressément; parfois, outre le vaisseau, il y a sur le rivage un phare, qui rappelle le port de la vie étemelle; ou bien sous le vaisseau, un dauphin, symbole du Sauveur, porte l'Église sur son dos; d'autres fois le vaisseau est accompa^^é d'un poisson qui tient dans sa bouche le pain eucharistique.

Enfin on voit encore le vaisseau, en pleine tempête, sauvant ceux qui se trouvent en lui, tandis que le malheureux demeuré en dehors au milieu des flots tombe en proie aux éléments. C'est l'image de cette vérité que, hors de l'Église, Il n'y a point de salut. Une idée analogue se trouve souvent exprimée par la figure de Noc dans l'arche salutaire 3.

Dans une de ses homélies, S. Maxime de Turin, contemporain des papes Léon et Hilaire, conclut par ces paroles une longue explication sur le vaisseau,

Fig. 138. Uoïse'Pierre, ven-e dorj du Vatican.

' L'on ne saurait alléguer ici la mosaïque de l'oratoire de S.Venance, prts du baptistère du Lattan, où la figure féminine n'est point une figure symbolique ni une sainte Vierge vêtue du palliuni êplscopal,mais porte la mappula, très fréquente dans les représentations deMarie.Voirmes^Ha/fiTuro»)., t. I,p. 552.

'Fig. de la partie supérieure du rouleau d'Exsuliet (X" siècle) de U Bibliotk. casana-

leasis à Rome dans le mémoire de Langlois, Mélanges d'arch. et d'hût., 1886, pi. VlU; cf. p. 476; mieux dans Wilpert, Nuovù Bail, é arck. crist., 1899, Cf. de Rossi, Butt. arfh. crist., 1891, p. 63.

î Wilpert, dans la Real-EncykL dtr ckrià- Alterthûmer àKVix3yi,'s,\. H, p. 731; de Rossi, BulUtt. arckeol. crist., 186S, p. 77 « sui».; 1870. P- 53 e' suiv.; 1871, p. it$.