CARIATIDES

Oe voit, en allant au palais, dans le coin de la maison de M. Massip , une statue de pierre de forme bizarre , que le vulgaire appelle l'homme des quatre jambes . Elle représente , de la cein^ ture en bas , deux corps humains , au-dessus de la grandeur naturelle, avec des sexes de femme, La poitrine est couverte d une draperie d’où l’on voit sortir une forme de bras. Elle n’a qu’une tête avec une longue barbe (i).

(») Guirand dit que cette tête est celle de Géryon qui avait trois corps , et qui fut vaincu par Hercule ; il ajoute qu’on voit la ligure de ce héros sur des fragméUs qui le représentent monté sur un lion.

Ménard ne pense pas que cette opinion soit fondée- D’autres pensent que c’est la tête d’un fleuve. ( Planche de ce fragment , fig. g ).

86 Histoire des Antiquités

Celte figure n’est qu'un mauvais assemblage de trois parties qui n ont aucun rapport entr'elles. La tête n’est pas du corps de louvrage. Elle a été placée après coup, pour donner à la statue une figure d’homme. On juge même , à la seule inspection, que celte tête a été faite pour un autre dessin. La poitrine est une base de colonne qui a été aussi posée après coup. Le reste est l'extrémité d'un double corps. Cette dernière partie mérite seule quelque attention. C’est là , sans contredit , le fragment d'une autre statue cariatide>

Parmi les divers monumens qui sont placés a la porte de la Couronne, il se trouve , au-dedans de l’avance de maçonnerie qui contourne cette porte , une statue de pierre ; elle a ses bras derrière sa tete et sur son cou , et se trouve dans une posture extrêmement gênée , mais toute nue et avec le cou et le sein d’une femme. Les cuisses et les jambes ne paraissent pas. La plus commune opinion est celle qui veut que ce soit là un pantomime ou un baladin.

On trouve contre le mur de la même porte de la Couronne une autre statue de pierre , de semblable forme et de même attitude que celle que je viens de décrire. C’est aussi la figure d’une femme. Elle a la tête couverte d’une espece de bonnet en coiflure romaine.

Cette antique , que plusieurs ont expliqué det la même manière et avec si peu de solidité que les deux précédentes , est encore une statue cariatide. !

de la ville de Ni s mes.