DIFFUSION DES JUIFS DANS LE MONDE ENTIER. LA DIASPORA

Pendant que la Judée allait ainsi d'abaissements en abaissements, un fait bien plus grave se passait. Israël se répandait dans le monde entier et y portait ses mœurs calmes, sa ferme loi morale, son esprit appliqué. Le Juif était destiné bien plutôt à servir de levain au progrès dans tous les pays qu'à former une nation séparée sur un point du globe. Ce qui constitue une nation, c'est le mariage de l'homme avec la terre. Le Juif, le musulman ne tiennent pas à un sol déterminé. Le Juif de la dispersion remplit mieux sa vocation que le Juif de Palestine, toujours occupé à vouloir un gouvernement national et à le renverser. Le temple n'était salutaire que pour ceux qui étaient loin et y envoyaient leurs vœux,

leur argent, leur idéal. Ceux qui vivaient de ce temple étaient le plus souvent des ambitieux vulgaires, des tyrans féroces. Le propre du vrai Juif est de faire l'œuvre de Dieu malgré son prêtre. Il vaut mieux que son prêtre. Le Juif qui s'expatriait devenait un idéaliste pur. Il était le futur substratum du christianisme. Toutes les premières Églises s'établirent là où il y avait des synagogues; les pays recouverts par le christianisme primitif furent ceux que le judaïsme avait déjà conquis dans les deux ou trois siècles qui précèdent Jésus-Christ.

La race juive a toujours été très prolifique. La Judée n'est pas un pays comportant une population très dense. L'émigration était la conséquence de ces deux faits*. La nullité du commerce et de l'industrie amenait des trop-pleins, auxquels l'émigration servait de déversoir. L'amour de la religion l'emportant chez eux sur celui du sol, ils partaient, un peu avec le sentiment de l'Anglais protestant, satisfaits si, là où ils allaient, ils trouvaient la liberté de prier.

Sans parler de l'Orient, où le judaïsme, depuis l'époque assyrienne, laissa de nombreuses parties de lui-même, l'Egypte, comme nous l'avons vu,