III Macch., IV

la masse juive. Prières intenses des Juifs; revirement du roi; tout à coup, il se prend de tendresse pour ces pauvres Juifs qui ont été les sujets les plus fidèles de ses ancêtres et de lui-même; incidents burlesques, destinés à faire sourire le lecteur aux dépens du roi, toujours à moitié ivre, de ses fonctionnaires, qui, un moment, sont sur le point de payer pour les Juifs. Le troisième jour, la chose est sérieuse; le roi est dans l'hippodrome avec son armée; les Juifs prient; un ange apparaît. Les éléphants se précipitent sur les troupes du roi et les broient sous leurs pieds. Le roi, furieux contre ses officiers, ordonne de délivrer les Juifs, de les héberger à ses frais pendant sept jours. Une fête est instituée en souvenir de révénement*. Le roi écrit à tous ses gouverneurs en faveur des Juifs. Ce qui date bien le livre, c'est la rage contre les apostats^ Les Juifs demandent au roi un surcroît de faveur, c'est d'infliger une peine méritée à ceux de leur nation qui avaient renié Dieu et transgressé la Loi, alléguant que des gens infidèles ii Dieu ne seraient jamais fidèles au roi. Ptolémée trouve cette pensée tout à fait juste, et permet aux Juifs d'exler-