I. IX, lli i;t suiv

esclaves qui régnent*, le pays où l'ordre social est renversé' sont sûrement des allusions. Il en faut dire autant du passage suivant' :

Mieux vaut un garçon pauvre et avisé qu'un vieux roi absurde qui ne sait plus se laisser éclairer.

Tel passe en un moment de la prison au trône; Tel est né misérable en ses propres États.

J'ai vu tout le monde s'empresser à la suite du jeune héritier qui doit succéder au vieux roi. Infinis ont été les maux qu'on a soufferts dans le passé; mais, dans l'avenir, on n'aura pas plus à se réjouir de celui-ci... Toujours vanité et pâture de vent!

S*agirait-il là de Jean Hyrcan et d'Aristobule I, d'Alexandre Jannée et d'Aristobule II, ou du vieil Hérode et d'Archélaiis? On ne le saura jamais. Et néanmoins, l'étendue des options ne va sûrement pas au delà d'un siècle.

Le temple de Jérusalem existait quand le livre fut écrit, et le culte y florissait*. Le sacerdoce était organisé avec un certain pouvoir temporel. Il y avait des piétistes zélés (esséniens?), qui exagéraient les prescriptions et faussaient la religion par