I llois, xxii, 7 et suiv

[875 av. J.-C] LES DEUX ROYAUMES. 2D9

« Mikaïahou! devons-nous aller à la guerre contre Ramoth- Galaad, ou bien devons-nous n*en rien faire? » Mikaiahou lui répondit [en reprenant ironiquement les paroles des autres prophètes] : « Marche et triomphe : l'Éternel livrera tout au roi. » Le roi continua : « Combien de fois dois-je le supplier de ne me dire que la vérité au nom de lalivé? » Mikaiahou [rentrant alors dans le sérieux de son rôle] dit : « J'ai vu tout Israël dispersé sur les hauteurs, comme un troupeau sans berger... — Ne t'avais-je pas bien dit, reprit Achab, qu*il ne me prédirait rien de bon? y> Mikaïahou ajouta [sur un ton plus haut encore] : « Écoute donc la parole de lahvé. J'ai vu lahvé assis sur son trône et toute l'armée du cieP debout autour de lui, à droite et à gauche. Et lahvé disait : « Qui est-ce qui saura égarer Achab, de façon qu'il » marche contre Ramoth-Galaad et qu'il y périsse? » Et l'un disait ceci, l'autre disait cela. Alors l'Esprit - sortit [des rangs], et se présenta devant lahvé, et dit : « C'est moi qui » l'égarerai ! » Et lahvé lui dit : « Comment cela? » Et l'Esprit répondit: « Je sortirai, et je serai un esprit de men- » songe dans la bouche de tous ses prophètes. » Et lahvé dit : « Va, sors et fais ainsi ! » Et maintenant, donc, lahvé a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tous tes prophètes que voilà; c'est le malheur, en réalité, qu'il a décrété contre toi! )^ Alors Sidkiah fils de Kenaana s'approcha et frappa Mikaïahou sur la joue, en disant : a Par quelle route l'Esprit de lahvé a-t-il passé pour aller de moi à toi ? » Et Mikaïahou répondit : « Tu le verras bien, le jour où tu courras de chambre en chambre pour te cacher^. » Achab or-