Aujourd'hui Kérak

308 IIISTOIUE DU PEUPLE D'ISRAËL. [870 av. J-C]

cer des pierres dans la ville. Mésa, qui y était renfermé, vit que l'attaque était trop forte pour qu'il y pût résister. Il voulut tenter une sortie avec sept cents hommes du côté du camp des Édomites. Mais il ne put réussir. Mésa prit alors le parti désespéré qui était dans les mœurs religieuses de ces races. Un jour, on vit monter sur la muraille de Qir- Haréset une fumée vers le ciel. C'était un holocauste à Gamos, et la victime n'était autre que le fils aîné de Mésa, son héritier présomptif. Les Israélites, quoique ne pratiquant pas ces sortes de sacrifices, croyaient à leur haute efficacité. Cette fumée humaine les frappa de terreur; quelques accidents qui survinrent parmi eux furent pris pour des effets d'une colère divine^ . Ils levèrent le siège précipitamment et retournèrent chez eux.

Josaphat alla, peu après, rejoindre ses ancêtres dans les caveaux de la Ville de David. Ce fut un bon souverain, brave et assez heureux à la guerre^. Renonçant à la chimère de reconquérir le royaume du Nord, il s'appliqua judicieusement à maintenir la suzeraineté de Jérusalem surÉdom et les pays du