MADEMOISELLE PAULET

ment leur amitié; mais enfin on en vint à bout. Ce fut ce qui servit le plus à mademoiselle Paulet pour la i-emettre en bonne réputation ; car après cela madame de Rambouillet l'a l'eçue pour son amie, et la grande vertu de cette dame purifia, s'il faut ainsi dire, mademoiselle Paulet, qui depuis fut chérie et estimée de tout le monde.

Elle retira environ vingt mille écus de son bien, avec quoi elle a fait de grandes charités. Elle nourrissoit une vieille parente chez elle.

L'ardeur avec laquelle elle aimoit,son courag'e, sa fierté, ses yeux vifs et ses cheveux trop dorés lui firent donner le surnom Lionne. Elle avoit une chose qui ne témoig-noit pas un grand jugement, c'est qu'elle affectoit une pruderie insupportable. Elle fit mettre aux Madelonnettes une fille qu'elle avoit, qui se trouva grosse. Depuis, je ne sais quel petit commis l'épousa, et devint après un grand partisan. Après elle en prit une si laide que le diable en eût eu peur. Je lui ai ouï dire qu'elle voudroit que toutes celles qui avoient fait g-alanterie fussent marquées au visage. Elle n'écrivoit nullement bien, et quelquefois elle avoit la langue un peu longue. Elle aimoit ethaïssoit fortement. Ce furent madame de Glermont et elle qui introduisirent M. Godeau, depuis évoque de Grasse, à l'hôtel de Rambouillet. Il étoit de Dreux, et madame de Glermont avoit Mézières là tout auprès. Enfin il logea avec elles, et l'abbé de La Victoire appeloit mademoiselle Paulet madame de Grasse. Un soir elle alla, déguisée en oublieuse, à l'hôtel de Rambouillet. Son corbillon étoit de ces corbillonsde Flandre avec des rubans couleur de rose; son habit de toile tout couvert de rubans avec une calle de môme. Elle joua des oublies, et on ne la reconnut que quand elle chanta la chanson.

Elle ne laissa pas d'avoir des amants depuis sa conversion, mais on n'a médit de pas un. Voiture dit qu'elle avoit pour serviteurs un cardinal, car le cardinal de La Valette, en riant, l'appcloif ma tnaîtrcssc ; un docteur en

TALLEMANT DES RKAUX

tlîéoloo-ie ; un marchand de la rue Aubry-Boucher; un commandeur de Malte ; un conseiller de la cour; un poète, et un prévôt de la ville. Ce marchand de la rue Aubry -Boucher étoit un original. Il prit à cet homme une grande amitié pour madame de Rambouillet; mais celle qu'il avoit pour mademoiselle Paulet se pouvoit appeler amour. A l'entrée qu'on fit au feu Roi, au retour de La Rochelle, il .s'avisa, car il étoit capitaine de son quartier, d'habiller tous ses soldats de vert, parce que c'étoit la couleur de la belle. Tous ses verts-galanis Rrctnl une salve devant la maison où elle étoit avec madame de Rambouillet, madame de Clermont et d'autres. La Lionne, qui ne prenoit pas plaisir à être aimée de cet animal-là, en rugit une bonne heure. Cependant il se fallut apaiser et aller avec ces dames au jardin du galant, dans le faubourg Saint- Victor, où il leur donna la collation. Sa femme vint à mourir ; il se remaria avec une personne qu'il voulut à toute force, parce qu'elle avoit de l'air de mademoiselle Paulet. A soixante ans il alla par dévotion à Rome, Si la Lionne eut été encore au monde quand la fille de cet homme fit tant l'acariâtre contre madame de Saint-Etienne, comme elle l'auroitdévorée !

J'oubliois une galanterie que madame de Rambouillet fit à mademoiselle Paulet, la première fois qu'elle vint àRambouiliet. Elle la fit recevoir à l'entrée du bourg par les plus jolies filles du lieu et par celles delà maison, toutes couronnées de fleurs et fort proprement vêtues. Une d'entre elles, qui étoit plus parée que ses compagnes, lui présenta les clefs du château, et quand elle vint à passcrsur le pont, on tira deux petites pièces d'artillerie qui sont sur une des tours.

Mademoiselle Paulet mourut en i65i, chez madame de Clermont, en Gascogne, où elle étoit allée pour lui tenir compagnie. M. de Grasse (^God eau) y alla, exprès de Provence pour l'assister à la mort. Elle ne paroissoit guère que quarante ans, et en avoit cinquante-neuf. Tout le monde

ii3

vouloit qu'elle fût beaucoup plus vieille qu'elle n'étoit. Cela venoit de ce qu'elle avoit fait du bruit de bonne heure.