CHAPITRE XI

i\.lgérie (1856 à. 1859)

VorinniMiii <lii iv«;iiii(Mil. — MiMiiiMo «In rli';i|M>:iii :iii cotoiiol I.auiir. — liOnrciinpagiiicR de caral>inior8. — Colonne do Heaufort sur In frf>nli<Te mnrocninc. — (>)lonnoR de Colomb el colonne (^roiix dnns le Sud-Ouest. — Marches remarquables. — Colonne Burin chez, les Zegdoas. — Colonne Niqueux et colonne de Colomb dans \o. Sud-Ouosl. — Colonne de Beaufort sur la fronliôre marocaine. — Les ordmaires. — Garnisons. — Mouvemenis sur la fronliére. — Travaux du temps de paix. — l)é|iart des tirailleurs pour llLilic. — Tournôcs pnciAquos dans le Sud.

I^\ brillante valeur ({(^ployéc cii Crimée par les liraillcurs algériens avait surabondamment démontré qu'ils étaient capables de faire bonne figure à côlé des meilleurs régiments de Tannée française. On ne pouvait plus les considérer désormais comme une Iroupe auxiliaire, bonne tout au plus û fournir un appoint aux colonnes françaises qui expéditionnaionl dans le nordde TAfrique. l«eur altituflo on faro de la niilraille rus.*<r. avait prouvé rpie, sur l(*s cliamps <le bataille européens, la Kranco pouvait les soumettre aux mémns éprouves (pio los moilloui-s do ses soldais et en allentlre les mêmes services.

La conquête successive de toules les ix'gions du Tell algérien offrait d'autre part, à leur recrutement, des ressources nouvelles, que les cadres des deux bataillons provinciaux allaient être insuffisante à contenir; il était normal de lour donner une organisation par régiment, conforme à celle des autres corps d'infanterie el qui aurait encore l'avantage d'augmenter la solidité et l'bomogénéilé du contingent de cliaquo province.

liC général Handon, gouverneur général, r|ui depuis de longues années avait suivi pas h pas le développement progressif des trf>upes indigènes, et qui a|»|)réciail leurs qualités, proposa au minisliv de la guorro un prnj(»t de décrt^l en ce s<mis ; lo inaréclial Vaillant le sounnl, lo 1 1 octobre 1X55, à la signalure de l'empereur.

\*oiri qurllos <*l;iionl los (lisposilii)iis do rt^ iloorel :

Art. p ^ — Il 0*1 crôi" Iroij» n'^^huont* do tiraillouni .ilRt>ncn*. Chncuii de ces n'^gimculft aura trois bataillons de six conip.t{;incs et sera composé coii- (oriDémeut aa tableau aiuiexé au présent décret.

i8i II18T0RIQUK

Art. 2. — Ces rùglmonU prendrout les numéros 1, S ci 3; le premier sera formé dans la proviuce d'Alger, le secoud dans la proviuce d'Oran, ci le troisi6me dans la province de CoDSlautiue.

Art. 3. — Toutes les dispositious qui régisseut les bataillons de tirailleurs indigènes sont applicables aux régiments de tirailleurs algériens ; seulement, ravancement aux grades de sous-lieutenant, de lieutenant et capitaine, an lieu de s'efTocliicr sur rcusoinblc des bataillons, s*opérera pur régiment.

Art. 4. — Par dérogation à l'article 34 de Tordonnance du 16 mars 1838, les emplois qui viendraient à vaquer par suite de la réorganisation de Tiufanterie indigène de l'Algérie seront donnés «^ Tavancement des militaires des corps où la vacance se sera produite.

Art. 8. — Les six bataillons de tirailleurs indigènes et le régiment do tirailleurs algériens, actuellement existants, seront licenciés et leurs éléments fondus dans les trois nouveaux régiments de tirailleurs algériens.

Le tableau annexé donnait la composition détaillée des cadres ; il portail, pour rôtat-major du régiment, 16 officiers et 63 hommes de troupe; pour une compagnie, 5 officiers, 1 sergent-major, 1 fourriiir, 2 scrg(;nls cl 2 cupfiniux rnin<;uis ; 4 sorgcnls ot Kr.a|Niraux indigènes, 3 tambours et clairons français ou indigènes et 11)5 liruilloin-s, soit, pour lout le régiment, KKi officiers et 4,050 hommes.

Sur le rapport du ministre de la guerre, l'empereur décida, le 7 novembre, que le licenciement des bataillons provinciaux et du régiment de Crimée aurait lieu le 31 décembre 1855; que les officiers mis en non-aclivitô par suite de ce licenciement seraient replacés le même jour dans les régimcnb; <le tirailleurs algériens; que les oilicicrs seraient répartis dans ces trois régiments, do façon à égaliser l'anciennelé dans chacun des régiments, en ce qui concerne les officiers français, et, pour les officiera indigènes, de façon à les maintenir dans la province dont ils étaient originaires.

Le 13 décembre, arriva à Moslaganem, sous les ordres du commandant PiÊTiu, le détachement revenant de Crimée, organisé en six compagnies avec leur cadre complet.

Ces tirailleurs furent reçus aux acclamations de la population française et indigène, qui tint à offrir un banquet aux officiers et à la troupe.

Le 1'*'' bataillon d*Oran avait huil compagnies; le 2", trois. Avec les six compagnies venues du régiment provisoire, cela faisait un total de dix-sept; il n*y avait donc qu'une seule compagnie nouvelle à organiser.

Klle le fulle 31 décembre, en exécution des ordres du ministre, et le 2^ régiment de tirailleurs algériens se trouva constitué sous

DU 2* nÊGIMBNT DB TlHAlIXEUnS.

les ordi*C8 du lictitenaiil-coloncl Lb Poittevin de la Choix, eu altendaul Tarrivôe du colonel Montaudon, retenu encore sur le tliéàti*e de la guerre en Orient.

Le jour de sa formation, le régiment comptait dans le rang 89 officiers et un peu plus de 1,600 hommes.

Voici quelle était la composition du corps d'officiers :

Colonel MONTAUDON.

liiciitcnnnt-colonel I«b Poiitrvin dr i.a Choix.

(4inillllUI«|}llllH niM'KT, OUYNSr, PiKTItt.

Mnjor Maixia.

('HliiUiinos fuljiKlanlH-iiinjors CAimft, PorriN de Vauvinrux, Gay.

Capitaine d'lial)illeincnl Barut.

Capitaine trésorier Jansrlmr.

Sou8-lieutenanl8 Aldsiit, adjoint au trésorier ; BsnLAN, porte-drapeau.

Médecin-major Lamonta.

M«'<!4lei*.in tii«livni:ijor Ouipon.

iiR UnicuR.