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le 7 décembre, en allant avec 50 tirailleurs attaquer Pueblo Viejo, où il surprit une bande ennemie, à laquelle il tua sept hommes.

L'ordre général de l'armée du 4 janvier 1807 apprit aux tirailleurs qu*ils allaient rentrer en Algérie.

Dans cet ordre, le maréchal, en faisant ses adieux aux tirailleurs, leur disait qu'il c tenait à leur témoigner toute sa satisfaction pour toutes les vertus militaires qu'ils avaient déployées dans des circonstances exceptionnelles t.

Après avoir rappelé avec quelques détails les événements auxquels les tirailleurs avaient été mêlés pendant qu'ils Ceûsaient partie du corps expéditionnaire, le maréchal terminait en ces termes :

c Ofificiers et soldats,

I Plus qu'aucune autre troupe le bataillon de tirailleurs algériens a pris sa large part des travaux et des luttes de l'expédition du Mexique. Partout où il y a eu do rudes combats à livrer, partout où il a fallu poui*suivro d'insaisissables ennemis par dcsmarches continuelles, partout où il a fallu affronter le climat meurtrier des tropiques, partout les tirailleurs ont soutenu glorieusement l'honneur du nom français; toujours ils ont déployé la plus grande bravoure en face de l'ennemi, la plus héroïque abnégation devant la mort sans écho des ambulances.

I Retournez donc dans votre patrie, braves tirailleurs, fiers du devoir accompli.

I Vos frères d'armes de l'armée d'Afrique vous y attendent pour vous féliciter de vos exploits sur la terre lointaine du Mexique, t

Le bataillon fit donc ses préparatifs de départ ; les compagnies détachées furent relevées par des troupes mexicaines et rallièrent l'état-major à la Vera-Cruz.

Sur ces entrefaites, le commandant Goyot di Liucht fut, par décret du 21 janvier, nommé lieutenant-colonel au 7* de ligne; son successeur, le commandant Clbmmrr, avait été longtemps capilaiiin au 3* lirui1loni*s et était venu au Mexique avec le déluclioment fourni par ce régiment. Il ne rejoignit à la Vera-Cruz que quelques jours avant do s'embarquer.

Avant de quitter la terre du Mexique, les tirailleurs devaient encore une dernière fois y faire parler la poudre.

Le 6 janvier, ils partirent pour reprendre Medellin, tombé aux mains des juaristes par suite de la défection d'un bataillon mexicain. Ils se joignirent à Jamapa à la contre-guerrilla du colonel de GallifTet, qui prit la direction de l'expédition. A notre approche, les dissidents évacuèrent précipitamment la ville. Le colo-

ncl 80 jo.la ii lotir poui*suilo avec la cavalorio dos liraillours, les cavaliers auxiliaii*es, et la compagnie moulée du capilaine Brault (la G*) ; il les alleigiiit 5 kilomùlrcs plus loin, prùs de Tbacieuda do Paso Toro, sur le bord du rio Jamapa, il fil passer ses cavaliers à la nage, et les Mexicains, vigoureusement abordés, malgré leur supériorité numérique, perdirent 40 tués et une cinquantaine de blessés. Le détachement français ne perdit que 10 hommes, dont 2 tirailleurs tués et 2 blessés.

l^ tour d'embarquement du bataillon arriva dans la deuxième quinzaine de février; il devait pour son rapatriement être partagé en trois détachements, afin que chaque tirailleur pût rejoindre directement le régiment d*où il était parti.

En exécution de cette disposition, les 2^ et 4* compagnies, appartenant au régiment, s'embarquèrent le 21 février sur le transport le Var, qui quitta le port de la Vera-Cruz dans la même journée.

Le 2G, les 3* et G*', appartenant au 1*" tirailleurs, s'embarquèrent sur le CavaldaSy avec l'état-major et le commandant Clemmsr, qui avait rejoint seulement deux jours auparavant.

Enfin, le 28, les 1*^ et 5*, appartenant au 3* régiment, s'embarquèrent à leur tour sur VEure.

Le licenciement du bataillon fut effectué, le 8 avril 1867, par le général Margueritte, à Alger, où s'étaient rendus directement lV?tat-major et les comptables avec les archives et le magasin du corps.

Le Var arriva le 28 mars à Mers el Kébir après une heureuse traversée. Les deux compagnies du régiment y débar(|uèrent le même jour et rentrèrent, le 5 avril, à Mostaganem.

Elles étaient ainsi com|>osées :

2« compagnie.

MM

SAnac, capiUiinr.

Mauquisrt. lieul«nant.

MiLOun iiRN Caddouii. i<1.

pKVitoN. MHiK-lirnlcimnl.

MoilAMMIl) tiKN Mp.iubuaii, i«l.

4" comfHignie.

MM

DP. Saint-Jui.iiui. cnpitaine.

IXicouRRT, lieuienani.

Itoi.uix. MMiA-lieiiU'imni.

MOIIAMMIUI IIRN AllMKl), 1(1.

Ix» deux compagnies présentaient ensemble un effectif de 153 sousoflficiers et tirailleurs.

Pendant les cin(| ans qu'avait duré leur glorieuse absence, elles n'avaient point cessé de compter au rt>gimcnl. où leur place était ivsièe viiraiilo. Pur suilo do ttrtïalinns ottio lirn*,emeiil.s siiccoRsifs, leurs numéros y avauMil souIcMieiit cliungé ; la compagnie du capilaine Sbnac (^U\il devenue la 7** du 4. et celle du capilaine de Saint-Juuen la 7** du 2.

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