CHAPITRE \XY
Imsiirreotioxi de KLabylie (1871)
Ia^ ilA|W\l pondnni la rnmprv^e do Franco. — noconslitiilion <hi rAgimeni. — Inmirreclion do la Kaliylio. — Lo 4<> bataillon |»arl |K>ur la Kal>ylio. — Colonne Pougel. — Déblocus d'Rl Miliah. — Révolto du bachagha Kl Ifoknmi. — r<olonnc Bonvalct. — Dvblocus de Ronlj l»ou Arrcridj. — Colonne Saumicr.
— 0|>érnlions autour do Sctif. — ()|M*ration8 contre les Anioucbas. — Contre les Khi ras. — Do nouveau contre les Amouchas. — Soumission du Sahel.
— Rentrée à Alger. — Colonne Ponsard chez les Béni Menacer. — Retour h, Mosinganom. — Départ du l**" liataillon. — Colonne Pourchault. — Colonne Itnllcm.ind. — Déblocus de Ti/â Ouaou, do Del lys. — Combat do Taksopi.— Déblocus do Fort- National. — Comlvit d'iclieridcn. — IhiciQcation de la Kabylio. — Hotour h Mostagancui.
Pendant la campagne de France, le dép^t de Mostaganem n'était pas resté inaclif : il avait pu envoyer plus de 700 hommes pour renforcer les fractions du régiment employées à l'armée; en outre, deux compagnies nouvelles avaient été créées à Mostaga* nom le 14 octobre 1870, pour remplacer les 1*^ et 2* du 4, parties le 30 septembre pour l'armée de la Loire. A la fin de décembre, le 4" bataillon, complètement reconstitué et fort de plus do 800 bommes, était prêt à prendre la campagne.
Les tirailleurs, restés en Algérie, n'oublièrent pas non plus leurs camarades trahis par la mauvaise fortune et qui se trouvaient dans les prisons de l'ennemi. Une souscription ouverte parmi eux h, Mostaganem produisit 1 ,200 francs qui furent envoyés en AIloiii:if;iio, afin d'apportor quelques adoucissements aux souffrances des prisonniers.
Le 22 janvier 1871, le dép6t reçut l'ordre d'envoyer le 4* balail* Ion i\ l'armée du sud-ouest, à Perpignan, où devait se consUtaer un deuxième régiment de marche de tirailleurs, formé d'un bataillon fourni par chaque régiment.
L» major Dkstknay était nommé lieutenant-colonel et désigné pour prendre K) commandement do ce régiment de marche. Le major Uastidon, du t**^ régiment do 7.oimves, devait être mis i\ la tète du V bataillon, devenu le 2* du 2* régiment de marche.
Ce bataillon, à IcfTectif de 32 officiers et 817 hommes, quitta Mostaganem le 28 janvier, avec le lieutenant-colonel Dutbnat
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Arrivé à Oran le 30, il reçut avis de l'anniBlice au moment où il allait s'embarquer pour la France. Il fut alors retenu à Oran en attendant de nouveaux ordres. Ceux-ci ne tardèrent guère, et, le 2 février, le balaillon fut embarqué et dirigé sur Alger, qui était alors complôlemcnt dégarni de troupes régulières et où Ton craignait quelques troubles ; il y débarqua le 3 au soir et prit auasilét le service de la place, qui n'était assuré à ce moment que par des milices algériennes.
Après le départ du 4* bataillon, il ne restait plus à Mostaganem que les quatre 7*' compagnies sous le commandement du capitaine Gbllt.
Dans les premiers jours de mars, il rcntni au dépAt que1qu<!S hommes et quelques officiers venant du l*** régiment de marche ou des prisons de Tennemi. Au fur et à mesure de leur arrivée, ils servirent à constituer des compagnies et des bataillons.
Le 1^' avril, les i^ et 2* du l*' furent reformées, la 9* le fat le 3 avril.
Le lendemain, le commandant Canalb rentra de captivité et prit le commandement de la fraction du corps stationnée à Mostaganem. Le 6, on forma la 4® compagnie. Le 18, ces quatre compagnies, les seules qui fussent encore organisées avec les capitaines SsNAc, Hbnry, Comtb et IIsssuno, quittèrent Mostaganem sous les ordres du commandant Canale ; elles se rendaient dans la province d'Alger où l'insurrection faisait d'inquiétants progrès et où elles devaient faire partie d'une colonne expéditionnaire commandée par le général Lallemand.
Le commandant BounooN, rentré depuis quelques jours, remplaça le commandant Canalb à Mostaganem. A la fin d'avril, les doux dernières compagnies du l^*" bataillon furent reconstitUièes avec les capitaines Dbnibport et Lelongb. Le 1^ mai, le commandant Mathibu, rentré de captivité, prit le commandement de la fraction stationnée en Algérie.
Les derniers prisonniers de guerre rentraient petit à petit. Le plus gros convoi, embarqué à Toulon le 21 mars, comptait plus d'un millier d'hommes. Il en arriva encore 150 le 19 juin.
Sous l'active impulsion des officiers, le recrutement indigèno fournissait encore des ressources considérables. Des sous-oflBciers et des soldats étaient envoyés recruter dans les tribus. Les enrôlements étaient facilités par la pauvreté qui régnait ches les indigènes depuis la terrible famine de 1867; aussi, du mois d'avril au mois de juillet put-on engager 1,000 à 1,200 hommes qui formèrent presque en totalité les 2^ et 3^ bataillons.
Le 26 mai, le 2® bataillon fut reconstitué avec le commandant
DU 2* RBOIMBNT DB TIRAILLBURB. 441
Bertrand, les capitaines Guirauo, Bounin, Collot, 0*Gorman, Pa«
COTTB et KoiTOAUR.
Dans la deuxième quinzaine de juin, le 3* fut formé avec le commandant Bourdon, les capitaines Vaonon, Castbran, Brunbt, Hartschmidt, Pbllbtier et Potsat.
Quelques jours après sa formation, le 5 juin, le 2* bataillon avait ôlô envoyé dans la subdivision de Tlemcen, dont la tranquillité était menacée.
Le 11, le commandant M atiubu partit avec les 5* et 6* du 1*' |K)ur aller rejoindre eu Kabylie les quatre premières compagnies de son bataillon; mais le 22 juin, il rentra seul à Mostaganem, le général Bary, commandant supérieur en Algérie, Ty ayant renvoyé pour conserver le commandement du régiment en l'absence du colonel CoLONiKU.
Celui-ci, malgré ses blessures reçues à Wœrth, avait pu gagner Paris en chemin de fer et était entré au VaUdo-Grdco, le 6 août Ml 84)ir. Nommé colonel du 138"^ alarmée de Paris, le 1'*'' novembre 1870, il avait été replacé au régiment par décret du 27 mai 1871, mais il était détaché au commandement de la subdivision de Tlemcen. II ne prit le commandement du régiment qu'à la fin du mois d*aoùt.
Les trois premières compagnies du 3° bataillon avaient été détnchées dès leur formation, et au commencement de juillet, le régiment, complètement reconstitué, était ainsi réparti :
Etat'tnajor : colonel Colonieu, à Tlemcen; lieutenant-colonel Ubstbnay en Kabylie avec le 4** bataillon ; major Bonnbs, en congé ; capitaine trésorier Albbrt. capitaine d'habillement Maison, portedrapeau, sous-lieutenant Droz-Ubsvoybs, tous les trois h Mottaganem.
1'"' bataillon : commandant Mathibu, capitaine adjudant-major
OtXIVIBR.
Ix; commandant Matiiiru était resté à Mostaganem, et le bataillon, sous les ordres du commandant Canalb, était h la colonne nxpédilioiinairo de l:i grande Kiibylio (colonne l«allemand).
2^* bataillon : comiuandajit Canalb, capitaine adjudant-major Lucas.
I«e commandant Canai.e était en Kabylie, et le bataillon, commandé pnwisni rement par le commandant Bbiitrand, était en colonno ^ Sebdou.
ir bataillon : commandant Bbiitiiand, capitaine adjudant- major DE Saint-Juubn.
Le commandant Bbrtrand commandait provisoirement le 2* ba* taillon, et le commandant Bourdon le remplaçait à Mostaganem.
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Ce bataillon avait sa l"* compagnie à Relizane, sa 2* à Ammi Moussa, sa 3® à Zemmorah, les 4*, 5*, 6* à Mostaganem.
4^ bataillon : commandant Bourdon, capitaine adjudant-major Cazac.
Le commandant Bourdon était à Mostaganem, et le bataillon commando provisoirement par le commandant Bastidon, à la suite du corps, était à la colonne expéditionnaire de la Kabylie orientale (colonne Saussier).
Les quatre compagnies de dépôt avec les capitaines Gbllt, Bbtbr, Pbyron et Gubrin, étaient à Mostaganem.
Les désastres de la guerre avec rAlIcmagne devaient avoir on Algérie un terrible contre-coup. Au commencement de 1871, la colonie était complètement dépourvue de troupes. La majeure partie de l'armée d'Afrique avait été détruite à Wissembourg, à Wœrth, à Sedan; en outre, les dépôts des corps avaient envoyé d'Algérie presque toutes les compagnies que l'on avait pu organiser par la suite. Elles combattaient encore sur la Loire ou dans l'Est. A leur place, les Arabes ne voyaient plus pour garder nos postes, même les plus importants, que des troupes inexpérimentées, milices ou gardes mobiles, mal armées, mal équipées, peu ou point instruites. Ces soldats d'occasion, quelque grands que fussent leur courage et leur bonne volonté, étaient loin d'avoir aux yeax des indigènes le prestige des vieux régiments d'Afrique.
Le commandement était désorganisé ; le gouvernement militaire» si craint et si respecté à la fois par les indigènes, venait d'être supprimé et remplacé par un pouvoir civil, dont l'avènement semblait marquer à leurs yeux la fin du régime de la force.
Le moment était donc propice pour une insurrection.
La France n'avait plus d'armée, sa force était détruite, la fin de sa domination sur les musulmans était enfin arrivée, et Dieu, sans doute, allait permettre de jeter à la mer ces chrétiens maudits, contre lesquels dans presque tous les cœurs la haine n'avait pas désarmé.
1^ révolte fut encore hâtée par quelques réformes intempestives ou hâtivement appliquées. La naturahsation en masse des indi* gènes Israélites provoqua une explosion d'indignation chez les populations arabes, pour qui le juif est une race servile et méprisée occupant le dernier degré de Téchelle sociale.
Des premiers symplômcs d'insurrection se manifestèrent dès U\ mois de janvier. Un escadron du 3® spahis, stationné à la smala d'Aîn Giicttar et désigné pour aller combattre en France, refusa formellement de quitter l'Algérie. Les spahis enlevèrent leurs
DU 2* RiOlMBNT DB TIRAILLBUIUI.
tontes ot allèrent s'installer avec leurs familles et leurs troupeaux en dehors du territoire de la smala.
Ce mouvement de révolte entraîna la défection delà puissante triliu des Ilamenchas, dont les contingents bloquèrent Soukharras dès le 25 janvier.
La ville fut bientôt dégagée par une petite colonne aux ordres du général Pouget, commandant la subdivision de Béne; mais presque aussitôt l'insurrection éclatait dans la Kabylie orientale.
Le 14 février, le poste d'El Miliah, entre Constantine et Collo, était attaqué, le village était incendié et la petite garnison étroitement bloquée dans le bordj.
A cette nouvelle, Tautorité militaire réunit en hÀte toutes les troupes disponibles pour combattre l'insurrection.
Le 4* bataillon du régiment, qui était depuis le 5 février stationné à Alger, reçut Tordre, le 16, de se tenir prêt & partir le lendemain pour la Kabylie orientale.
Le bataillon était composé comme il suit :
Bastidon, chef de baUillon, oommaDdant le bataillon. Gazac, capitaine, adjudant-major.
\^ compagnie.
BoLuix, capitaine.
GfRTSciiY, lieutenant.
MoiiAMMKD iiRN ( «tiRiip ntuf ATD0um,id.
MiiKTON, soua-licutonnnt.
(«iiKiir tiKN Kam)UK, id.
^ compagnie.
D'UzRR, capitaine.
CniRTAU, lieutenant.
Amo bou Tbrpa, id.
Ihr, sout-lieutenant.
MOllAMMin OULO RL FIadj Am ar, id.
y comjHÈgnie.
OniProN, capitaine.
I>U88RRT, lieutenant.
MOIIAMRD DIN GURRACtl, îd.
MAII.LRT, nouM-lieutenant.
MOIIAMMBI) HRN AllMRD, îd.
4" compagnie.
CARMRjBAinfR, Capitaine.
GiiRNoz, lieutenant, lu Cl II II iiRN Drrouicii, id.
(tiiASSY, sous-lieutenant.
lloilAIflfRn RL ArIU IIKN QuilSMIAt 'h\,
^ compagnie.
Gacon, capitaine.
FiuiON, lieutenant.
Abdallah naïf Kadooma, id.
BoYRR, sous-lieutenant.
Au BRN GlIABAR, id.
Gr compttgnie.
Foirr, capitaine.
Caudron, lieutenant.
TOUATI BRNGlIOtfKV îd.
Fomits, sons-lieutenant.
Gaodour dbl Auj, k\.
\^. 17 révrior, ce bataillon s'embarqua sur le Jura, avec une Roolion d'nrlillorie ot doux compagnies du !•' louavcs. Cctle pelilr colonne rb\\i sous los onlrc« du licutciiant-colonol DwrntiCAT. Klle (l(M)arqu:i u Slora In 18, à 8 heures du soir ; ù 11 heures, elle pril \o rluMnin de fer. qui« dans la nuit, la transporUt jusqu'au Ilamma, à 10 kilomètres de Constantine. Le 20, elle alla camper
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à Smcndou et, le 21, gravissant les pcnles du djebel Msid bon Afcha, elle se rendit à El Ma el Âbiod, où elle se réunit à quelques troupes placées sous les ordres du colonel de Dancourt, du 3* spahis.
Le lendemain, la 2** compagnie, qui avait été envoyée en avaut, pour protéger une corvée chargée de réparer la route que devait suivre la colonne, fut tout à coup attaquée par de uombreux contingents kabyles qui avaient pu parvenir à se dissimuler dans des anfractuosités de rochers et dans d'épaisses broussailles. La compagnie du capitaine d'Uzbu résista vigoureusement, mais elle allait être débordée, quand la 3* et la 4^ arrivèrent à son secours.
Après un échange de coups de fusil qui ne dura pas moins de deux heures, les Kabyles, attaqués do front et de revers, furent forcés d'évacuer leurs positions, sur lesquelles ils abandonnèrent quelques cadavres. Nous n'avions de notre côté qu'un tirailleur blessé. Les travaux de réparation de la route continuèrent toute la journée avec activité.
Le 23, la colonne du général Pouget, qui venait de pacifier la région de Soukharras, arriva au camp d'Ël Ma cl Abiod.
Toutes les troupes qui y élaient réunies furent divisées en doux brigades sous les ordres <lu colonel de Dancoiirt et du lieutenantcolonel Dbstbnay. Le bataillon fit partie de la 2* brigade.
La colonne était alors en force pour agir sur les tribus disaidenles.
Le 24, le bataillon alla razzier et brûler plusieurs villages au nord d'Aîn îagouth; il eut un homme tué et deux blessés.
Le 25, la même punition fut infligée aux villages des Béni Caïd ; le bataillon eut un homme tué pendant la razzia.
Les environs du camp étant ainsi dégagés, la colonne tout entière prit la direction d'El Miliah. Elle campa, le 27, à NaTma, et, le lendemain, elle n'était plus qu'à 7 kilomètres d'El Miliah lorsque le convoi et la première brigade, qui formait rarrière-garde, furent attaqués par les Kabyles surgissant des bois à droite et à gauche de la roule. I ^s V' et 5" compagnies <lu bataillon, qui ôlaiciil de flanc-garde, occupaient à ce moment un mamelon sur le côté gauche d(; la route ; elles se jetèrent résolument sous bois, et, après une charge vigoureuse, elles réussirent à repousser l'ennemi et à dégager le convoi. Deux tirailleurs furent tués dans cette alTairo.
La colonne, continuant sa route, arriva bientôt devant le bordj d'El Miliah ; les contingents kabyles qui le tenaient bloqué s'étaient dispersés à son approche. Le siège d'El Miliah avait duré treize jours; la petite garnison, composée d'un faible détachomont du 43^ mobiles, avait brillamment repoussé trois attaques do vivo force.
La colonne séjourna à El Miliah jusuq'au 6 mars, envoyant
pour pacifier le pays de fortes reconnaissances, au cours desquelles, le 3 et le 4 mars, deux tirailleurs furent encore blessés.
Les tribus des environs, découragées sans doute par Tinsuccès de leurs tentatives sur notre poste, ne tardèrent pas à faire leur soumission. Le général Pouget leur imposa un désarmement rigoureux, qui jusqu'à la fln des hostilités, mit les populations du cercle de Colio et de Philippeville dans l'impossibilité de participer à l'insurrection.
Après la soumission complète du district, la colonne prit la direction do Sétif, ([ui était complètement dégarni do troupes.
Elle partit d'Ël Miliah io 6 mars et arriva le 8 à Milah, où elle séjourna trois jours. Mais do nouveaux troubles éclatant aux environs de Tebessa, dont le commandant supérieur avait été attaqué au cours d'une reconnaissance, le général Pouget partit en toute h&le dans cette direction avec 2,200 hommes de toutes armes. Le reste de la colonne, environ 1,200 hommes, dont le bataillon du 2r tirailleurs, passa sous les ordres du colonel de Dancourt.
Partie de Milah le 12, la colonne de Dancourt rejoignit, le 13, à la Baraque, la grand'route de Constantine à Sétif et arriva le 16 dans cette dernière ville.
On y apprit que des événements venaient de se produire, plus graves encore que les mouvements insurrectionnels de Soukharras, d'KI Miliah ou de Tebcssa : le bachagha de la Medjana venait de faire défection.
Si el lladj Mohammed bcn cl Hadj Ahmed cl Mokrani, chef de Tancicnne et puissante famille des Oulad Mokran cl dont Tinfluence héréditaire s*étendait bien au delà des limites de son commandement, avait donné sa démission, motivée sur l'établissement du régime civil. Il avait renvoyé les insignes de la Légion d'honneur et adressé au gouverneur une véritable déclaration de guerre.
Le IG mars, le jour même où la colonne de Dancourt arrivait à Sétif, El Mokrani, à la tète d'une armée de 8 à 10,000 hommes, se présentait devant Bordj bou Arréridj, défendu seulement par deux compagnies do mobiles sous les ordres du commandant de Cheyron. du 8^ hussanls.
En hâte, la population européenne se réfugia dans le Ijordj avec la garnison, tandis que les contingents du bachagha saccagcaient la ville et détruisaient les fermes voisines. Ils se répandirent dans toute la plaine, mais leurs efforts échouèrent sous les murailles du bordj. devant le feu des défenseurs.
La situation était grave. Sétif n*était guère en état de résister à un coup de main. Si les insurgés emportaient Bordj bou Arr^
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ridj, rien n'arrêtait plus leur marche jusqu'à Constantine, où une partie de la population indigène se préparait déjà à leur donner la main.
Entraînées par l'exemple du bachagha, les tribus faisaient défection de toutes parts, les exploitations isolées étaient dévastées, les postes attaqués et investis; l'insurrection n'allait pas tarder à gagner toute la province de Constantine et la majeure partie de celle d'Alger.
Il importait donc au plus haut point de ne pas laisser succomber la faible garnison de Bordj. lAi lendemain do son arrivée à Sétif, la colonne de Dancourt quitta la ville et se porta à Aîii Messaoud. Le colonel Bonvaict, commandant la subdivision, vînt l'y rejoindre et en prit le commandement direct. Le 19, elle reprit la marche vers l'ouest; mois elle s'arrêta sur l'oued Bou Salam, après avoir franchi à peine quelques kilomètres. C'est que les plus inquiétantes nouvelles parvenaient au colonel Bonvalet. Le bachagha avait, disait-on, 25,000 hommes autour de lui ; dans la colonne même, la fidélité des goums était quelque peu suspecte ; de plus, un mouvement en avant découvrait encore Sétif, déjà bien exposé au milieu des tribus en pleine cnervcscence. Craignant de marcher à un désastre complet, le colonel Bonvalet revint le 19 à Aîn Messaoud pour y attendre les renforts qu'il demandait au général Augeraud, commandant la division.
Le 24, ces renforts étant arrivés, la colonne se remit en marche et alla camper sur l'oued Bou Salam; le lendemain, elle bivouaqua à Aîn lagoulh, et, enfin, le 26, elle parut devant Bordj bou Arréridj.
I^s Arabes avaient battu en retraite dès le matin et l'on n'apercevait plus que quelques vedettes couronnant les crêtes dans la direction de Touest et du nord.
La petite garnison avait fait une héroïque résistance; il restait au pied de ses remparts plus de 200 cadavres que les Arabes n'avaient pas pu emporter; mais elle était à bout do force et les vivres et Toau étaient sur le point de lui manquer. Après l'avoir ravitaillée, la colonne alla camper à 2 kilomètres en avant de Bordj pour protéger la source qui alimente le poste.
Le 2 avril, le général Saussier arriva avec de nouveaux renforts et prit le commandement de la colonne, qui fut désormais dénommée colonne de la Kabylie orientale. Elle était solidement constituée par dix halailions, cinq escadrons et une batterie et doiiiie d'artillerie. Le liculenantcolonel Dbstbnay fut appelé ày remplir les fonctions de chef d'état-major.
Le 8 avril, la colonne leva le camp sans bruit et partit de bon
DU 2® RB9IMBNT DB TIRAILLEURS. 447
malin pour so porter sur Dordj Modjana, résidonco du bachagha et quartier gèn6ral do l'insurrection.
El Mokrani y avait réuni autour des richesses de sa fanaille la majeure partie do ses contingents.
A 10 heures, la colonne arriva en vue du bordj. Le bachagha, avec ses goums, avait pris position sur les mamelons situés au nord, afin de couvrir un défilé par lequel s^écoulaient ses bagages.
Après que Tartillerie eut canonné l'ennemi, rinfanterie se porta en avant avec entrain ; le succès fut décidé [lar une charge du bataillon conduit par le capitaine Giuffon. et la colonne campa sous les murs du bordj. Le bataillon n'avait perdu qu'un blessé pendant l'attaque.
Les jours suivants furent employés à incendier les villages et à razzier les troupeaux des tribus dissidentes.
Le 10, le bataillon eut un homme blessé en razziant les villages des Oulad Nabet; le 12, un autre tirailleur fut blessé au cours d'une reconnaissance offensive.
El Mokrani s'était retiré plus au nord vers la ville kabyle do Zamourah. Le général Saussier ne voulut point l'y poursuivre dans une région extrêmement difficile au milieu de populations insurgées. Il résolut de se porter sur le djebel Morissen, d'où il couvrait liordj bou Arréridj et surveillait tous les débouchés de la Kabylie.
Le 14 avril, la colonne se mit en route après avoir fait sauter Bordj Medjana et après avoir détruit le village.
Les crêtes rocheuses qui surplombent la plaine de la Medjana ne furent enlevées qu'après un vif engagement auquel le bataillon du régiment n'eut point k prendre part. Un autre engagement assez violent eut lieu sur les hauteurs pour rejeter dans la plaine les Kabyles qui avaient suivi la colonne et qui inquiélaicnl Tarriùrc-gardo. Ia) baUiillon y eut un homme blessé.
Nos soldats dressèrent leurs tentes sur un des contreforts du djebel Morissen, d'où la vue découvrait à la fois la riche valléo de Zamourah et la plaine de Sétif.
I>e IG, un convoi de malades fut dirigé sur Dordj bou Arréridj ; a peine était-il sorti du camp qu*il fut attaqué par un parti de cavalerie ennemie; troiHbaUullons, dont celui du n^gimciit, se [tortèront au secours <lu convoi, qui fut facilement dOgiigê ; rcnncmi laissai sur place iiiio soixanlniiie de r.adavres. Ia) 18, la colonne tout euliëre revint à Boiilj bou Arréridj pour s'y nivilaillcr.
Cependant, l'insurrection gagnait loua les jours du terrain: le caFd Abdesschim, cousin de Mokrani, venait de faire défection ;
418 iiiSToniQus
ses conlingcnls occupaient lo poste d'Aîn Togoiti, enlro Bonlj lioii Ârréridj et Sétif, et menaçaient déj& cette dernière ville.
La colonne Saussier se mit donc en roule le 20 pour se rapprochorde Sélif ctrùtablir les communications. Elle campace jour-likà Ras el Oued, aprôs avoir eu un léger engagement avec les insurgés. La cavalerie, appuyée par un bataillon de zouaves et par deux compagnies du régiment, avait suffi à disperser les partis ennemis qui occupaient la plaine.
La colonne bivouaqua le 22 à Touruil ; le 23, elle atteignit de bonne heure Ain Messaoud, où Ton ne s'arrêta que le tempe de faire le café. Puis, toute la colonne, précédée par la cavalerie, se dirigea sur le djebel Megbris au nord de Sétif, où Ton signalait la présence d'importants rassemblements d'insurgés appartenant aux Oulad Nabet. Après douze heures de marche dans un pays extrêmement difficile, la colonne s'arrêta pour camper au Teniet Akouka. La cavalerie, soutenue par 200 volontaires du bataillon, fut lancée à 4 kilomètres plus loin pour aller razzier les villages des Oulad Nabet. I^ butin fut considérable et sa vente produisit plus de SU.OUO francs.
I iO 25, la colonne s'avantra jusqn'iY Cbal)0t CJieurfa pour protéger le ravitaillement du poste de Takitount et, le 28, elle rentrait à son ancien camp d'Aîn Messaoud.
Mais un autre point de concentration des insurgés était encore signalé au nord-ouest de Sétif dans le djebel Guergour. Bou Mezrag, frère de Mokrani, y réunissait, dans les défilés de l'oued Bou Salam, des contingents de jour en jour plus nombreux.
Le 30, à 1 heure du matin, une forte colonne mobile, dont faisait partie le bataillon du régiment, quitta le camp tous les ordres directs du général Saussier. Elle arriva, vers 9 heures, en face des hauteurs sur lesquelles s'étaient établis les insurgés. Toutes les crêtes en avant du village d'EI AToun étaient garnies de fantassins ennemis. Mais ceux-ci n'opposèrant à notre attaque qu'une faible résistance, et, après un engagement assez court, nos bataillons purent occuper le village, où Ton vida de nombreux silos pleins d'orge el de blé. La colonne rentra le lendemain au camp d'Aîn Messaoud.
Ce dernier succès conjurait pour le moment tout danger du côté de la Medjana; la colonne Saussier put donc s'installer an camp d'Aîn Messaoud pour y prendre quelque repos. Du 4 ou 8 mai sculeinenl, cllo fil un mouvement sur ATn Tagout pour couvrir le nivilailloment de Bordj bou Arréridj.
La région de Sélif paraissait d'autant plus tranquille» que El Mokrani s'était éloigné vers l'ouest pour organiser rinsoirsetioa
DU 2^ IlioiMBNT DB TIR AILLEURS. 449
dans la Grando Kabylio. On apprit bionUM qu*il avait été tuô, lo 5 mai, dans un combat soutenu sur Toucd Souillât contre la colonne du général Ccrcz.
Sa mort était pour les insurgés une perte considérable ; elle devait être loin cependant de marquer la fin de Tinsurrection. De nouveaux chefs, n*ayant peut-être pas Tinfluence personnelle de Mokrani, mais déployant autant d'ardeur et plus de fanatisme, allaient sur divers points prendre la direction de la révolte.
Dans lo ImissIm dn Toiicd Salicl. Si A/.i/. hc.u Ainzian, d*iino faniillo de mamboiils vénérés, prêchait la guerre sainte et entraînait dans la défection les quelques tribus de la région qui nous rlnicnt encore fidèles.
11 avait réuni autour de lui 4 à 5,000 fantassins et un millier de cavaliers, avec lesquels il bloquait le poste de Takitount et menaçait déjà Sétif. I A colonne Saussicr fut encore obligée de reprendre la caïupugiic.
I/; 10 mai, le général fit lever le camp et se porta résolument en plein pays kabyle, à Aîn Roua, au pied du djebel llanini. Pendant sa marche, la colonne rencontra les dissidents au nombre <renviron 4,000 fantassins et 500 cavaliers, qui avaient pris position sur les hauteurs dominant la route. Quatre bataillons 8*emparêrent des crêtes tandis que la cavalerie, appuyée par le bataillon du régimcnl, déborda l'ennemi pour lui couper la retraite; elle parvint à lui faire quelques prisonniers.
Le 12, la colonne se porta contre la belliqueuse et puissante tribu des Amouchas qui fourniK.sait à Si Aziz la majeure partie de ses contingents.
Dés son arrivée au pied de^ pentes du plateau d'Ain Guem, elle fut accueillie par le feu des Kabyles qui, forts de 2,000 fantassins cl 300 cavaliers, avaient pris position sur les crêtes au-dessus de son flanc gauche.
Au bout d'une heure, riirtill<M*i«) avait préparé rallaque, le général se disposait à lancer ses colonnes d'assaut, la cavalerie était prête à couper la retraite & rcnncroi, lorsque tout mouvement fut arrêté par un orage d'une violence extrême accompagné d'un brouillard intense. L'ennemi profita de cette hésitation et se déroba ; on campa le soir sur les positions qu'il avait aliandonnécs.
\a^ lendemain, la colonne se )K)rlii sur Takitount et en dégagea l:i f^arnison ; on y fit w^jour le li.
DansTaprês-midi, dcnombnMix contingents, descendusdes hauteurs du Babor. vinrent se grou|>er dans les ravins situés au nord du camp. 1/^ur intention évidente était de nous attaquer pendant la nuit. Le général, prévenant leur offensive, lança aussitôt contre
r Tir. tt
450 iiis'roKiQUB
eux deux bataillons du 78* de marche et le bataillon du 2* tirailleurs, avec mission de rejeter Tennemi de l'autre côté de Toued Berd.
liCs trois balaillons, les tirailleurs on tôle, s'ôlancôrcnt avec entrain et curent vite fait de nettoyer les fourrés qui garnisscuil lo fond de la vallée. Entraînés par leur élan, ils gravirent même les pentes opposées, en poussant Tennemi devant eux. Mais la nuit était venue et quand ils reprirent le chemin du camp, les Kabyles en masse se jetèrent à leur poursuite. Serrés de très près, leur retour allait cti*e sérieusement compromis quand le général Saussier envoya à leur secours le bataillon du 3* tirailleurs et le 28* bataillon de chasscura à pied. Ce renfort ne fut piui suilisaut et deux nouveaux bataillons durent encore être engagés pour faciliter la retraite des premiers.
Le bataillon du 2* tirailleurs ne reprit son bivouac qu'à 9 heures du soir. Ses pertes étaient sensibles. Il ramenait 2 tués et 13 blessés; trois tirailleurs avaient, en outre, disparu pendant la poursuite.
Le lendemain on brûla les villages environnants; le soir, les Kabyles vinrent encore attaquer une grand gai*ilo<hi 78* ii laqucllo ils mirent hors de combat 2 officiers et 20 hommes.
Mais les plus inquiétantes nouvelles arrivaient de Sélif où le colonel Bonvalet était impuissant à contenir les insurgés qui saccageaient et brûlaient toutes les fermes des environs. liO général Saussier dut se résoudre à se rapprocher de Sétif, et le IG, il venait camper avec sa colonne sur le versant nord du djebel Megliris. 1^ journée du 17 fut employée à razzier les Oulad Sald, fraction des Amouchasqui, la veille, avaient violemment attaqué Tarrièregarde de la colonne. Le 18, on alla camper à quelques kilomètres plus loin, k Ain el Ilaounez ; on y fit séjour le 19.
Cependant cette retraite de la colonne enhardissait encore Tinsurrection.
Si Aziz s'était transporté à notre suite au milieu des Amonchas d'où il paraissait nous avoir chassés. Pour lui enlever j'ascendant moral do ce prétendu succès, le général Saussier r^lut de se reporter vers le nord.
Le 20, la colonne campa & Teniet el Ghenem, après un petit combat d'avant-garde dans lequel furent engagées deux compagnies du régiment. ]/) 21, on fit séjour; le 22, dépassant Takitount, la colonne vint camper lï Aïnel lluneeli, au pied dudjoUsl Ikibur. Au passage do Toued Dcifa, l'ennemi avait résisté vigoureusement, mais il avait été rejeté dans la montagne ; le bataillon y avait ou un blessé. Le 2-i, dans une reconnaissance aux environs du camp^
le biiUiillon eut encore un tirailleur blessé. lA^ 25, le gônôral flt, avec six bataillons sans sacs, une sortie pour déloger les Kabyles des hauteurs de Teniet Seit, sur la rive gauche de Toued Berd. Le bataillon ne prit pas part à cette opération.
Le 27, les Amouchos, fanatisés par les prédications de Si Aziz, n'avaient encore donné aucun signe de soumission ; du côté de Sétif, la situation s'aggravait toujours ; aux portes de la ville, la tribu des Rhiras avait fait défection et, le 23, le poste d'ATn Mes- Siioud avait été violemment attaqué. I^e colonel Bonvalet avait f^r:ind*|»ciiie à couvrir la ville, où la populalioii ctaiten pmieâdcs appréhensions malheureusement trop justifiées. Le général Saussicr dut encore interrompre ses opérations contre les Amoucbas, pour aller dégager Sétif.
Le 28, la colonne vint camper à El Ouricia, à 15 kilomètres au nord de la ville. De h\ il était possible de diriger un coup de main conlro les Hliiros, de concert avec la colonne Honvalet. A cet elTet, Ui f^rncnil Sanssicr quittai le camp le 20 au soir, avec une colonno légère composée de deux escadrons de chasseurs d'Afrique, du balaillon du 2^ tirailleurs et de deux compagnies de zouaves. Afin craccélérer la marche, rinfanterie était, par moitié, montée sur (les mulets de réquisition.
Cette colonne volante arriva le 30, à 2 heures du matin, au Mcsioug. i\ 15 kilomètres au sud-ouest de Sétif; elle s'y réunit au colonrl 13onvalel, qui avait avec lui envimnGOO hommes : chasseurs, zouaves et tirailleurs.
Toutes ces troupes se remirent en marche à 4 heures et, bien que le passage de loued Guellal eût fait perdre quelques instants, la cavalerie parvint à surprendre et ùdisperser les rassemblements des Hhiras; les insurgés s'enfuirent presque sans combattre, abandonnant femmes, enfants, lentes et troupeaux ; nos chasseurs poursuivirent les fuyards et leur tuèrent quelques hommes, parmi lc8(|uels le caïd de la tribu.
Dans la journée, les deux colonnes revinrent bivouaquer au Meslougel, le 31 mai, la colonne volante rejoignit le camp d*EI Ouricia.
On y séjourna jusqu'au 8 juin ; à cette date, l'arrivée à Sétif de la coluinie du lieulenant-colonel Marié, qui venait d'o|H}rer daiui la subdivision de Balna, |»ermit au général Saussier de s'écarter un |MMi «lo Sélif ri <lr rrpmidre ses oprralions cuiilir les AiiiniirhaM.
1 4* S juin, la rnliiiiiie se poiia dmir. sur Aîn (îatiua, au pird du «IjeUî! nalK>r. En y arrivant, les tirailleurs furent lancés roiilro irs roiilingeiits (pn aviiicnl pris position sur les hauteurs envinniliantes. Après un court engagement, les Kabyles so rctirèreot
laissant quelques cadaTies sur le terrain ; le hataiHcMn aTait on homme blessé.
Dans la soirée du 13, la grand*garde fournie par les zouaves d iiisl«illèc âur un piliiii au iHinl-oucst du camp, fut ailaqucc avec fureur et perdit en un instant deux officiers et dix hommes; le bataillon de tirailleurs, accouru à son aide, repoussa les Kabyles dans la montagne. Le lendemain, le camp fui Uaosporlé 4 5 kilomètres plus au sud dans un pays moins difficile, à Boa Tigaount.
Le 15, la colonne reçut un renfort de quatre compagnies du 3* zouaves et le lendemain elle se porta à Boa Chaama, à 6 kilomètres de Takîlount. Le soir même de sou arrivée à ce nouveau bivouac, elle fut attaquée avec acharnement par les Amonchaa. Ceux-ci, réunis au nombre de plus de 2,000, asniUirenl à la fois le camp par le nord, l'ouest et le nord-ouest et la ligne de nos grand gardes se trouva tout à coup aux prises avec eux sor on front de prés de G kilomôtres. Malgré Taudace et la vigueur avec lesquelles les Kabyles essayèrent d*cnlevcr les diflcnuiles fiUBâlions qui pouvaieut leur ouvrir le chemin du camp, ils furent partout rcfM>ussés [lar nos troupes et cessèrent le combat vers I heuns et demie du malin ; le bataillon avait eu dans cette aHaîre un tirailleur tué et un autre blessé.
Dans la soirée du 18, ces mêmes contingents renouvelèrenl leurs tentatives sur les faces est et nord du camp ; leurs attaques, poussées avec plus d'acharnement encore que le 16, ne furent |»as couronnées de pliis de succès.
Le lendemain, la colonne quitta le bivouac de Bou Chaama, dont la situation et les abords favorisaient trop les attaques de l'ennemi, et elle vint s'établir à quelques kilomètres de là, à Dru el Caïd, dans une excellente position, ayant de Tean en ^àhftgi^i^yifii et présentant une bonne situation défensive. En outre, la colonne communilait de la les tribus insurgées, elle couvrait les campements des Oulail Nabet, récemment soumis, protégeait Sétif et mettait l«^s Kaby^'ï^ dans rim|io?^ibilitô de débôiiclicr par la route du Chabet el Akra.
La colonne séjourna une vingtaine de jours au camp de Dra el Caïd, rayonnant aux environs et pesant durement sor les populations insurgées, en razziant leurs troupeaux, en incendiant leurs villages el leurs récoltes.
Le 21, une forte reconnaissance de six bataillons et d'un eaca* dron se dirigea vers le nord el pénétra jusqu aux défilés du Chabet cl Akr.i.
Les villages des Oulad Meraî, des Oulad Aziz, desOolad R*>lfih
DIT 2^ nÉOlMBNT DK TIRAII.I.Rnil.S. 453
furcnl successivement délruils. On n*cn incendia pas moins d*uno quaranUiine dans un rayon de 12 kilomètres, autour de Dra el CaTd.
Le 2G, une colonne volante, dont faisait partie le bataillon du régiment, se rendit à Djermouna, au centre du territoire des Sahels Gueblis et y razzia quatre villages importants. Dans cette opération, le bataillon fut fortement engagé ; le sous-lieutenant Maillrt y fut blessé, ainsi qu'un sergent indigène et deux tirail- Icui-s.
Ces terribles cluVtiments infligés aux insurgés firent sur eux une Falutaire impression, et, bientôt, la majeure partie des Amouchas et des Saliels Gueblis vint demander Taman.
1x3 0 juillet, la région de Takitount était pacifiée. La colonne quitta le camp de Dra el Caïd, se porta d'abord à Mezoudj el Ahmar, puis, le 11, elle arriva à Dra el Arba, importante position qui commande les pass^iges dos Babor, entre les Béni Yala et les Oulad Abd el Djebbar.
l>c 12, vers midi, le camp fut attaqué par Mon Mezrag, conduisant lui-même à Tassaut de nombreux contingents. Au bout de deux heures de combat, Bou Mezrag était complètement défait et ses goums dispersés avec de grandes pertes ; une cinquantaine d'insurgés, pris les armes à la main, furent aussitôt passés par les armes.
Nos troupes, continuant la poursuite, brûlèrent ou razzièrent sur leur passage une dizaine de villages.
Ce dernier succès amena la soumission immédiate des fraclions dissidentes du Sahel Guebli.
Poursuivant ses avantages, la colonne alla, le 13, camper à Merdjez Oumena, sur la rive droite de l'oued Sahel. Elle dispersa pondant sa marche les dernières bandes qui n'avaient pas encore l>osé les armes.
\a colonne n'était là qu'à quehpies kilomètres de Se<ldouck, rrsidciicc du clicikh Bon lladded, le père de Si Azi/.. I^e grand &f;e de ce vieux marabout l'avait empêché de prendre à Tinsurroclion une part maU^ricllc, mais il en avait été cependant un des plus anlenU instigateurs. Désespérant d'échapper à nos colonnes, ({ui rétrécissaient leur cercle autour de lui, le vieux Ben lladdod vint, le 1 V juillet, se remettre entre les mains du général Saussier. Depuis une douzaine de jours, Si el Aziz lui-môme avait rlr pris par la rolonne du f^énéral I^ivllemand. Cette double rapture déca]>itait la résistance et assurait la défaite de l'insurrection kabyle.
11 n'y avait plus qu'à procéder à la pacification du pays; mais celui-ci avait été si profondément ébranlé par cette formidable
454 UI8T0RIQUI
insurrection, que le calme fut long à se rétablir et que les dernières opérations ne prirent fin qu'au mois d'octobre.
Le 18, le bataillon du 2* tirailleurs quitta le camp de Merdjez Oumena et se sépara de la colonne Saussier. Il avait pour mission de conduire à Bougie le cheikh Ben Hadded et les otages dont lo général Saussier avait exigé la remise. liO bataillon arriva le 10 à destination, sous la conduite du commandant Bastidon» car le colonel Dbstbnay avait déjà quitté la colonne, le 25 juin, au camp de Dra cl CaTd, pour retourner à Mostaganem.
I^ décroissance de Tinsurrection kabyle rendait moins nécessaire la présence dans l'ICst des forces considérables qui y avaient été rassemblées ; aussi, le ^^ bataillon no rctourna-t-il pas si la colonne Saussier. I^ 23 juillet, il s'embarqua sur la Dryade et arriva le lendemain à Alger. Mais l'heure du repos n'avait pas encore sonné pour lui, et, trois jours après, il reprenait la cam* pagne pour aller, à l'ouest d'Alger, combattre de nouveaux insurgés.
Dans le cercle de Cherchcll, les Béni Menacer venaient do faire dércction ; ils avaient incendié les villages européens, bloquaient nos [loslcs et tenaient la route d'Alger à Cliorchcll.
Tandis que les troupes de Milianah se mettaient en moQvemeni pour aller faire rentrer cette tribu dans le devoir, une seconde colonne fut organisée & Alger sous les ordres du colonel Ponsard, avec mission de coopérer à débloquer Cherohell et de rétablir les communications le long de la côte.
]«c 4" bataillon, rciiti*é depuis trois jours de lalCabylio oritintalcs. fut appelé à en faire partie. Il quitta donc Alger le 27 juillet avec un bataillon du {f* régiment provisoire et une section d'arlillerie, et se dirigea sur Cherchell par la route du littoral.
Le 30 la colonne Ponsard arriva à Zurich, village à 14 kilomètres de Cherchcll et qui n'était occupé que par un petit détachenient du 0" provisoire, tiré de la garnison de la place. Los Kabyles qui bloquaient la ville s'étaient retirés à son approche.
La colonne Ponsard, complèti^ment organisée dans les premiers jours du mois d'août, pénétra dans Tintérieur du pays ei établit son centre d'action & Souk el Ileiad. De là, elle rayonna pendant un mois chez les Béni Menacer, razziant les villages des dissidents.
Ces opérations coûtèrent peu d'efTorts, car les habitants s^ôtaiont, pour la plupart, retirés dans les montagnes ducôtô do Milianah.
Dés le début d'ailleurs. Si Maleck, le principal instigatear de la révolte, avait été tué dans une escarmouehe aveo nos tirailleun :
DU 2* nÉOIMBNT DB TIRAILLEURS.
I^ 1*^ et la 2'' compagnio du balaillon étaient sorties pondant la nuit ix>ur aller au-devant d*un détachement de zouaves qui venait de Cherchell. Au point du jour, elles tombèrent sur un parti de cavaliers arabes qu'elles n'eurent point de peine à disperser. Quelques cadavres restèrent sur le terrain et, parmi eux, celui de Si Maleck, qui fut rapporté au camp.
Dans les premiers jours de septembre, les populations étaient rentrées et le pays coniplùtemont soumis. Le 4*" bataillon reçut Tordre de rejoindre sa garnison.
Parti de Milianali le Useptcmbi'u, il fut transporté en chemin de for jusqu'à Fllillil et arriva à Mostaganem le 8 septembre.
Son absence avait duré plus de sept mois, pendant lesquels il avait été constamment en expédition.
Le 4° batailkon ne fut pas le seul à prendre part à la répression de l'insurrection kabyle. Le 17 avril, le commandant Canalb, qui commandait la fraction du régiment reformé à Mostaganem, avait reçu Tordre d'envoyer dans Test tout ce qu'il y avait d'hommes disponibles.
C'est que, depuis le commencement du mois, la révolte faisait de tels progrès dans la Grande Kabylie que Ton craignait à chaque instant de voir les insurgés envahir la Métidja et arriver jusqu'aux portes d'Alger.
Le commandant Canalb partit lui-même dès le lendemain, avec les quatre premières compagnies du 1"' l>ataillon. les seules qui fussent reconstituées, — encore Tétaient-olles depuis quelques jours sculrmniil^et elles nr comprenaient guère quodes hommes récemment rentrés d'Allemagne, imparfaitement rétablis des fatigues de la campagne de France et des épreuves do la captivité.
Elles étaient ainsi composées:
Canalk, chof do l>alaiUofi, commAodanl.
Oli.ivikii, ca|»iiaiiio adjudanl-iiiajor.
3« eompagnii.
X^ compagnie.
Ri^fiAr, cupilaine, DuGOuninr, lieut«nanl.
MOIIAMMKI» IIKN AlSHA. i<l.
ViDKAU, fiouii-licul«nanl' MoiiAyyr.i» iirn AiiyKi», i<l.
2** comitagnù.
IIf.niiy, capiUitno.
IUt^, licuicniml.
Poooi/)0 nicN KaTous, id.
PiNAUD, tout-lMuleDanl.
Mohammbo bbm Mouammkd. id.
CoMTB, capitaine.
nASTOUIL, HeoteDMil.
Rl IIaoj dbm Adda. id.
AonouMRAO, •ouft-lieuleiumL Ayo iiRN ZirouNi, id.
4" eampagnU.
IIrssuno, cn|HUine.
lUiLiJCUi., Itoutonanl.
MiLOUD nm Caddous, id.
Ariios, «oiMlieuicnani.
Abd bl Kadbr iupi DBKRiai, id.
45G IIISTORIQUI
Ce petit bataillon s'embarqua en chemin de fer à rilillil lo 20 avril.
Il avait d'abord Alger comme destination; mais à Orléansville lo commandant Canalb reçut Tortlre de s'arrêter à Maison-Carrée. Le lendemain, le détachement arriva à l'Aima, où se concentraient, sous les ordres du colonel Fourchault, les quelques troupes disponibles et les milices mobilisables de la province d'Alger.
On y était déjà en contact avec les contingents ennemis. Le 22 au matin, une grand'garde fournie par le 1*' tirailleurs fui attaquée. Les compagnies Sbnac et Hsnrt, envoyées pour la dégager, rcnlrérenl au camp deux heures après, ayant hcureusemeiil rempli leur mission sans avoir éprouvé aucune {icrte.
\ai lendemain soir, le colonel Kourcliault partit avec les trois premières compagnies du bataillon, quelques compagnies do zouaves et un peloton de cavalerie, pour aller porter secours au village de Palestre, vigoureusement attaqué par les Kabyles. Cette petite colonne arriva au Fondouk à minuit; elle en repartit à 2 heures du matin et atteignit enfin Palestre à 4 heures du soir, après une marche forcée de vingt heures. Il était .malheureuse* ment li*op tanl : Paleslro était toml»é aux mains de l'ennemi.
Les habitants s'étaient courageusement défendus; mais, à bout de vivres et de munitions, cernés par plusieurs milliers d'insurgés, ils avaient fini par succomber ; soixante avaient été massacrés sur place ; une quarantaine d'autres, sauvés sans doute par l'approche de la colonne, avaient été conservés comme otages. Après avoir brûlé le village, les Kabyles s'étaient retirés avec leurs ]irisonniers dans les montagnes environnantes.
Le colonel Fourchault, avec ses quelques compagnies, n'était guère en sûreté au milieu de ce pays insurgé. Aussi le 25 reprit-il le chemin du camp de TAlma. Pendant la marche, les coropa^ gnies du régiment chargées du service de flanqueurs eurent un engagement assez vif avec les Kabyles, qui essayèrent de dôfontlro le pont de Den Ilini sur Toued Isser. Cette affaire coûta au bataillon 1 tuô et 3 blessés.
Après avoir campé au Fondouck, la colonne atteignit le camp. deTAlma, le2Gavril.
liC l®** mai, des renforts importants étant arrivés, la colonne passa sous les ordres du général I^llemand et prit le nom de colonne de la Grande Kabylie. Les troupes furent formées en deux brigades aux ordres des colonels Fourchault et Fanssenia* gne ; les quatre compagnies du régiment firent partie de la première Les insurgés kabyles devenaient de plus en plus entreprenants
DU 2^ RBOIMBNT DB TlRAILLBUnS. 457
ol, lo 3 mai, ils vinrent altaqucr le camp do l'Aima sur deux do SCS faces. Vigoureusement i*eçus par les compagnies Comtr et llKssMNn, (|ui ôUiiciit <lo grandgarde, ils se retireront api-ôs avtiir siilii des pertes considùrables. Uc notre cùté, un seul tirailleur avait été blessé.
I^ 5, la colonne, prenant rofTensive à son tour, partit pour aller tourner le col de Boni Aîcha, d*où les insurgés menaçaient la plaine de la Mélidja.
Klle campa le 6 à Aîn Sultan, razzia, le 7, quelques fractions de tribus qui avaient pris part aux massacres de Palestro et atteignit le col le 8. Le lendemain, le bataillon fut encore engagé pour résister à une attaque vigoureusement menée contre le camp par quelques centaines dinsurgés.
Le 10, la colonne se dirigea sur Tizi Ouzou, qui, depuis le 1? avril, était bloqué par les Kabyles. Elle y arriva le 11. Pendant la marclic, une reconnaissance, conduite par le colonel Fourcliault, avait été attaquée ; les l"' et 2" compagnies, lancées à son secours, avaient traversé le Sebaou au pas de course et leur seule apparition avait suffi pour dégager le colonel.
Après trois jours de repos, la colonne se dirigea le 15sur Dellys, qui était également bloqué par les dissidents ; le 17, un tirailleur fut blessé pendant que le bataillon faisait le service de flanc* garde.
1^ colonne arriva le 18 à Dellys et eu repartit le 2U pour se porter sur le territoire des Flisset cl Dahar.
Le 22, les 3* et 4" compagnies enlevèrent le village de Tifiikount, tandis que les i"' et 2*, cbargées d'opérer une diversion, s'emparaient d'un fort troupeau de bœufs et de moutons. Ia colonne 80 dirigea de nouveau sur Tï/À Ouzou, où elle arriva le 29, après être passée par Freha et par Tcmda.
I^ 31 mai, le bataillon fit porlie d'une reconnaissance dirigée sur Fort National par le colonel Fourchault. Les compagnies CoMTB et Hbssuno, conduites par le commandant Canalb, s'emparurent du plateau de Taksept. Mais à peine y étaient-elles arrivécH qu'elles se trouvèrent en présence d'un nombre considérable de Kabyles <|ui se jetèrent sur elles avec une violence extrême. Lundis que d'aulres conlingenLs cliercliaicnt ti leur couper la retraite. L'uudare i\r ces fantassins était telle qu'ils venaient ikS'liJH7;er lem-s armes à 10 pas des deux pièces d'artillerie qui avainil suivi les tirailleurs sur le plateau. Ces deux compagnies, n'iifon-res par la l*^. se jelènMit eu avant à la baïonnette, et, ix force d'èiiergit^, réussn-ent u refouler les assaillants. Pendant ce temps, la 2"* compagnie, qui se trouvait à gauche avec la cavalerie.
458 H18T0RIQDB
maintenait les contingents des Béni Raten, qui cherchaient à nous envelopper. I^ retraite s'efTectua par échelons et dans le plus grand ordre.
Le balaillon avait eu dans ce coml)at 5 tu6s et 11 blessés. I^c caporal Simonot, blessé de deux coups de yatagan, n'avait pas quitté le combat et s'était fait remarquer par son intrépidité. Le colonel Kourchault adressa d'ailleurs an bataillon les éloges les plus flatteurs dans l'ordre du jour de la brigade :
c Les quatre compagnies du 2* tirailleurs ont pris au combat
une part des plus brillantes L'ennemi était nombreux el
acharné, ses attaques vives et pressantes ; mais ses efforts ont constamment échoué devant la solidité inébranlable des soldats, qu'animait d'ailleurs le fier et bel exemple de leurs officiers. >
Le 6 juin, le colonel Barachin, du l*' zouaves, remplaça le colonel Fourchault à la tête de la 1** brigade. Le même jour, la colonne alla attaquer les contingents des Béni Khalifa ; le bataillon, placé en réserve derrière les zouaves, ne fut pas engagé en entier ; la 1*^ compagnie seulement, avec la 3*, fut lancée à la fin de l'action pour renforcer le 27® bataillon de chasseurs; le lieutenant El. IIapj hkn Adda, le sous-liculcnant Mouammrd iikn Aiimki» et un caporal français furent grièvement blessés.
Le 8, la colonne campa à Souk el Khemis et, le 9, à Teghil Mamout, où elle fit sa jonction avec la colonne Cerez, qui venait de débloquer Dra el M izan.
Le 10, la colonne I^llemand alla camper à Aguemoun. Pendant la marche, la 3** compagnie, qui était de flanc-garde, eut trois tirailleurs blessés.
1x3 13, les colonnes Cerez et Lallemand campaient h Tizi Ouzou.
I^ 16, à minuit, les deux colonnes réunies se portèrent chez les Béni Raten afin de débloquer Fort National. Au point du joar, elles étaient déployées au pied de la montagne. La colonne Lallemand, qui tenait la droite, était en face des hauteurs de Taksept et de Souk el llaad ; la colonne Cerez était en face des villages d'Ighil Guifri et d'Aflensou. Ces positions enlevées, les doux colonnes se rejoignirent sous les remparts de Fort National.
Pendant cette journée, les compagnies du régiment avaient été activement employées ; elles avaient enlevé au pas de ooarse plusieurs barricades et étaient arrivées les premières à Fort Natio> nal. Elles avaient ou 5 tirailleurs tués el 15 blessés.
1^ camp, établi d'abord sous les remparts, fut tmiisporté le lendemain il Aboudid.
Le 20, les S** et 6* compagnies du bataillon, parties de If oslaga-
DU 2* RBOIMBNT DB TIRAtLLBURS.
ncm lo 11 juin, rojoignirenl la colonno Ijillcmand. Elles élaionl ainsi composées :
.V cofHiMtjnie.
Dknikport, capitaine.
VALàs, lieutenant.
MOIIAMDBD OULD CaID HaBSAN, îd.
nnAOSR, 80U8-lieutenant.
N... id.
fi^ compagnie.
Lrlonob, capitaine.
liARQUiSBT, lieutenant.
Bl Hadi Uahdi, id.
HzBwusKi, soua-lioutenant.
IIOIIAMMBO BRN IIOGKTAR, id.
Lo l"** bataillon se trouva alors au complet.
IiC 2Ay la coloime se remit en marche pour aller attaquer lo village d'Ichériden, dernier refuge des insurgés, où ceux-ci s'étaient retranché au nombre d'environ 15,000. Ils y avaient exécuté des travaux défensifs considérables, et la crête sur laquelle est situé le village était garnie de tranchées et d*abatis sur une longueur de plus de 2 kilomètres.
I /artillerie dc^ deux colonnes prépara longuement Tattaque de rinraiiteric, puis le général Lallcmand donna |e signal de Tassaut.
\ji 1^ brigade attaquait la position de front, la 2* à droite en suivant la roule et la colonne Cerez à gauche en débordant l'ennemi.
Nos soldats, lancés au pas de charge, enlevèrent successivement toiitos les barricades. I/altaque fut tellement vive et vigourenso f|ue nos perles totales ne s'élevèrent qu*â une dizaine dliomrocs, (aiidis que les Kabyles Iai5»èrent plus de 200 cadavres sur le terrain. Les troupes c:imi>êrent autour du village, qui fut, dans la soirée, razzié et complètement réduit en cendres.
\/i 27, la colonne se porta à Arn Tischert et le 1*' juillet à Tîii Bouiran. De là elle rayonna [Mandant un certain temps dans les environs pour faire rentrer les contributions de guerre imposées aux (rihus. («elles-ei, terrifiées par le combat d'ichéridcn, venaient (le louleR parLs faire leur soumission, se résignant ik subir toutes les conditions du vainqueur.
1^ colonne se rendit ensule dans la vallée de Toued Sahel poor coiilribuer h la pacification de la Petite Kabylie, récemment soumise par la colonne Saussier.
Ix^s colonnes I allemand et Cerez se séparèrent au col de Tirf)urfla ; laiidis f|u<^ la promiéro descendait vers lk)ni Mansour, la seconde retourna à Dra el Mizan par les Béni Ycnni et la vallée (le TouihI Djrniniii.
1/! 2It juillet, le bataillon du 2* tirailleurs fît partie d'une ce* lonno mobile qui se rendit d liH Kalàa, la ville sainte des Béni Abbés, pour y recevoir la soumission de cette puissante tribu.
Kalâa est la place de sûreté où les principaux propriétaires de la Medjana emmagasiuaieiit leurs grains et mettaient leurs richesses il l'abri. Fk)u Mczrag el quelques autres membres de la famillo «les Oulad Mokran y possédaient des maisons qui furent mises au pillage.
Le 25 juillet, la colonne Lallemand fut dissoute, et, le môme jour, le bataillon quitta Bordj Bohni entre El Kalàa et Bordj Medjana» pour se rendre à Bougie, où il arriva le 30.
Le 1*'' août, il s'embarqua à bord de la Dryade et arriva à Alger le 2 ; il y campa jusqu'au 6. Ce jour-là, il s'embarqua en chemin de fer et fut transporté à l'Hillil, d'où il gagna Mostaganero le 8 août.
Pendant trois mois et demi, il avait parcouru la Grande et la Petite Kabylie ; il avait pris part à une vingtaine d'engagements.
CHAPITRK XXVI
A.lgérie (1871-1881)
l/inslirrcrLion «lanx ic Suil. — Colonne (lolonicii. — Colonne Qand. — Lot insurgés bnltus û Ul Mcngotil). — Décroissonco do rinsurrcclion. — Colonne do l'Iogny. — Mission de Sebdou. — Garnisons de 1871 à 1875. — Le bandit Ikiii Zi.'in. — Oi*gaiiiimtion, nmn<i3iivrcs et g.iinisons de 1875 h 1881. — DéluiLnlion û Paris |x>ar recevoir le dra|>oau. — Garnisons en 1881.
Pendant la guerre avec rAllemagne, le sud de la province frOnui jouil (l*uno paix prcscpic coiiiplùlc et, bien que l'Algérie fût (MiliônMiinnt ilrgurnic du Iroupos, rinsunv.ctioii |>crmai)Ciilo des Oiihid Sidi Clioikli Iraversa justement à cette époque une de ses périodes d'accalmie.
C'est que le souvenir de la récente expédition de l'oued Guir était encore présent à la mémoire des rebelles du sud-ouest et dos tribus man>caines de la frontière. D'auli*o part» le vieux Sidi ClHMkli l>en Taicb rtait mort à Fignig au mois d(* juillet 1870. Il avait été i*emplacé îi la tête des Oulad Sidi Cheikh Uharabas par son fils Si MaÀmar, lequel se trouvait & ce moment dans les meilleurs termes avec son cousin Si Sliman ben Caddour. Celui-ci avait été, à la suite de l'expédition du général de WimpCTen, nommé agha des Hamyans. Les bonnes relations qui régnaient entre les deux cousins et aussi l'énergie quelque peu brutale do Si Sliman ne contribuèrent pas peu à nous éviter des embarras et à assurer sur loul notre territoire do l'ouest la paix et la sécurité.
Cependant, au mois d'avril 1871, Si Kaddour ben llam/a recommença les hostilités, après nous avoir leurrés pendant plusieurs mois par des pro|H>sitions tic soumission. gnu!e auxipiellcs il avait pu se rapprocher du Tell. Mais il subit à Magoura un échec à la suite duquel il fut forcé de se retirer au Maroc. Là, il travailla activ<Muont à recruter des adhérenU clie/. les Ucni Guil, cl jusque parmi nos tribus du cercle de Selxlou. Pour s'op|K>8cr à ces monres, une colonne dans laquelle devait figurer le 2* bataillon du rOginient fut concentrée lï Sidi Djilali, au sud-ouest de Sebdou.
I/C 2** bataillon partit le 5 juin de Mostaganem sous les ordres du commandant BsurnAND, et, fut le lendemain, trans|)orté en chemin do fer de l'ilillil â Oran. Parti d'Oran le 7, il arriva àTlemceu le
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11 et le 14 à Sidi Djilali, où se trouvait déjà le colonel Colonibu avec quelques troupes .
IjXi colonne quitta Sidi Djilali le 19 et se porta en deux étapes ù Ras cl Aîn des Béni Mathar, pour couvrir les cani[)eincnls des Ilamyans et empêcher cette tribu de se laisser entraîner par les agissements de Si Kaddour ben Ilamza.
Tout danger ayeuit momentanément disparu de ce côté, la colonne revint le 25 à Sidi Djilali ; le lendemain, elle rentrait à Sebdou, où elle fut dissoute.
Le bataillon de tirailleurs, avec un escadron de spahis, forma alors, sous les ordres du commandant Bertrand, une petite colonne d'observation chargée de continuer la surveillance de la frontière. Cette colonne partit de Sebdou le 28 juin et alla camper le 29 & El Aricha. Le 2* bataillon y séjourna pendant deux mois, faisant aux environs du poste de nombreuses reconnaissances.
Enfin le 26 août, ayant été relevé par un bataillon de ligne, il reprit le chemin de Mostaganem. Passant par Ras el Ma, Daya» Saîda et Mascara, il arriva à destination le 1.*) septembre.
Au commencement de décembre 1871, Si Kaddour ben Ilamzii était canipé au sud-ouest d'El Abiod, h El IChemua, lors<|u'oii apprit qu'il venait d'envoyer au Gourara une ctiravane de ravitaillement escortée par une grande partie de ses forces. Le moment était donc favorable pour aller attaquer les campements du marabout, qui se trouvaient ainsi presque complètement dépourvus de défenseurs. Les colonnes de Daya, Sebdou et Laghoual furent mises en mouvement pour favoriser cette Ofiération,
Le 4° bataillon du régiment, commandé par le capitaine Bkykr» partit de Saîda le 10 décembre, avec un bataillon du régimoiil étranger et deux escadrons du 4** chasseurs d'Afrique, pour aller former à Géry ville une quatrième colonne sous les ordres du lieutenant-colonel Gand. Cette dernière colonne était destinée à soutenir directement la cavalerie irrégulière chargée de rexécutiou du coup de main.
1/3 goum de Saîda était commandé par l'ogha Caddour tiulil Adda et celui des ilamyans par Sliman ben Caddour. Si Maàmar, chef des Oulad Sidi Cheikh Gharabas, s'était joint à eux ; il avait en effet à se venger d'une razzia que Si ICaddour ben Ilamza avait faite au mois d'août sur ses campements, après avoir en vain tenté de l'entraîner dans son mouvement contre nous.
La colonne (îaïul, priM.édéedo toute cet le cavalerie ur.ilie, quillai Géryvillo le 17 dùcuiuhre ; elle était le 10 aux Arbaouat et le 20 à m Abiod Sidi (Cheikh. Mais, les campements de Si Kaddour ben liamza s'étaient déplacés de deux ou trois jours de marche ver»
le sud, lesgoums furent de nouveau lancés en avant, et la colonne reprit sa marche le 22.
Le 24, elle était à Bcuoud : en y arrivant, le lieutenant-colonel Gand apprit que la veille nos cavaliers avaient razzié Si Kaddour aux environs d'ËlMeugoub. Cependant, le lendemain, ne recevant aucune nouvelle de Tagha Caddour ould Adda, il se mit en route à midi avec sa colonne pouf se rendre sur le lieu du combat et protéger en cas de besoin nos goums contre un retour oCTensil de Tennemi.
Au bout dune heure de marche, des cavaliers, accourus au galop au-devant de la colonne, vinrent confirmK^r les heureuses nouvelles.
Si Sliman ben Caddour, Si Caddour ould Adda, Si MaÂmarben el Taieb avaient surpris Si Kaddour benllarozanon loin du champ de bataille où le frère de ce dernier avait été tué en 1865. Ils avaient assailli les campements avec vigueur et, au bout d'une heure de combat, ils avaient mis les combattants en fuite, aprùs leur avoir tué environ IM cavaliers.
Si Kaddour ben Uamza, assez grièvement blessé, s'était échappé k grand*peine et presque seul. Si Lala avait également été blessé; 1,200 tentes restaient entre nos mains. I^es femmes de Si Kaddour et un de ses fils, Si Mohammed, bo trouvaient parmi les prisonniers.
l.a colonne fit alors domi-tour et revint au camp d*Kl lk)noud |K>ur attendre la razzia. Le butin était si considérable que le défilé des troupeaux ne dura pas moins de trois jours.
I/C 30, la colonne reprit le chemin de Géryville. Le 1*"' janvier 1872, elle campa à Bou Semghoun et le 6 elle arriva & destination.
Cette expédition n'avait duré que vingt-un jours, mais le froid et le mauvais temps continuels en avaient lait cependant une colonne |»ônible et fatigante.
Ijc 4'' bataillon séjourna û Géryville jusqu'au 24 mars 1872, puis il revint ix Mostaganem.
Ce dernier échec de Tinsurrection allait assurer au Sud oraomis une |)érioile de dix ans de paix. Si Kaddour était abandonné de la plus gniiiilo pnriio dn sos a(lliôi*enls, pn^sipit* tous ses troupeaux lui avaient OtO enlevés; il ne |>ouvAit plus |N*rcevoir <|ue bien diflirilcuHMit les rcvcinis de plu.s en plus maigres que la piété d(» liiU'It's fournissait à s;i zaouia. IVoupie réduit à la misère, il s'ùlait rûfugié au Gourara, où il avait grand'|»enie à assurer la subsistance des quelques fidèles qui étaient restés attachés à sa cause. Ln 1872, il vint pendant quelque tem^is s'étabhr à El Goléa ;
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mais Texpédition qu'y conduisit le général de Galliffel au commencement de 1873 le força à retourner au Gourara.
A la même époque, Si Sliman ben Caddour fil défection. Sa tyrannie et ses exactions l'avaient rendu impossible à la tète des Ilamyans cl, au mois de décembre 1871, le gouverneur ne voulant pas le révoquer purement de ses fonctions d'agha, en raison «les services qu'il nous avait rendus, l'avait mis en disponibilité et Si Sliman était venu sur sa demande camper dans la plaine de M leta au sud d'Omn. Mais il n'avait pu supporter longtemps celle cxis* tence inaclive enfermée dans un étroit horizon, et, au mois d'avril 1873) il abandonna ses campements pour passer au Maroc et y reprendre sa vie aventureuse.
Au mois de mars 1874, en effet, il tomba à Timproviste sur nos tribus campées au sud de Géryville et fit sur elles une razzia assez importemte.
Encouragé par ce succès, il revint, au mois de juin, razzier les Trafis sur les bords du choit Chergui ; mais, cette fois, nos goums se mirent & sa poursuite, l 'atteignirent à Nefich, lui reprirent tout son bulin et lui tuèrent une quarantaine d'hommes.
Son cousin Si Maâmar ould Sidi Cheikh tpii en môme liuii|is que lui était redevenu notre ennemi, était au nombre des morts. Si Sliman lui-même était grièvement blessé. II ne devait plus repa^ rattre qu'en 1881.
Ces incursions de Si Sliman ben Caddour avaient cependant été précédées de quelques signes avant-coureurs. Les tribus de l'ouest avaient tout ù coup niiinifoslé de vagues inquiéludiis qui avaient amené le général commandant la province à envoyer ou coloiuie mobile, sous los ordres du commandant LAUnsHS, le i* bataillon, détaché & ce moment dans la subdivision de TIerocen. Ce bataillon était parti de Tlemcen le 26 février, et, le 11 mars» au moment même où Si Sliman exécutait son audacieux coup de main du c6lé do Géryville, le commandant Laurkhs était en observation à RI Aricha avec cinq compagnies de tirailleurs et un escadron do chasseurs d'Africpie. Mais Si Sliman éUiit piussé bien au sud» en dehors de son rayon d'action.
Le 2G mars, l'escadron de chasseurs, soutenu par deux compagnies, partit pour une reconnaissance de quatre jours qu'il poussa dans le chott Chergui. I^ 4 avril, une reconnaissance analogue se rendit au chott Gharhi.
i^ petite colonne du commandant Laurrns quitta El Aricha le Oavril, et, après une démonstration sur la frontière, àMagoura et i\ Sidi Djilali, elle campa le 14 h Sebdou.
1x3 bataillon rentra à Tlemcen le 31 mai, après avoir 4t6 pen-
dant un mois détachô en plusieurs fractions à Dayet cl Ferd, El Gor et Taerziza et employé à combattre une invasion de sauterelles. I^ 15 mars 1875, les 1"* et 2* du 4 partirent de TIemcen pour se rendre à Sebdou, où se réunissait une petite colonne sous les ordres du lieutenant-colonel Lamy, du 2* zouaves. Cette colonne était simplement destinée à escorter le général Carteret-Trécourt, commandant la subdivision de TIemcen, pendant une tournée qu'il allait faire dans le sud de la province. Elle visita successivement Aîn bon Kbelil, Sfissifa, Aîn Sefra, Thyoul, Asla, puis revint, par Naani.i, Mcclicria, Hou (luorn ot lias i^l Ma, ii Hemceii, où elle rentra après un mois et demi d*absence. Elle avait reçu partout Taccueil le plus pacifique et le plus empressé.
Au commencement de 1877, la paix parut cependant fortement compromise. Les graves événements qui se déroulaient en Turquie intéressaient profondément le monde musulman. Ils avaient amené quebiuc eflervesccnce parmi les populations indigènes et parlicnlièrcmcnt parmi celles de la fmntière marocaine. Au mois do janvier, des cavaliers du niagbzon d*Oudjda se présentèrent chez les Ilamyans Djembas et dans quelques-uns de nos ksours pour y percevoir Timpét au nom de Tempereur du Maroc. Sur les représentations de notre ministre à Tanger, Tamel d'Oudjda avait bien été désavoué, mais il n'en était pas moins urgent de couper court aux agissemonts de ces émissaires étrangers et d'aller afllrincr noire aulorilé dans la région des ksours.
Une colonne fut réunie sous les ordres du général de Flogny, commandant la subdivision de TIemcen.
L^ 3^ bataillon du régiment, alors en garnison à TIemcen, fut appelé à en faire partie. Il partit le 8 février, sous les ordres de sou commandant, le chef de bataillon Laurbns, avec un effectif il(* 18 ofTiciers ol 310 hommes, et arriva le 12 à El Aricba, où K(^ concentrait la colonne. Celle-ci, outre le bataillon de tirailleurs, comprenait encore un bataillon du 2'' zouaves et un bataillon du régiment étranger, un escadron du 2* chasseurs d'Afrique, un escadron de spahis et deux sections d*artillerie de montagne.
1 /infanterie fut placée sous les ordres du colonel Colonibu, qui avait quitté Mostaganem le 5 février pour se rendre directement i\ Kl Aricha.
l^ colonne quitta El Aricha le 15; le 19, elle était ù Aîn ben Klielil. le 22 à Aîn Sefra, le 23 lïThyout, où elle laissa des approvisioniiomenls assez considérables sous la ganle du bataillon de la Irgion étrangère. \jo reste de la colonne en partit le 2G, fit séjour le 28 ti Asla, le 6 mars à Moghrar Tahtani, dont les habi- Uuils firent bon accueil à nos soldats.
r Tir. M
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Ceux de MoghrarFoukani, au contraire, montrèrenl le lendemain des dispositions bien moins conciliantes, sous rinfluence sans doute d'un fort parti de Ahmours qui se trouvait dans le ksar pour protéger les grains dont regorgeaient les silos et qui appartenaient à ces nomades.
A la suite d'une contestation soulevée par la Djemma, on dut faire occuper à l'artillerie, soutenue par quelques pelotons d'infianterie, les pitons qui dominent le ksar au nord et à l'ouest.
Le lendemain, une reconnaissance de cavalerie envoyée dans la montagne reçut quelques coups de fusil ; on renforça alors les positions occupées la veille.
Ijqs habitants ayant commencé ai abandonner le ksar malgré les ordres du commandant de la colonne, une compagnie de zouaves dut faire feu sur eux et leur tua un homme. Cela suffit à les décider à une entière soumission.
La colonne quitta Moghrar Foukani le 9 mars et allaeamper au milieu du défilé de Founassa, prés des ruines d'un ancien ksar. Le col fut franchi le lendemain et la colonne se porta le 11 ù Sfissifa ; le bataillon de la légion vint l'y rejoindre avec les mahidcsot les approvisionncmcnls laissés àThyout. I^o 14» la colonne reprit le chemin d'Aîn ben Khelil et arriva le 21 à El Aricha, où elle fut dissoute.
Le bataillon do tirailleurs en partit le 23 et arriva le 26 à Tlcmcen.
Favorisée par un beau temps exceptionnel, la colonne avait pu sans trop de fatigues remplir la mission qui lui avait été confite. Elle avait maintenu notre prestige dans le sud, rassuré les populations qu'elle avait visitées et auxquelles elle avait donné une haute idée de nos moyens d'action et de notre forte organisation.
Au mois de septembre 1879, une bande d'une quarantaine de cavaliers marocains franchit la Irontière et vint attaquer, entre El Aricha et Sebdou, un convoi formé de quatre prolonges et escorté seulement par huit soldats du train. Deux soldats furent tués et sept mulets enlevés.
Le gouvernement marocain, auquel notre ambassadeur prteenta aussitôt une réclamation, ordonna qu'une entière satiCsction nous fût donnée sans retard ; le général Louis, commandant la subdivision de Tlemcen, fut chargé d'aller recevoir les excuses du représentant de Tempereur du Maroc.
Une colounc fut formée pour constituer au général une escorte imposante. Elle comprenait : six escadrons de cavalerie régulière, un millier de chevaux des goums» une batterie d'artillerie et un bataillon mixte d'infanterie. Ce bataillon, placé sous les ordres du
DU 2* RÉGIMBNT DE TIRAILLBURa. 467
commandant Marmcl, du 2® zouaves, fut composé de deux compagnies de zouaves el des 2" et 3* compagnies du 2" bataillon du régiment. Ces deux compagnies quittèrent, le 17 novembre, leur garnison de Tlemccn, pour se rendre àSebdou, où se réunissaient les éléments de la colonne.
Le 19, après une revue de toutes les troupes passée par le général Louis et à laquelle assista Tenvoyé marocain, celui-ci fut reçu dans la tente du général en présence d'un nombreux et brill.'int étal-major; il lut à haute voix une lettre do son souverain, qui exprimait ses regrets do l'acte de brigandage commis sur noire territoire et a.ssurait le gouverneur de son vif désir do continuer h entretenir de bonnes i*elalions avec la France. L'ambassadeur remit ensuite au général une somme de 19,000 francs, réclamée parle gouvernement français pour indemniser les familles des victimes et couvrir les dommages matériels occasionnés par l'attaque du convoi.
IvC lendemain, la colonne fut dissoute et le bataillon mixte rentra i\ Tlcmcen le 22 novembre 1879.
Jusqu'au départ pour l'expédition de Tunisie, les bataillons du régiment ne marchèrent plus que pour des manœuvres ou des changements de garnison.
U !<" bataillon était rentré de Kabylie le 8 août 1871 ; le 4* ronlraloSsnplemhrc.et, Iel3,le 2"batiiillon, venant do la colonne (le ScImIou, arriva à son tour à Mostiigancm.
A celte époque, le 1^' bataillon releva les détachements fournis par le \\* ii Ammi Moussa, Zemmorah et Helizaue. Il envoya en outre une compagnie & Arzew. Sauf ces quatre compagnies détachées, le régiment se trouva en entier concentré à Mostaganero.
Après le tiercement du mois d'octobre, le .3* bataillon alla à Tiîirct, le V h Ma.scara. C est ce dernier qui devait prendre part, aiiK mois de décembre 1871 ot janvier 1872, â la colonne du colonel (Sikiid, exi>cdili(in qui se tcrnnna pur la défaite de Si Ivaddour à Kl Mengoub. Quand il fut rentré & Mostaganem, le 7 avril 1872, les détachements furent relevés et le régiment se trouva ainsi réparti :
L'état-major à Mostaganem;
I^ 1*' bataillon ^ Tlemcen avec une compagnie à Sebdou;
Ijc 2* tout entier ^ Tiaret;
\jc 3* tout entier ù Mostaganem ;
Le 4* ^ Mostaganem avec une compagnie h Arzew, une à Ammi Moussa, une à Zemmorah, une autre répartie en divers détachements h la garde des condamnés.
Depuis quelques semaines, les septièmes compagnies avaient
été supprimées : elles étaient remplacées par deux compagnies de dépAt stationnées & Mostaganem.
Cette répartition des compagnies resta sonsiblement lamAme jusqu'en 1875, les bataillons se relevant entre eux tous les six mois.
En 1874, seulement, du mois de juillet au mois de septembre. le 4* batùllon fut éparpillé entre Tlemeen, Sebdou, Nemours, Marnia, Garrouban et Sidi Zaber. Enfin au mois d'octobre de la même année, le 1" bataillon, au lieu de se rendre & Tiaret, alla tenir garnison à Sidi bel Abbés, où il fut relevé par le 2* au mois d'avril 1875.
En outre, au mois de novembre 1874, lo commandant Dounnon prit le commandement d'une petite colonne, qui flit réunie le 14 ft Perrégaux et qui comprenait deux pelotons de spabis et deux compagnies de tirailleurs, les 2* et 4* du 2. Ces troupes étaient destinées à détruire une bande de brigands organisée par le fameux bandit Bouzian el KalaT, dont le souvenir est devenu légendaire dans le pays. Cette bande avait son repûre dans la région montagneuse du Crévecœur entre Perrégaux et Mascara, et do Idello Icrroriiiait les populations jusqu'à El Honlj et jusqu'au
sig-
Après plusieurs petits engagements qui dispersèrent ses compagnons, Bouzian, traqué de toutes parts, fut enfin tué à coups de fusil dans un marais des environs de Perrégaux.
Les deux compagnies rentrèrent le 7 avril 1875 & Hostaganein.
Pendant cette période de paix, quelques modifications furent apportées é la tenue et & l'organisation des corps indigènes.
Au mois de décembre 1871, les soi^nls* majors, en même temps que ceux des troupes de ligne, furent armés du sabre d'adjudant au lieu du fusil d'infanterie ; à la même époque, le caban bleu de ciel, fioutaché do noir el doublé de rouge des officiers fiançais et des adjudants fut remplacé par la capote, en drap bleu foncA, dea autres troupes d'iDfantcrie.
La cimtliiire du 15 murs 1872 supprima lu grundo tenue cliamarrée d'or des officiers indigènes. Cette tenue, qui était incontestablement fort brillante, avait le f&cheux inconvénient d'ètN fort coûteuse et d'obérer très fortement le budget de quelques officiers; ils ne portèrent plus dès lors que la veste el le gilet toutaohta en soie noire.
Lu même décision prescrivait que les galons de grade porUa sur les manches par les orticicrs tant français qu'iodigines n'êM~ raient plusli\ forme du nœud hongrois, mais celle du trtfleaUoiigé adopté pour les galons du dolmen de la cavslai'
DU 2* RBOIMBNT DB TIRAILLBURS. 468
Le décret du 3 février 1872 prescrivit que chaque régiment do tirailleurs serait formé de 4 bataillons à 6 compagnies, plus un dépôt de 2 compagnies placé sous le commandement du major. Kn exécution de ces prescriptions, les septièmes compagnies des deux premiers bataillons devinrent les i^** et 2^ du dépôt ; les deux autres furent licenciées.
La décision ministérielle du 19 décembre de la même année créa dans chaque régiment une section de discipline destinée à recevoir les tirailleurs indigènes revenus au corps après avoir subi une condauinatioii dans un pénitencier, ainsi que ceux dont la mauvaise conduite persistante serait d'un exemple pernicieux pour leurs camarades dans les compagnies du régiment.
Cette section devait être commemdée par un capitaine ou un lieutenant, suivant le nombre des hommes qui en feraient partie ; elle ne devait pas avoir de cadres spéciaux et les gradés qui y seraient nécessaires devaient être détachés des compagnies du régiment, de préférence des compagnies de dépôt.
ix^s disciplinaires, casernes h part, devaient être employés à des terrassements ou ù tous auti^es travaux ou corvées à exécuter pour les besoins du régiment.
Ia section de discipline du régiment fut casernée au fort de TEsl à Mostaganem.
\xi 31 mani 1874, parut un décret ouvrant à Télément indigène {'l'hlnM^ «les rniplois rrsfrvrs jiisi|M*uloi*s ù rrlénienl français. CV»lail iino disposition analogue à celle qui avait été prise au commencement de Tannée en faveur dca indigènes des régiments de spahis. Ce décret prescrivait que les emplois du petit état-major, de fourrier et de sergent- major de cc»mpagnie, pourraient être donnés à des militaires indigènes remplissant les conditions d'ancienneté de service et de grade exigées des militaires français et présentant d'ailleurs toutes les garanties nécessaires par leurconduile (;t par leur instruction. De mùme, les lieutenants indigènes pouvaient être appelés aux fonctions de lieutenant adjoint au trésorier s'ils rcmpliss4iient les conditions déterminées par les règlcinenls en vigueur. Ils pouvaient même, s'ils justifiaient d'une instruction générale et de connaissances spéciales suffisantes, rire nf)mmés aux grades de capitaine de com|)agnie, de capitaine trésorier ou d'li:il»illemciit, mais dans Irnr régiment seulement.
\jos militaires indigènes des régiments de tirailleurs pouvaient, en outre, remplir dos fonctions dans railininislralion civile du l'Algérie.
l^ loi du 15 mars 1875, relative à la constitution des cadres et des efTeclib de Tarmée, vint encore modifier Torganisation des
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régiments de tirailleurs. Ceux-ci devaient être composés de quatre bataillons à quatre compagnies, plus une seule compagnie de dépôt ; aussi, à la date du 10 avril 1875, les 5* et 6* compagnies de chaque bataillon, ainsi que la 2^ compagnie du dépôt» furenl licenciées, les hommes versés dans les autres compagnies et le» officiers placés à la suite.
Au mois d'octobre, les l"*" et 3® bataillons se rendirent au camp de Misserghin ; les troupes réunies de tous les points de la division, y meuiœuvrérent du 2 au 15 octobre, afin d'étudier et de mettre en pratique les nouveaux règlements sur la tactique.
A l'issue de ces manœvres, les bataillons allèrent occuper les emplacements suivants :
Le 1®' bataillon à Mascara ;
Le 2« à Tlemcen ;
Le 3^ avait ses compagnies dispersées : la l'* à Ammi Moussa, la 2® dans le Dahra & la garde des condamnés aux travaux publics, la 3^ à Relizane et à la Djidiouia, la 4" à Arzew ;
I/O 4® bataillon à Moslagancm ;
Ia compagnie de dépôt à Mostaganem.
Toutefois, les compagnies ne furent placées dans l'onlro do bataille qui leur avait été assigné par le tiercement opéré après l'inspection générale, qu'après de nombreux mouvements qu'elles exécutèrent isolément et qui remplirent tous les mois de décembre 1875 et de janvier 1876.
Cette répartition du régiment resta sensiblement la même jusqu'en 1881, les bataillons se relevant entre eux tous les six mois, parfois tous les ans seulement. Les fractions détachées à la garde des condamnés aux travaux publics furent employées successivement : dans le Dahra ; aux Trembles, aux Lauriers Roses» aux environs de Del Abbès; à la Djidiouia; sur l'oued Chouly ; puis, en 1879, sur la ligne de chemin de fer d'Arzew à Salda.
Le décret de 18 septembre 1875 vint modifier les conditions d'engagement et de rengagement des militaires indigènes. Ils devaient être contractés dans la forme prescrite par le décret du 25 juin et du 21 août 1861, mais pour une durée uniforme de quatre années. L'engagement, les 1^**, 2® et 3® rengagements devaient donner droit à une prime payable, partie à la signature de l'en* rôlement, partie deux ans après. Cette prime, d'abord fixée à 300 francs, fut portée à 400 au mois de juin 1877. Les rengagements après seize ans de service ne donnaient droit à aucune prime.
Ia^s i"'', 2^ et 3^ rengagements des indigènes leur donnaient droit à une haute paye, dont la quotité était fixée pour les sous-
DU 2" rAoiMBNT DB TtRAîLLBURS. 471
officiers & 10, 15 ot20 centimes, et pour les caporaux et tirailleurs à 5, 10 cl 15 centimes.
Au commencement d'octobre 187G, une forte agglomération de troupes lie la division fut rôunie entre Mascara, Sidi bel Abbôs et le TIélat. pour exécuter des grandes manœuvres. Le 1*' et le 3* bataillon y prirent encore part et se séparèrent à la dislocation, le 10 octobre, au camp d'Ain Fekan.
En 1878, le colonel Colonibu quitta le régiment: le 9 juillet, il passa au régiment de sapeurs-pompiers de la ville de Paris; son successeur, le colonel O'Nkill, venu du 12* de ligne, prit, le 22 août, le commandement du 2* tirailleurs.
Une décision du mois de septembre 1878 supprima dans Tarmée française le tiercement des compagnies ; mais une seconde circulaire, postérieure de quelques jours, prescrivit cependant que, dans les régiments de tirailleurs, la compagnie de dépôt serait relevée tous les deux ans par une compagnie des bataillons actifs. Ce tiercement réduit ne devait s*appliquer qu'aux cadres, à l'exclusion des hommes, qui continueraient & servir aux compagnies actives.
Au commencement de 1880, Técole arabe française fut supprimée par voie d'extinction ; quelques-uns de ses élèves furent envoyés dans les écoles d'enfants de troupe, qui venaient d'être créées on France.
Au mois do juillet de la même année, une députation, composée du colonel O'Nbill, du capitaine adjudant-major Clautbaux, du sous-liculenant porte-drapeau Alla, d'un sergent, d'un caporal, d'un sapeur et d'un tirailleur de 1^ classe, se rendit à Pans, pour assister à la distribution des drapeaux faite aux différents corps de Tarmée le jour de la fête nationale du 14 juillet. Le colonel reçut des mains du Président de la République celui qui étaitdestiné au 2"^ lirailleurs, et il le remit solennellement le 1*' août au régiment, assoiiiblé sous les armes.
Ce nouveau drapeau porte sur la soie ces glorieuses inscriptions :
Laghouat, 1868. — Sèbastopol, 1854-1856.
Solferino, 1860. — San Lorenso, 1868.
Au mois d'octobre, les 2* et 3"* bataillons se rendirent au camp do Sidi Alnlolly, cutre Ain Temouclient et I^rooricière, pour y iissislor aux grandes mauœuvrcs.
Après la dislocation, le régiment fut anisi réparti :
L'ètat-roajor à Mostaganem ;
Le 1®' bataillon à Ammi Moussa, Zemmorah, Arzew et M 08iaganem ;
Le 2* bataillon à Mostaganem;
Lo 3® bataillon ii Tlcmcen ;
Le 4® bataillon à Mascara;
Ijb dôpAt & Mostaganem.
Cotaient ces emplacements qu'occupaient les divers ôltaients du régiment au moment du dôpart pour l'expédition de Tunisie.
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