Un nécessaire portant le N

Signé : Dupuy, Vavin.

On est frappé à la lecture d'un inventaire aussi important de son imperfection et de la légèreté avec laquelle il a été rédigé. 11 est expédié tout entier de la main de M. Dupuy. Ce fonctionnaire a été trop longtemps dans le service auquel j'appartenais moi-même, pour que je puisse me méprendre à cet égard.

J'ai dit que j'analyserais ce document avec le plus grand soin : je vais jle faire; je crois en avoir le droit et il en mérite la peine.

Comment M. Dupuy écrit-il en tête de ce document :

« Objets trouvés dans les appartements du

» MINISTRE des FINANCES, APRÈS l'iNCENDIE DE

» l'hotel du ministère. »

Les appartements du ministre ayant été

complètement brûlés, était-il possible d'y trouver intacts, quatre jours après l'incendie, les objets dont il s'agit ? Ce n'est probablement pas ce que M. Dupuy voulait dire : Il n'a pas voulu davantage écrire hôtel du ministère, ni alharde etc.; mais, s'il m'avait demandé les renseignements, que jetais seul en état de lui donner, il aurait appris que les objets précieux qu'il inventoriait avaient été trouvés par mes soins, et non sans quelque danger, dans la resserre de la caisse centrale, où le feu ne les avait pas encore consumés, mais où ils étaient bien prêts de l'être. En le mentionnant il eût été dans le vrai, et, d'un autre côté, il n'aurait pas enlevé à un inventaire, un nom qu'il était d'étroite justice d'y accoler.

La seule excuse de M. Dupuy ne peut être que dans son ignorance des faits accomplis. Peut-il l'invoquer avec raison ? 11 faut l'espérer : car s'il avait connu comment les choses s'étaient passées, il eût eu certainement assez de tact, pour rappeler à ceux qui le chargeaient d'une mission, tout au moins délicate, qu'il ne pouvait l'accepter.

Ceci dit^ j'arrive au libellé de l'inventaire.

N° 1 . — Onze boîtes contenant des épaulettes dorées et des ceintures de commandement.

Combien d'épaulettes et combien de ceintures? L'inventaire ne le dit pas. Il se tait ég^alement sur la valeur de ces objets, et cependant, ils en avaient une.

N*"' 5. 6. — Deux casques, un bouclier.

Ces armures étaient à l'Empereur. Enfermés dans des écrins, ce que l'inventaire ne relate pas, ces objets d'art qui avaient une grande valeur intrinsèque et artistique^ n'en sont pas moins inventoriés comme le fourniment d'un simple cuirassier .

No 8. — Une boîte à fusil.

L'inventaire ne dit pas si elle était vide ou pleine : Il n'était pas sans intérêt de le relater.

N° 9. — Un nécessaire portant le n° 55.

De quel nécessaire est-il question? Est-il avec ou sans ses accessoires ?

Ne s'agirait-il pas tout simplement du nécessaire de toilette de Napoléon P'' qui contenait un nombre considérable de pièces remarquables (près de cent), un véritable chef-d'œuvre ?

Je ne vois pas figurer cet objet d'art dans l'inventaire et il valait assurément la peine d'être inventorié. Je me le rappelais si bien que, dans une lettre au ministre des Finances, publiée à la fin de ce chapitre, je disais :

« Parmi les objets précieux que j'ai sauvés

» du naufrage se trouvait un nécessaire appar- » tenant à l'histoire, et qui avait servi je crois, » à Napoléon P^ »

Tous les objets de ce nécessaire me sont passés par les mains. Il s'était ouvert dans le trajet de Paris à Versailles et toutes les pièces étaient répandues dans la voiture. J'ai été obligé de les réintégrer à leur place respective et lorsqu'elles ont été rangées, les unes après les autres, j'ai reconnu qu'aucune ne manquait à l'appel.

N° 10. — Une seringue.

En quoi était-elle? Mes souvenirs me disent que ce vulgaire instrument hydraulique, si spirituellement mis en scène par Alolière, était en argent. — L'inventaire est d'un laconisme désespérant !

N'' 11. — Une cassette portant le n° 50.

Que renfermait cette cassette?

N*^ 14. — Une caisse portant le n° 56, remplie de décorations.

Combien de décorations et de quelles pierres étaient-elles ornées?

Toutes ces décorations que j'ai entrevues étaient des croix, crachats, colliers, etc., des ordres étrangers et, assurément, elles méritaient bien une description autre que celle-ci :

« Une caisse remplie de décorations . »

'Cette mention avait sa raison d'être dans les

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notes prises par moi sur le lieu du sinistre et au moment du sauvetage ; elle n'aurait jamais dû trouver place dans un travail définitif.

N° 21. — Une boîte remplie de décorations.

Mêmes observations que pour le N" 14.

N*' 22. — Une coupe remplie de verroteries.

Des verroteries au milieu de tant de joyaux, qui pourrait le croire ?

N° 25. — Une paire de babouches.

Ne serait-ce pas celles auxquelles, dans le procès du citoyen Jourde, M. le président du troisième Conseil de guerre a fait allusion lors de la déposition du frotteur Rez-Gaurez (voir audience du 26 août), puisque M. le président dit que les pantoufles sont RENTRÉES.

Les pierres précieuses qui en avaient été détachées ne se trouvaient-elles pas parmi tous les joyaux et verroteries (c'est le mot de l'inventaire) trouvés par moi dans la resserre de la caisse centrale ?

Le citoyen Jourde dit d'ailleurs (audience du 26 août) : Les pierres précieuses, après avoir été l'objet d'un inventaire, ont été replacées dans la