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Celui-ci remporta une autre victoire heureuse, à la fin de la saison, dans le Grand Prix de l'Empereur (Gladiateur), Orphelin ayant été distancé de la première place, pour avoir, par suite d'une glissade dans une flaque d'eau, presque culbuté Stradella, à l'arrivée.

A côté de ces grandes épreuves classiques, Souvenir ne dédaigna pas des prix de moindre importance en province, et nous le verrons, indépendamment de l'Omnium de l'Ouest et du Midi, de 6.200 francs, à Nantes, aller cueillir à Saint-Brieuc, Angers, Rennes et Le Mans, des prix de Circonscription ne dépassant pas 780 à 980 francs!

Orphelin fut battu dans le prix du Cadran par Alerte; — Gabrielle d'Estrées enleva un prix Impérial et le prix d'Apremont, à Chantilly; — et Stradella remporta deux belles victoires à Newmarket, dans les Derby Trial Stakes (23.750 fr.) et les Post Stakes (11.250 fr.), sans compter deux prix gouvernementaux de 4.000 francs, à Paris et à Chantilly.

Un deux ans attire tous les regards, c'est Fille de V Air. Nous la retrouverons en 1864.

Jarnicotofi, au comte de Lagrange, est le premier cheval français qui dispute — obscurément, d'ailleurs, — le Saint-Léger, qui revient au favori. Lord Clijden, lequel n'avait succombé que d'une tête contre Macaroni, dans le Derby, après trente et un faux départs!... Mais ce ne fut pas sans causer une violente émotion à ses partisans qu'il triompha à Doncaster. Il manqua presque complètement le départ et à mille mètres du but, se trouvait encore tellement loin derrière le peloton, qu'onl'ofïrit à 50/1 . Il parvint néanmoins à remonter successivement tous ses adversaires pour gagner d'une demi-longueur, au milieu d'acclamations enthousiastes.

A la fin de l'année, Ch. Pratt quitta le comte de Lagrange et passa comme entraîneur-jockey au service de la nouvelle association Charles Laffitte-baron Nivière, qui sera célèbre sous le nom de « Major Fridohn ». L'écurie était à La Morlaye, le haras à Villebon.

Le journal Le Jockey, qui a pris depuis lors la première place dans la presse sportive, date de 1863. Il était alors hebdomadaire et paraissait le mardi. Il se distingua tout de suite par le sérieux de sa correspondance anglaise et de ses articles sur l'élevage.

Signalons, à l'étabhssement Chéri-Salvador, la première vente publique de yearlings. Le prix le plus élevé, 7.000 francs, fut donné par le comte de Cossette, pour le poulain Harry; les autres firent de 700 à 3.000 francs.

Enfin, pour mémoire, mentionnons, au cours de l'année, la fondation de la Société des Steeple- Chases de France, dont l'historique sort du cadre de cet ouvrage (1).

Le budget total de la Société d'Encouragement, pour 1863, s'élevait à 324.000 francs, et ses recettes à 388.000 francs, à peu près celle qu'elle réalise, aujourd'hui, dans la seule journée du Grand Prix.

Une personnalité sportive des plus en vue, le comte d'Aure, était mort à l'âge de 64 ans. Écuyer de l'Empereur et inspecteur général des Haras, il était l'auteur de nombreux ouvrages hippiques, dont un Traité d'équitation, qui est devenu classique.

(1) Le Comité de cette nouvelle Société était ainsi composé : prince J. Murât, président; comte G. de Juigné, vice-président; membres : comte de Brion, comte A. des Cars, baron E. de Caters, H. Cartier, baron J. Finot, marquis de Galliffet, A. de Lignières, prince M. de Beauvau, vicomte R. du Manoir, vicomte de Namur, général de Howe, P. Rattier, L.de Saint-Germain et vicomte Artus-Talon. — Commissaires des Courses : comte A. des Cars, H. Cartier et A. de Lignières; juge à l'arrivée, comte S. de La Rochefoucauld; juge au pesage, comte R. de Montécot; starter, prince J. Murât.

Les réunions eurent lieu sur l'hippodrome de Vincennes. La dernière y fut donnée le 6 juin 1870. Après quoi le bail avec la Municipalité fut résilié et le terrain redevint un champ de manœuvres.

Les courses d'obstacles périclitèrent et, malgré les meetings de La Marche, Porchefontaine et Le Vésinet, elles n'auraient sans doute pas tardé à disparaître quand, en 1873, une nouvelle société se forma pour l'exploitation du champ de courses d'Auteuil, sous la présidence du prince de Sagan, assisté de MM. le vicomte 0. Aguado, vicomte Beugnot, colonel de Biré, Boscard de la Romaine, Aston-Blount, Cunin-Gridaine, P. Firino, Ed. Fould, comte Ch. du GroUier, Robert Hennessy, de La Haye-Jousselin, comte L. Le Hon, A. Magne, A. de Montgomery, A. O'Connor, baron A. de Rothschild, comte de Saint-Sauveur, vicomte de Trédern et comte L. de Turenne. — Les commissaires étaient : MM. de La Haye-Jousselin, A. de Montgomery et comte L. de Turenne.

L'inauguration de l'hippodrome d'Auteuil eut lieu le 6 novembre 1873.

La Société des Steeple-Chases n'a cessé, depuis lors, d'avoir une marche ascendante, et sa situation est aujourd'hui des plus florissantes.

Le Grand Steeple-Chase de Paris et la Grande Course de Haies d'Auteuil datent de 1874.