CHAPITRE VI
Décret du 28 mars 1815, le 47" redevient 51* (SO ayril 1815). — Campagne de 1815 : opérations des 15, 16 et 17 juin 1815, bataille do Waterloo oU du mont Saint-Jean (18 juin 1815) , retraite de l'armée française sur Paris (10-20 juin 181^). — Licenciement de l'armée (septembre 1815).
1815. — Décret du 28 mars; le 47« redatient &1« (20 avrU).
 son retour de Tile d'Elbe, l'empereur ordonna, par un décret daté du 28 mars , aux officiers, sous-officiers et soldats, qui avaient quitté l'armée pour quelque raison que ce fùt^ de rejoindre leurs corps et de courir à la défense de la patrie.
Enfin, par un autre décret daté du 20 avril, les régiments reprirent les numéros qu'ils avaient perdus sous la pre* mière restauration. Le drapeau tricolore remplaça le drapeau blanc.
En vertu de ces deux décrets, le 47^ redevint 61^, ses deux premiers bataillons furent complétés par le 3% et commandés^ le l'** par le commandant Pernet, le 2* par le commandant Formis. Ainsi réorganisé, le 5/«, toujours sous les ordres du colonel Rignon et en garnison à Lille, eut un effectif de 42 officiers et 1,126 hommes; il fit partie, avec le 19'' de ligne, de la 2* brigade (Aulard) de la 2« divi- ^\oû (Donxeloi), qui, avec les divisionci Alix {i^^} Marcognet (3«) et Durutte (4*) forma le /*** corps commandé par le général d'Erlon,
Le 5i« occupa Armeniières du 21 mai au l*"" juin, il occupa etisuite, le l*»* bataillon Wdllers, et le 2« Hélenneèi près de Valenciennes, jusqu'au 9 juin.
JUa lUSTORIQUK OU 51* RÛUlJiENT d'lXFAIITKBIE.
UIIPACIIE M I8IS.
Opérations det 15, 1» el 17 Joia 1815.
1815 Le l'** corps, organisé à Lille, fit partie de rarroée de
Flandre (1), avec laquelle Napoléon se disposait à attaquer Wellington et Blûcber, qui avaient leurs quartiers généraux, le premier à Bruxelles, et le second à Namur.TootM les combinaisons de l'empereur, dont l'armée avait sa droite à Metz et sa gauche à Lille, devaient tendre à empêcher la réunion des Anglais et des Prussiens. Aoiai, dès le 7 juin. Napoléon donna ses ordres poor la rapide concentration des troupes, et, le 14 au soir, elles étaient réunies autour de lui ; la droite en avant de Philippaville, le centre à Beaumont, et la gauche (l*** et 2* corps) à SoW- Bur-Samhre, Le 1"* corps avait quitté Lille le 9 juin poor venir occuper cette dernière localité.
Le 15 juin, au point du jour, l'armée française se mit en marche sur six colonnes vers les ponts où elle devait passer la Sambre, elle culbuta les avant-gardes prussiennes, et arriva vers onze heures à Charleroi. Le 1"* corps, qui formait avec le 2« Vaile gauche, sous les ordres de Ney, a^ait franchi la Sambre à Marchiennes-au-Pont, et s'était dirigé de là sur Qoêselies ; la division Donzelot passa la nuit près de Juinay.
Le lendemain 16 juin. Napoléon battait les Prussiens à Fieurus, pendant que Ney, disposant d'un seul corpe
(1) L'armée do Flandre, forte de ISS.OOO hommes, était diviséa en cinq corps, commandes : le l*' par le comte d'Erlon, le S* par Rsills, le a* par Vandamme, lo 4* par Gérard, le dernier par Lobau. Ls 1" corps comptait ^,000 hommes, et la division Donselot 5,000« Let régimenta, tous à deux bataillons, composant cette divisioa, éuient : le 18* léger et le 17* de ligne (l** brigade), les 10* et 61« es ligne (2* brigade).
LE 51^ SOUS LA RtlPUDLIQUE ET l'EMPIRE. 367
d'armée, luttait aux Quaire-Bras contre toute l'armée 1815 anglo-hollandaise. Le l*** c6rpS| qui, d'après les ordres de Napoléon, devait marcher aussi sur les Quatre-Bras, n'était arrivé que le soir, trop tard pour rendre cette bataille décisive. « Il avait toujours marché pour n'arriver nulle part, malgré une ardeur sans pareille, rendue stérile par la fatalité qui planait en ce moment sur nos affaires. » (Thiers.)
Le 17 juin, l'armée française se dirigea sur Bruxelles en deux colonnes : l'une, la plus forte, avec laquelle marchait le 1^^ corps, était sous les ordres de Napoléon, et avait devant elle toute l'armée de Wellington ; l'autre, forte de 30^000 hommes, sous les ordres de Grouchy, poursuivait Tarmée prussienne.
Arrivée à Planchenoii, la colonne commandée par Napoléon dut s'arrêter devant l'armée anglo-hollandaise, qui avait pris position sur le mont Saint-Jean^ et s'établit au bivouac. Le 1^^ corps, qui était arrivé à la Maison-du-Roi vers sept heures du soir, bivouaqua, à cheval sur la grande route, entre la Belle-Alliance et Rossome, poussant ses avant-postes jusqu'au pied du mont Saint-Jean.
