DEMI-BRIGADE
(Colonel Lhuilliek)
Le 22 septembre 1800, le colonel Lhuillier est nommé chef de brigade à la 75®, en remplacement du colonel Maugras, nommé général de brigade.
Dés le mois de février 1801^ les Anglais et les Tares, renforcés de 6,000 Albanais et de 6,000 cipayes, et présentant un total de 60,000 hommes, se disposaient à attaquer l'armée française, qui n'avait à leur opposer qu'un effectif de 18^000 hommes.
Le général Priant, qui commandait à Alexandrie, envoya un bataillon de la 75® à Ëdkou, et se porta avec tout le reste de ses forces, parmi lesquelles se trouvaient les deux autres bataillons de la 75®, à Aboukir, point probable du débarquement des troupes que portait la flotte anglaise.
Débarquement des Anglais dans la rade d^ Aboukir (8 mars 1801). — Le 8 mars au matin^ 320 chaloupes, emportant 5^000 hommes d'élite de l'armée anglaise^ gagnaient les côtes sous la protection des canonnières.
La garnison d'Aboukir, forte de 1,500 hommes, dut s'opposer au débarquement. Les grenadiers de la 75** et deux pièces d'artillerie occupaient la hauteur de Madieh. Les deux bataillons du régiment étaient formés en colonne, à gauche de cette même hauteur. A 8 heiœes du matin, les Anglais débarquèrent sous le feu de notre artillerie ; ils gravissaient déjà à droite les hauteurs s'appuyant à la mer, lorsque la 61® les charge baïonnette baissée, les pousse avec vigueur^ les accule à leurs chaloupes et y entre avec eux. Les grenadiers de cette demi-brigade s'emparèrent même de douze embarcations.
En même temps, les Anglais s'étaient rendus maîtres des escarpements, où ils s'établirent solidement et en nombre; les deux bataillons de la 75® essaient de les reprendre, mais dans leur mouvement ils sont exposés aux feux des canonnières, qui leur tuent 32 hommes et en blessent 20.
La 75®, pour poursuivre l'attaque, se déploie sous le feu de l'infanterie anglaise en position. Au même moment, une troupe de 1,200 hommes d'élite, composée de Suisses et d'Irlandais, déborde sa gauche. Devant le nombre et la force des positions, la 75® est dans la nécessité de se retirer.
Dans ce combat, les Anglais eurent 1,100 morts ou blessés, et, de notre côté, nos pertes s'élevèrent à 400 hommes.
Le général Friant se retira alors sous les murs
d'Alexandrie et rappela le bataillon de la 75® qui était à Edkou.
Le débarquement des Anglais n'ayant pas été empêché, ceux-ci s'avancèrent jusque devant Alexandrie, où les généraux Priant et Lanusse leur livrèrent bataille. La 75® demi-brigade prit part au combat (13 mars 1801). Elle assista aussi à la bataille de Canope (21 mars), où elle subit héroïquement, pendant plusieurs heures, un feu meurtrier auquel elle ne pouvait répondre.
Les Anglais investirent Alexandrie; l'armée française, décimée par la peste et le scorbut, ne put tenir bien longtemps, et le 1®' septembre 1801, la capitulation était signée : l'armée française devait se rendre en France avec armes et bagages.
La garnison française d'Alexandrie s'embarqua le 20 septembre.
La 75® demi-brigade vint tenir garnison à Marseille et Toulon jusqu'en janvier 1802.
Le 25 janvier 1802, Bonaparte passa, à Lyon^ la rev4ie des troupes de l'armée d'Egypte.
Pendant Tannée 1802, la 75® demi-brigade tint garnison à Autun; son bataillon complémentaire faisait partie de l'armée d'observation du Midi et était stationné à Brindisi.
Au commencement de Tannée 1803, les quatre bataillons de la 75® demi-brigade étaient réunis à Orléans.
En 1804^ les demi-brigades quittèrent ce nom pour prendre celui de régiment.
Le 75® régiment d^infanterie fut composé des trois bataillons de la 75® demi-brigade et vint s'organiser au camp d' Amble teuse.
En 1805, eut lieu la distribution des aigles au camp de Boulogne; le 75® reçut Temblème avec lequel il ajouta de nouveaux lauriers à ceux que lui avait légués la 75® demi-brigade.
Le 3 août 1805^ Napoléon arriva à Boulogne et passa en revue les 100^000 hommes qui formaient l'armée des Côtes. L'armée était rassemblée sur une seule ligne présentant une étendue de plus de trois lieues.
L'armée des Côtes était distribuée en six corps d'armée répartis dans les quatre ports d'Ambleteuse, Wimereux, Boulogne et Etaples, et devait, d'après les intentions de l'empereur, être jetée en
Angleterre. Dans les quatre ports, on fit plusieurs fois prendre les armes aux troupes; on les avait amenées sur les quais, et même fait occuper leurs places sur chaque bâtiment.
Tout était donc prêt pour l'embarquement, lorsque les insuccès de la flotte et les armements préparés par TAutriche obligèrent l'empereur à prendre une nouvelle résolution.
