LIVRE DEUXIÈME IJl

ténèbres, l'Amour perça de ses flèches les cœors àis jeunes gens qu'il voyait. »

Je vais me lier à ce pilier et prendre votre place. Allez lui parler et revenez bitn vite.

Après que ceci se fut passé, le vacher se réveilla. Maintenant, dit-il, pourquoi ne vas-tu pas auprès de ton galant? Comme l'entremetteuse ne disait rien : Ah I s'écria-t-il, tu as l'insolence de ne pas me répondre I En disant ces mots, le vacher, transporté de colère, lui coupa le nez ; puis il retourna se coucher et s'endormit. Cependant sa femme rentra, et elle demanda à l'entreizM^use ce qu'il y avait de nouveau. Regardezawîj répondit celle-ci; mon visage vous dit ce qu'il y a de nouveau. La femme du vacher se lia aussitôt au pilier et reprit sa place. L'entremetteuse ramassa son nez coupé et rentra chez elle. Dès le ouitin, le barbier lui demanda sa boite à rasoirs, et elk» au lieu de lui donner la botte, ne lui appcMta qu'un seul rasoir. Le barbier se mit en colère et jeta le rasoir à travers la maison. La femme poussa des cris de douleur. Ah 1 dit-elle, il m'a coupé le nez sans que j'aie commis aucune faote ! En disant ces mots, elle le mena devant l'officier de justice. Pendant ce temps, le vacher

dit à sa femme d'un ton moqueur : £h bien! tu as le nez coupé ! — Méchant! répondit-elle, quel est celui qui pourrait défigurer une femme vertueuse comme je le suis ? Je n'ai pas besoin d*en dire davantage : les huit gardiens du monde (i) connaissent la pureté de mes moeurs.

« Le Soleil et la Lune, l'Air et le Feu, le Qd, la Terre et FEau, l'Ame et Yama, le Jour et la Nuit, les deux Crépuscules et Dharma, connaissent la conduite de l'homme. »

Si je suis vertueuse et si jamais je n'ai oublié mon mari pour penser à un autre, puissé-je ne pas être défigurée 1 Mais à quoi bon tant de parles? Vois mon visage. Le vacher prit une lampe pour regarder le visage de sa femme, et vit qu'il n'y manquait rien. Pardonne-moi ma faute, lui dit-il ausâtdt. Puis, ne se possédant plus de joie, il la débarrassa de ses liens et se jeta à ses pieds en s'écriant : Qpe je suis heureux d'avoir une femme si vertueuse!

« Tout est miel dans le langage des fenmies ;

(() LokapdlaSf dieux que l'on confond quelquefois qui président aux points cardinaux. Suivant A. Langlois (Ch^d'œnvre du théilre indim, tome II), les lokapilas sont proprement les divinités chargées par Brahm& de créer le monde sous sa dûrection, et de veiller sur les êtres d'espèces différentes soumis k leur autorité.