La Oiambre de Noël (Jule-Stue), scène xn

Qu'an nouveau rejeton tous les dix mois leur vienne, Que la bière et le vin encombrent le cellier, Que ni bœuf ni poisson ne manque au cuisinier, Que de blé par monceaux le grenier se remplisse, Tant qu'un homme vivra dans ce lieu de délice *.

Jeronimùs {retirant son chapeau). Mes remercîmenls, monsieur le maître d'école ! Voilà de magnifique poésie I Gela a dû sans doute vous donner bien de la peine?

Pernille. Un autre n'aurait pas manqué de se rompre la tête pour cela. Mais tout est aisé pour le maître d'école.

Jeronimùs. Ça, qu'est-ce que les enfants ont appris de gentil pour la fête d'aujourd'hui? L'an passé, Us savaient quantité de jolis proverbes. En savent-ils aussi cette année ?

Le maître d'école. Assurément. Monsieur veut-il entendre des proverbes ou des questions?

Jeronimùs. Tous les deux me plaisent. Faites venir Arv. céans, afin qu'il entende comment de petits enfants peuvent lui faire honte. {Pernille court chercher Arv et le ramène. Il reste debout, les mains jointes, et écoute attentivement.) Monsieur le maître d'école, interrogez d'abord Arv, et faites ensuite répondre un des enfants pour sa confusion.

Le maître d'école. Arv! Qui est-ce qui criait si fort qu'on pouvait l'entendre dans le monde entier?

Arv {se grattant la tête). C'était un.... loup-garou de Noël.

Jeronimùs. Il a toujours son loup-garou de Noël dans la tête.

Le maître d'école. Christophe! Henning! Pierre! Élise! Marie! Anne ! Qui est-ce qui criait si haut qu'on pouvait l'entendre dans le monde entier?

Tous. C'était l'âne dans l'arche, où le monde entier était renfermé.

Jeronimùs. Fi, fi, grand nigaud ! Ils en savent plus que toi.

1. Il y a dans le texte Aebeltoft. C'est le lieu où se joue la pièce , un petit village du Jutland, pillé sans doute dans ce moment par les régiments de la Prusse et de TAutriche.

Le maître d'école*. Arvî Qu'est-ce qui est aussi rond qu'un œuf et aussi long qu'un mur d'église?

Arv (à part). Que le diable lui rompe le cou, avec sa question! (haut). C'est une pipe à tabac. La tête est ronde et le tuyau est long.

Le maître d'école. Christophe! Henningl Pierre! Élise! Marie! Anne! Qu'est-ce qui est aussi rond qu'un œuf et aussi long qu'un mur d'église?

Tous. C'est un peloton de fil; quand on le dévide, il devient aussi long qu'un mur d'église^

Jeronimus. Faites les cornes à Arv, enfants!

Tous. Oh! oh! oh!

Jeronimus. Je vous remercie, monsieur le maître d'école. Je vois que vous avez pour eux tous les soins du monde. Vous recevrez des étrennes dont vous serez content. (Il partage les jouets entre les enfants). Allez maintenant dans la chambre de votre nourrice, et tâchez d'être sages comme il faut.

C'est un philologue que nous venons d'entendre, mais un philologue à gages. Voyons-en maintenant un autre qui n'ait pris de service chez personne. Le magister Rosiflengius, auquel je vais céder la place, alimente et exploite un bureau de vers, poèmes, compliments de fête et de condoléance, épithalames, élégies, etc. C'est moins un bel esprit qu'une sorte d'écrivain public. Au fond, c'est surtout un type de faux désintéressement en même temp's que de mauvais goût, de bassesse d'âme, et, pour tout dire en un mot, d'hypocrisie. Ce qu'il veut, ce qu'il rôve, c'est un riche mariage, et c'est bien moins par la philologie que par la calomnie qu'il soutient ses prétentions matrimoniales. Le Caritidès des Fâcheux, français de nation et grec de profession, pied-plat qui a fait l'anagramme du nom du souverain dans toutes les langues connues, pourrait déjà passer