Ce qui n'est pas ancien n'est pas vrai, car il n'est

pas question de faire un nouvel Évangile. Et, d'un

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autre côté, ce qui n'est pas nouveau, c'est-à-dire accommodé à la forme d'esprit, aux tendances et aux besoins de chaque époque, n'est pas complètement vrai non plus. La merveilleuse souplesse de l'Évangile, son aptitude à s'adapter aux formes de société, aux caractères, aux positions, aux directions d'esprit les plus diverses, n'est pas un médiocre indice de son origine divine. La prédication perdrait-elle à lui ressembler? Elle est trop souvent semblable à elle-même d'un prédicateur à l'autre et d'une époque à l'autre. Les choses dont la force est tout à fait indépendante de la forme sont en petit nombre. Il, est peu de sermons des siècles passés qui n'aient besoin d'être traduits à notre usage.

pi y a donc une nouveauté légitime, nouveauté de sujets aussi, non de doctrines, mais de thèses. C'est ainsi que l'art, chose humaine, se renouvelle; l'Évangile est immuable, mais il est divin. Pour arriver à cette nouveauté dont nous parlons, le génie n'est pas nécessaire : le prédicateur n'a qu'à ouvrir les yeux et qu'à observer. Qu'il ne s'en tienne pas à l'idée générale et abstraite de l'homme , mais qu'il étudie les hommes qu'il a devant lui et auxquels il parle. S'il veut bien prendre ce soin, il sera nouveau. Mais c'esi là une étude difficile, qui exige une attention continuelle, dans laquelle le zèle soutient et dirige, mais dont il ne dispense pas.]

Après avoir abaissé les barrières nous les relevons, c'est-à-dire qu'après avoir ouvert à la prédication en général cinq ou même six domaines, nous les rédui-

LUUTES PROPOSEES. iOi

sons pour le jeune prédicateur à deux : la dogmatique et la morale. Les trois dernières classes de sujets supposent chez le prédicateur un discernement, un tact, qui ne peuvent être que le fruit de l'expérience. Le jeune prédicateur est plus en sûreté dans des limites plus étroites, qui cependant ne le sont pas assez pour gêner son zèle et pour borner l'utilité de son ministère, et dans lesquelles il peut encorç aisément faire entrer bien des idées et des faits recueillis dans les domaines oii il ne prend pas des sujets de prédication.