FILOU

C 'est un poisson assez commun dans la mer des Indes, qui, incapable de trouver sa nourriture lui-méme, se met à la piste des gros cétacés, les suit, et va leur ravir leur proie jusque dans l’intérieur de la gueule. Il se sauve, et il est rare qu’on le rattrape deux fois dans les mêmes parages. — Chez nous , le filou , tout en agissant dans le même but , emploie des moyens plus variés : ce n’est pas un voleur en grand, et s’il se proclame incapable de vous escroquer cent mille francs, c’est que son génie ne lui inspire que le moyen de vous escamoter quelques pièces de cent sous. Avez-vous un compte à régler avec lui? Il saura gonfler son mémoire, et si vous ne prenez soin de le faire acquitter, vous êtes certain de de payer deux fois. Parie-t-il à l’écarté ? Il y aura inévitablement une erreur dans le payement des cartes. Tient-il le jeu? Ayez pour assuré qu’il retourne le roi, quatre fois sur cinq, avec dame et valet en main. Si vous êtes son voisin , gare aux fruits de votre verger et aux œufs de votre basse-cour; s’il entre chez vous , malheur, — non pas à votre caisse, il ne va pas encore jusqu’à l’effraction ; — mais malheur aux quelques objets précieux ou aux petites pièces de monnaie qui se promènent, en sentinelles perdues, en dehors de la place forte. En affaires, il est tlnassier, malin et friponneau, tout en protestant de sa probité et de son désintéressement , et il vous fera toujours recourir aux actes sous seing privé, pour vous éviter les frais du notaire, qui est sa bêle noire. Voilà le filou honnête : celui qui , sans cesser d’être homme du monde, écornifle prudemment le code pénal