FURET

L e furet est un petit mammifère du genre des martres, quia une grande aptitude à aller débusquer les lapins dans leurs terriers. Quels que soient les obstacles, il saura les vaincre et découvrir le gibier qui rarement échappe à la persistance de ses patientes investigations.... Il y avait là trop de ressemblance avec l’homme habile et astucieux qui s’enquiert de tout, est à la piste de toutes les nouvelles et passe sa vie à éventer les secrets, pour qu’on ne s’empressât pas de lui donner un sobriquet si bien fait pour lui. Le furet humain est plus répandu qu’on ne pense ; Paris en nourrit beaucoup, mais rendons justice à qui de droit : c’est la province qui a le privilège de l’espèce. Le furet est ordinairement un marchand retiré qui, sevré des coutumières occupations de son commerce, a commencé par bâiller longtemps sur le pas de sa porte solitaire; il y serait certainement mort d’ennui, si le Dieu des bourgeois ne lui eût inspiré la salutaire pensée d’utiliser les moments perdus. A compter de ce bienheureux instant, il s’est mis en campagne, a sondé les terriers de la petite ville, a fureté dans les ménages, fourragé dans les intérieurs, et en a fait sortir une foule de lapins, sous forme de cancans, de médisances, et même de calomnies. La calomnie est le gros gibier des garennes, et le furet chasse aussi le renard. Du moment qu’il est entré dans le champ des commé-